Примерно шесть часов до начала объявленного всему посёлку «Часа Х».

Чёрт знает что, кругом тревога, напряжённость и сплошная военная тайна. Все Каменные Кресты к чему-то усиленно готовятся, а мне надо хватать тревожный рюкзачок.

Получив сообщение от Николая Гинзберга, я думал недолго, а выдвигаться решил вдвоём с Сомовым. Мишка по соседству чинил металлическую дверь в «Котлетной», а промысловики отправились на подмену, и до обеда они будут стоять на блокпосту Северо-Енисейского направления. Справимся и вдвоём.

Задача следующая: надо встретить на трассе автомобиль, на котором Николай будет драпать в посёлок, подстраховать — монстров на дороге хватает. Вышло так, что Коля Гинзберг оказался последним, кто покинет оставленный безжалостному врагу прииск «Удачный». Какая ирония… Ещё никто не знает, что именно там произошло, до этого часа я вообще считал, что на «Удачном» пока всё нормально. Кто-то из оставшихся на прииске работников изредка наведывался в Кресты, от кого-то слышал, что днями приезжал чёрный «лендкрузер» безопасников, коллег Николая. Ничего не предвещало столь тревожного сообщения, и вот… Последний форпост накрылся.

Что было делать, надо помогать человеку, не чужой.

Связался по рации с Гумозом.

— Пулемёт брать будем? — сразу поинтересовался он, выслушав мой короткий рассказ. — Если да, то надо заскочить ко мне, я там кое-что доводил, так, по мелочам. Соберу машинку быстро.

— Сам как считаешь?

— В принципе, двух автоматов хватит, — Мишка Сомов спокойно может назвать пистолет-пулемет «Кедр» автоматом, болт положил он на снобизм юных знатоков оружейной терминологии. Я как-то обратил на это внимание и получил ответ: в бою длинные слова не нужны. Деды свои ППШ так и называли — автоматами, и мы не переломимся. Интересно, если сделать «калашмат» под какой-нибудь пистолетный патрон, он автоматически станет из-за этого пистолет-пулемётом? Ненавижу я это словосочетание… Представьте себе фонетических уродцев вот с такой звуковой оболочкой: вертолёто-самокат, пушко-ракета, сабле-топор и грузовико-скрепер. Разве что габбро-диабаз не коробит — это звучит романтично.

Время поджимало, и заезжать ещё куда-либо мне чертовски не хотелось. Дом Сомова, нечто среднее между двухэтажным гаражом и подпольным цехом, одним из таких, где в сюжетах криминальной телехроники разливают палёнку, стоит далековато, возле старой заброшенной бани. Фактически на отшибе.

— Хорошо.

— Стёпку с собой хватай, — посоветовал он.

— Ты это серьёзно? — удивился я. — Боязно.

— Конечно, серьезно. Хочешь воспитать настоящего солдата, бери его на боевые. Душок и боевую слаженность в каптёрке или на крыше не вырастишь, а дело плёвое.

— Ага. У тебя все рейды были плёвые, — иронично вспомнил я.

— Возникли непредвиденные обстоятельства! Короче, бери, сам знаешь, что плёвое.

— Сейчас подъедем.

Удивлённый новациями режима скучающий Степан моему неожиданному предложению чрезвычайно обрадовался, разволновался и забегал по квартире, не зная, за что хвататься, кроме «зауэра». Тем не менее уже через пятнадцать минут мы подобрали возле заведения совершено спокойного Сомова с оружием и большим пластиковым пакетом с яркой надписью «Пятёрочка».

— Юлия Ринатовна за работу свежих беляшиков отсыпала. И средства для дезинфекции рук, — похваставшись, он запустил пальцы в пакет и чем-то там побулькал. Чем, интересно? Загадка.

— Нормально отсыпала, — похвалил я.

— Так я кроме двери ещё и лосика порубал… Привет, Степан! О, «зауэр»! Тогда так — давай, впереди поеду, а ты с дальнобойным стволом на заднем.

— Может, лучше там кто-нибудь поопытней меня возьмёт? — честно засомневался мальчишка.

— Будет тебе скромничать, Никита рассказывал, как ты лихо тварей сверху валишь. Чёрт, как же тут тесно… Степа, возьми пока помповик, пристрой где-нибудь.

— Ты сиденье-то отодвинь, — улыбнулся я.

— Точно! Степан, давай помповик обратно!

— Балабол… — качнув головой, я воткнул передачу и погнал внедорожник к блокпосту номер три, заслона с направления «Удачный».

Двухэтажное заброшенное здание, возле которого расположился заградительный объект, с некоторых пор было не узнать. Старый дом внезапно обрёл новую жизнь. Кто бы знал, что в таком обличии… Стараниями бойцов двухэтажка постепенно превратилась в настоящую крепость, огромный блокгауз. Все окна первого этажа накрепко забиты досками или заложены кирпичом. На втором этаже часть оконных проёмов тоже замурована наглухо, в остальных устроены огневые позиции. Дверь единственного входа теперь металлическая, с глазком и стальными кулисами двух отверстий для стрельбы. На крыше — наблюдательный пост, сирена, мощные прожекторы и антенны. Раньше мрачный вид зданию придавала бесхозность объекта, сейчас — готовность к длительной осаде монстрами. Не сомневаюсь, что внутри у них имеются запасы продовольствия и питьевой воды.

Памятником былому мирному времени остался лишь плоский синенький ящик с надписью «Почта». В прорезь бойцы специально вставили тугой газетный свёрток, как символ жизни и готовности эту жизнь защищать.

Теперь бойцы даже ясным днем всё чаще несут службу в здании, а не за двумя серпами из мешков с песком, выложенными по обе стороны дороги на прииск. Слишком опасно, дожили.

— Он на чём выезжает-то? — спросил Виктор, командир блока.

— На «лендкрузере», штатная машина.

— Я бы, конечно, посоветовал ему на грузовике прорываться, надёжней. Что внедорожник? Влезет пара прыгунов под колеса, и застрял. А одному на ходу не отстреляться, — разумно молвил Витя.