— Точно! — подхватил Юки и поменял пару планов местами на терминале. — Если мы не отдаем ее на запад, то она остается в запасе, и раз уж Северу как раз нужна древесина, то туда и отправим! А за счет совместной доставки сэкономим на транспортных перевозках.

— А медикаменты оставались у нас с предыдущих запасов в Центральном секторе, — продолжила Эмбер и открыла еще несколько документов, размещая их между уже собранными планами.

— А для Юга у нас хватит освобожденных…

— Немного не достает. Так что придется еще пересмотреть кое-какие…

— Внешняя армия! Я только недавно пересматривал их бюджет…

— За счет снижения количества ошалелых, у них и работы то поубавилось, так что мы можем урезать…

— Да, именно! — Юки увлеченно продолжил мысль Эмбер, открывая новые планы на терминале, перегнувшись через скользящие по столу руки императрицы. — И тогда нам хватит на восстановление дамбы в южном секторе!

Старший советник Хэйли все это время стоял рядом и молча наблюдал за императорской четой. В его старых усталых глазах блестело удовлетворение. Он мягко улыбнулся, наблюдая завораживающую игру в четыре руки Эмбер и Юки. Они не просто сработались, они полностью дополняли друг друга. Эти ребята действительно были проводниками в светлое будущее для всей империи. В эти непростые времена юная пара была скорее похожа на акробатов-виртуозов, жонглирующих гусятами под куполом цирка, и если один пропускал, другой тут же подхватывал. И, глядя на них, советник был уверен, что у них все получится, и все в итоге будет так, как должно быть.

Император Юкихито устало открыл дверь кабинета. Эмбер была не одна: но даже со спины Юки узнал ее собеседника — это был начальник личной охраны императрицы — Хак. Эмбер стояла перед своим столом, опираясь на край, и что-то увлеченно обсуждала с юношей. Император спокойно направился к своему рабочему месту. Хак тут же заметил движение:

— Император Юкихито, — командор вежливо поклонился.

— Хак, — Юки едва заметно кивнул.

Проходя мимо жены, император поймал себя на странном желании: он захотел подойти к императрице, по-свойски обнять ее за плечи или даже за бедра, притягивая к себе, и самодовольным гордым взглядом посмотреть в глаза гвардейцу. Будто грубо и примитивно пометить свою территорию, дать ему понять четко и ясно: «Она моя! Она уже моя! Тебе нечего здесь ловить!». Юки слегка встряхнул головой: что за глупые мысли, с какой стати его обуяла столь странная и нелепая… ревность? Он действительно ревновал Эмбер к этому ослепительно красивому, невероятно сильному, умному молодому мужчине, который всегда находится рядом с императрицей, который подчиняется любому ее слову и который готов жизнь за нее отдать? Да с какой стати ему ревновать к такому человеку? К тому же Юки точно знал, что у его жены нет никаких неподобающих отношений с ее охранником — они не выходят за грани исключительно делового общения.

Император напряженно сел в свое кресло и искоса бросил взгляд на командора. К своему собственному удивлению Юки заметил, что Хак выглядел совершенно нестандартно: при всей своей строгости, он не был похож на обычного гвардейца с каменным лицом, смотрящего куда-то мимо тебя на дальнюю стену и судорожно держащего позу смирно. Юноша был совершенно спокоен, он уверенно смотрел прямо в лицо императрицы с доверием и вниманием, его поза была расслабленна, даже его глаза чуть ли не светились. Их общение с Эмбер не было похоже на приказное, как должно быть у начальника и подчиненного, скорее оно было неформальным как у добрых товарищей, которые обсуждают совместную поездку на дачу. Поездку?

— Эмбер, вы уезжаете? — внезапно для самого себя вклинился Юкихито.

— Да, опять народные волнения в Северных секторах, — ответила императрица повседневным деловым тоном, слегка повернув голову в сторону мужа. — Меня не будет пару дней.

Юки кивнул, и Эмбер вновь повернулась к начальнику своей охраны. Это почему-то еще больше взволновало императора. Он не так уж сильно боялся за сохранность императрицы, ведь с ней был Хак, а Юки видел этого парня в деле, и он действительно был великолепен. Возможно даже слишком, это и будоражило императора больше, чем он сам мог бы подумать. Императрица со своим охранником были слишком близки, проводили столько времени вместе, и Эмбер всецело доверяла этому юноше даже свою жизнь. А знал ли он ее настоящую? Какая она на самом деле? Видел ее истинное лицо? Как много вообще Хак знал об императрице? Ведь они не редко уезжали по делам и оставались ночевать вне стен дворца. Юкихито внезапно почувствовал, как необузданная ревность начала пожирать его разум. Император на мгновение зажмурился и глубоко вздохнул. Не время для таких глупостей.

Императрица закончила свой разговор с Хаком, командор вежливо поклонился и вышел из кабинета.

— У Вас что-то случилось, Юкихито? — словно между делом спросила Эмбер, занимая место за своим рабочим столом.

— Да нет, просто устал, — спокойно ответил Юки и едва заметно улыбнулся.

Эмбер пожала плечами и уткнулась в свой терминал. Юки откинул волосы назад, облокотился о стол и обреченно положил голову на ладонь. Бессознательно он направил свой взор на императрицу, всматриваясь даже не в ее лицо, столь ненатурально прекрасное, а скорее в мелочи ее поведения, которые выдавали ее истинную натуру. За всей этой холодностью и серьезностью раньше Юки видел не живого человека, а лишь бездушную снежную королеву. И только сейчас, проведя рядом с императрицей достаточно много времени, император наконец-то начал замечать ее настоящую. То, как она концентрируется, вглядываясь в терминал. Как мягко касается стилусом своих губ, когда погружается в раздумья. Как устало массирует затекшую за время работы шею. Как инстинктивно убирает за ухо кудрявую прядь волос. Мягкие нежные жесты императрицы неосознанно выдавали ее. Словно крохотные, едва заметные кусочки пазла наконец-то сложились в одну большую прекрасную картину. Император поймал себя на мысли, что прямо сейчас он глупо уставился на собственную жену томным взглядом и не может заставить себя отвернутся. Только не сейчас, когда заметил живую девушку, которую императрица так отчаянно пыталась скрыть за своей официальной маской.

— Эмбер, — все-таки решился прервать рабочее молчание Юки, — не хотите со мной пообедать?

— Обед? — императрица недоуменно подняла взгляд на мужа. — Сейчас?

— Ну да, — тепло ответил Юки и соблазнительно улыбнулся. — Сегодня был тяжелый день, мы оба очень устали, и нам нужен отдых. Ну, знаете, чтобы быть максимально адекватными при принятии решений, — словно оправдываясь, добавил император.

— А, ну да, — устало выдохнула Эмбер. — Вы правы, давайте прервемся.

— Отлично, — улыбнулся Юки. — Только у меня одно предложение: никаких разговоров о политике, да и о работе вообще за обеденным столом.