– И еще... Прав Юрьев.
– Мил широко улыбнулся и Малика вздохнула облегченно: решение принято!
– Малика... Выходи за меня замуж!

****

Подходя к пределу, начинаешь ценить нечаянные радости.

Так, слепой находит монетку, ребенку покупают мороженое, миру дают второй шанс.

По закону жанра - все так красиво, изящно и просто, на то он и есть - закон жанра.

– Видимо, мы не в ту книгу попали...
– Признался я самому себе, решая, каким образом соотнести появление "Маршала Жукова" и замершие по стойке "смирно", истребители-перехватчики, вполне готовые устроить мне невеселую жизнь всеми своими четырьмя курсовыми орудиями и семью ракетами, пять из которых предназначались для целей, куда намного больших, чем моя "Мышка"!

Олив продолжала хныкать.

Мостовой, по-моему, приготовился дать "последний и решительный", впав в странное забытье с едва заметно шевелящимися пальцами.

Вся его поза излучала такое напряжение и готовность в момент разразиться вихрем движений, что "Окр" было жалко. Их всего выпустили пяток, против Мостового-то!

– Больший корабль разделяется!
– Поставила меня в известность, Сти.
– Отделяемые корабли прошли идентификацию. "Маршал Рокоссовский", "Маршал Ватутин".

"Окр" развернулись на легком крыле и рванули под прикрытие баз, махнув на нас руками, лапами и прочими конечностями.

Я их понимал - три линкора, даже без сопровождения - хуже только монитор прорыва, в сопровождении трех линкоров!

– Сти, уноси нас к "Востоку"!
– Попросил я Душу, чувствуя, что у самого трясутся поджилки - не приведи свет оказаться между двух огней, особенно таких, как базы обороны и линкоры, созданные для того, что бы у баз были крупные неприятности.

Закончив разворот по курсу, "Мышка" окуталась полем и "свистнула в норку", спасая свою черную шубку и, заодно, наши шкуры.

– Время в прыжке - 44 минуты.
– Сти тяжело вздохнула.
– Думала, отлетались...

– А и отлетались бы, не появись так вовремя линкоры.
– Я пожал плечами и стянул с головы шлем.
– Нет, пару бы прихватили с собой. Даже может трех - "Мышка" у вас получилась зубастая и верткая. До "Камашана" далеко, но и размер у истребителя... Намного меньше.

Слаб я стал, вот так, по "самому краю", с голым задом бегать!

Через пару минут в рубке нарисовался Ромм, бледный, с полопавшимися сосудами и залитой на груди, текшей из носа кровью, рубашкой.

Плюхнувшись молчком в соседнее кресло, он погрозил мне пальцем, пристегнулся и откинул голову на подголовник.

А и правильно! О чем говорить-то? Живы? Ну и здорово.

Я последовал примеру Мостового и расслабился.

К моменту нашего выхода из прыжка, диспозиция еще раз изменилась, доказывая, что события всегда изменяются от плохих, к худшим.

Позади линкоров выскочили из искривленного пространства еще три корабля, как обрадовал нас "стоящий на стреме" Юра - рейдеры дипломатического корпуса планеты Матушка и стали неторопливо догонять линкоры.

Базы обороны высыпали все, что у них было в тугой мошне и отчаянно "коптили движками", идя на сближение друг с другом.

Кто бы ими не командовал, разумный хорошо знал свое дело. Объединив энергоустановки и уйдя в глухую оборону, станции давали себе неплохой шанс задержаться на этом свете, вытрепав нападающим все нервы и служа своим "мелким", базами ремонта и снабжения.

А там, может быть и чудо произойдет...

– Внизу все совсем плохо.
– Сти дождалась, когда мы приведем себя в порядок и переберемся в рубку "Востока".
– Дипломаты вышли на открытой волне, поздоровались и представились. Службы карантина и колонизации пока держатся, но снизу, снизу уже пожары, погромы и паника!

– Ты о чем?!
– Не вовремя появилась Оливия, совсем не вовремя, как это по-женски!

Йари обиделась за компанию и "повернулась ко мне спиной", демонстрируя женскую солидарность.

Вместо ответа, Ромм Мощенщик включил экран.

– ... Появление русских кораблей на орбите Земле вновь доказало вероломство этой нации, бросившей нас гнить, а сами, как оказалось, пользовались всеми прелестями и привилегиями космического мира! Наше правительство прямо сейчас начинает сбор подписей, для привлечения всей общественности нашей планеты к этому вопиющему факту. Мы требуем привлечь к ответственности...

– Следующий...
– Поморщился от экспрессии стоящего на трибуне, маг.