— Привет, Саш.

Мне кажется, или он вымахал за этот год? Наверное, кажется.

Саша смотрел на меня широко распахнутыми светло-светло-светло-голубыми глазами. Именно так, трижды светлыми и нереально выделялись на смуглом лице. На том самом лице, на котором читался такой шок, будто я воскресла из мертвых. Впрочем, разве не так? Глаза парня изучали меня. Он, совершенно не стесняясь, осмотрел шрам: у глаза, у челюсти, на плече… Мне стало так отчаянно тоскливо, что я захотела развернуться и спрятаться на груди у Арчи. Наверное, я бы так и сделала, если бы Саша не ошарашил меня своим следующим действием.

Его глаза снова нашли мои, пробравшись через шрамы на кожи, как через тернии, а между бровями парня немедленно образовалась складка. Он был… Расстроен?

— Господи, Вивея. — Сдавленно произнес блондин, и, сделав два быстрых шага, крепко обнял меня за плечи, со всей силы прижав к себе. — Черт возьми, Ви. Как я по тебе скучал.

Руки парня были очень горячие и слегка влажные, от моря или пота после игр на солнце. Не знаю. Зачем я вообще об этом думаю? Наверное, потому, что эти руки заняли все мое пространство и мысли, еще сильнее сжав мое тело, буквально прерывая доступ кислорода. Я тихо ойкнула и, будто осознав свою силу, парень отпустил меня, отодвинув за плечи и озабоченно заглянув в лицо:

— Черт прости, Ви… Я просто… — Он снова посмотрел на меня и озабоченность сменилась живым нетерпением. Таким простым и беззаботным, которое было свойственно моему другу, когда он, например, не мог дождаться свое любимое мороженое в кафетерии. Затем он цокнул языком и чуть ли не заскулил: — А-ай, терпи, Вивея!

С этими словами Саша снова крепко прижал меня к себе. Я с болью осознала, с каким восторгом отозвалась каждая клетка тела на прикосновение этого, когда-то настолько близкого мне человека. И одновременно с этим именно Саша был последним, кого я увидела в ту ночь…

Мысли в голове превратились в кашу, а в нос настойчиво бил запах парня. Не выдержав всего этого напряжения, я неожиданно стала хохотать. Смех просто рвался из моей груди, а в глазах защипали слезы. Ну вот, только не это. Я не знала куда деть свои руки и они, как две безжизненные плети, повисли по бокам.

— Где ты была все это время? Я так долго пытался с тобой связаться. Я совсем не знал, что делать, Вивея, честное слово. Как ты теперь? С тобой все хорошо? — Вопросы градом катились из Саши, а я, слыша их, слыша его голос, лишь сильнее зарыдала.

Когда мой тихий плач превратился в неконтролируемый поток слез, Саша испуганно заглянул ко мне в лицо:

— Эй, принцесса, ты чего?..

Я попыталась помотать головой, чтобы успокоить его, сказать, что все в порядке, но выдавить хоть слово была не в состоянии. Арчи, до этого молча наблюдавший за сценой, достойной греческого театра трагедии, аккуратно, но настойчиво, забрал меня из рук Саши, поворачивая к себе.

— Вея, все в порядке? — Я кивнула, вытирая лицо. Руки парня нежно убрали с моих слез еще пару скатившихся слез.

Я снова повернулась к другу. Тот, будто лишь сейчас вспомнил о присутствии третьего лица, чуть нахмурившись, следил за его движениями.

Я шумно втянула воздух и даже попыталась улыбнуться:

— Прости, я… Просто я… — Так, еще один вдох и… — Я тоже скучала по тебе, Саш.

Тихое и простое предложение. Искреннее, как смех ребенка. Когда я сказала это, когда призналась, что скучала по другу из прошлого и поняла, что это правда, мне стало грустно и счастливо одновременно. Когда-нибудь меня просто разорвет от противоречивых эмоций. Знаете, в коробке из стен моей комнаты жить было гораздо легче.

Не смотря на шок, вызванный встречей, я не могла не подумать и об Арчи. Что он скажет теперь? Не слишком ли много «шума из ничего» за последний день? Я посмотрела на него, но он следил лишь за моим другом. Собранный и расслабленный одновременно, как типичный англичанин. Но могла ли я теперь верить своим глазам? Ведь я знала, что скрывается под его спокойствием.

— Почему ты?.. — Начал было Саша, но осекся. — Я…

Но и это предложение парню было не суждено закончить.

— Смотрите! Кто вышел из папочкиного замка. Сама Вивея Прей! — Голос, явно слишком визгливый от напряжения, заставил меня вздрогнуть.

Руки Арчи, лежавшие на моих плечах, чуть ощутимее обняли меня, почувствовав испуг. Нет, не испуг, я не боялась ее. Я не боялась никого. Скорее это была неожиданность. Из разряда тех неожиданностей, о чьем возникновении ты подозреваешь, но надеешься, что они не произойдут. Что ж, когда в последние дни мои надежды оправдывались? Динь-динь, правильный ответ: никогда.

К нам «на огонек» уже успела подойти Сью Берри, да не одна, а с прихлебателями. Вот вам интересный факт из мира животных: «крысы всегда ходят стаями». Нет, я ни на что не намекаю, что вы!