Я замираю.

— Хотелось.

— И что бы ты сделала?

— Сбежала, — произношу я почему-то холодно и резко.

Перед мысленным взором всплывают образы отца и Зи. Я гоню их прочь. Их здесь нет.

— Эй, — ласково шепчет он мне в шею, — и это привело тебя сюда.

Расслабляясь, я киваю:

— Именно.

— Что тебя здесь держит?

Я обдумываю его вопрос. В свое время Стеффан. Я верный друг, но он потерял мою верность раз и навсегда, распустив руки. Работа в магазине временная, только ради того, чтобы поддержать мое увлечение фотографией. И теперь вот Мэдден.

— Прямо сейчас — ты.

— Значит, ты не уедешь? Ну знаешь, если у нас все получится? А как думаешь, ты могла бы все бросить, чтобы начать заново? — спрашивает он.

Его слова пронизаны надеждой. Робкой. Зыбкой. Тревожной. Но надеждой.

— Думаю, могла бы. А ты?

Его зубы прикусывают кожу на моем плече.

— Сбежал бы с тобой куда угодно.

— Ты пьян, — говорю я со смехом.

— Пьян тобой.

Он щекочет мой живот, и я хохочу. Я вырываюсь, визжу и пинаюсь, пока он не припечатывает меня к кровати под собой. Я тяжело дышу. Мы смотрим друг другу в глаза.

— Моя тяга к тебе становиться все сильнее и сильнее. Хэли, я не могу тебя покинуть.

Я высвобождаю ноги и обвиваю их вокруг него. Я хочу почувствовать его внутри себя. Хочу почувствовать болезненно обжигающий жар его тела внутри моего. Я тоже зависима от него.

— Так не делай этого, Мэдден Фин. Пожалуйста, никогда не покидай меня.

*

Мы провели четыре блаженных недели в нашем мирке. Я уволилась из «У Фрэнни» и проводила все время, свободное от сна, в объятьях Мэддена. Он все реже и реже ходил в клуб. И сократил свои визиты туда до такой степени, что я начала волноваться, как бы там на него не обозлились. Стеффан, к моему немалому удивлению, вообще прекратил общение со мной. В общем, как я уже сказала, блаженное время.

Но сегодня Мэдден сам не свой.

— Все хорошо? — спрашиваю я, облизывая ложку, которой помешивала спагетти.

Он опирается бедром о столешницу и запускает пальцы в растрепанные полосы. Сегодня он просто до невозможности сексуален в выцветших дырявых джинсах с низкой посадкой, и без рубашки. Каждый изгиб его мышц молит о поцелуях, но вместо этого, я провожу языком по верхней губе. Он сощуривает глаза, наблюдая за моим ртом, прежде чем произнести:

— Нет вообще-то.

На его красивом лице мелькает обеспокоенность.

Я вздрагиваю в преддверии ощущения неизвестности, но вымучено улыбаюсь. Может я сделала что-то не то и он разозлился? Или он просто устал от меня? Может я посредственная любовница?

— В чем дело, Мэд?

— Я хочу отсюда уехать. Вместе с тобой. Чтобы мы могли начать жизнь на новом месте, где никто нас не знает. — Его голос звучит грубо, но я слышу боль в его словах.

— Звучит потрясающе, — отвечаю я, обнадеживающе улыбаясь.

— Но…

У меня колотится сердце.

— Но не слишком?

— Мы не можем начать новую жизнь с тайн. Я рассказал тебе свои. Все, кроме одной, — говорит он хрипло. — Но хочу рассказать и ее.

Ничего не могу с собой поделать, но думаю о своем прошлом. Мы никогда особо не поднимали эту тему, но если он расскажет, что его гнетет, то вправе ждать того же и от меня. Когда я ушла два года назад, то поклялась похоронить ту часть меня. Сжечь воспоминания и притвориться, будто этого никогда не было.

— Тебе не обязательно мне рассказывать. У нас все хорошо. И будет хорошо, — выдаю я, выключая плиту.

Его глаза темнеют от беспокойства. Я вижу, как он разглядывает меня, ища ответы, которые я не в состоянии дать.

— Не будет. Из-за того, кто я есть. Тебе нужно узнать эту часть меня, и если ты решишь уйти…

— Я никогда тебя не брошу, — клянусь я.

Он усмехается.

— Не давай пока таких обещаний, красотка.

Спустя час мы, рука об руку, молча бредем к пляжу. Поскольку пляж находится очень уединенно, то мы даже не стали заморачиваться по поводу одежды ради прогулки к океану, все равно в итоге ее скинем, когда доберемся до воды. Стоит нам подойти к кромке воды, как он вынимает руку из моей руки и штурмует волны. Его кожа потемнела, ведь он столько времени проводит здесь со мной. Я смотрю на его позолоченную задницу, пока он не ныряет.

С нервным вздохом, я ныряю за ним. Как только мы оказываемся на глубине, я ложусь на поверхность воды, погружая в океан волосы. Когда я поднимаю голову, он угрюмо смотрит на меня. На краткое мгновение я поддаюсь панике. Что он видит? Один мимолетный взгляд по сторонам говорит мне, что бояться нечего. Все в норме.

Он обнимает меня и тянет ближе к себе. Наши губы сразу же воссоединяются в жадном поцелуе, а потом он слегка отстраняет меня. По его вискам стекают ручейки воды, темные волосы свисают над бровями, а уголки губ чуть опускаются, придавая его лицу хмурый вид. Что бы его не огорчило, меня это тоже расстраивает. Я готова вот-вот разрыдаться.