Я молчала.

Чейз лучше меня. Он умеет ценить то хорошее, что преподносит жизнь. Каждый момент, когда можно отстраниться от проблем и пожить сердцем, а не инстинктами самосохранения. А я всё ещё не могу сделать шаг в сторону.

Чейз намного лучше меня.

В нём сохранилось гораздо больше человечности, в то время когда во мне не осталось ничего кроме ежесекундной борьбы с самой собой, со всем миром. Я продолжала ломаться, когда Чейз выпрямлял спину. Я потеряла себя в борьбе за выживание, а он верит до последнего, что можно стать лучше. Потому что у него получилось — он стал… лучше.

— Посмотри на меня. — Горячие ладони коснулись моих щёк. Внимательные глаза смотрели в мои, наверное, пустые. — Ты теперь не одна. И я не дам тебе сломаться…

Чёрт! О чём я говорю? Ты сама себе не позволишь сломаться! Только не ты! И только не теперь… когда пришло наше время, Джей. Не важно, сколько его осталось — оно наше.

Опусти оружие, война не будет по тебе скучать. Мир не будет по тебе скучать! Пусть он дальше без тебя разбирается со своими проблемами, ты сделала достаточно! И ты должна перестать об этом думать. Подумай о Кристине. Вчера она назвала Ронни своё имя…

Жжение в глазах. Нет, пожалуйста, только не сейчас.

— Джей, — тише произнёс Чейз, не выпуская моего лица из своих ладоней. — Хватит выживать. Ещё не поздно жить.

— Не уверена… — Грустный смешок.

— Я докажу тебе это.

Чейз поцеловал меня. Сильно, страстно… Вкладывая все чувства в этот поцелуй, всю боль и отчаянье, всю веру и надежду. В нас… В меня… Он видит меня насквозь. И он принял меня такой. Неправильной, дикой, поломанной… Такой, какой я была при на нашей первой встрече, такой я и осталась. Изменился Чейз. Возможно в чём-то благодаря мне, но в основном благодаря своей потрясающей силе воли. Силе Койота. Он хотел стать лучше и у него это получилось. Чейз никогда не ломал меня. Он помогал мне не сломаться.

Его горячие губы на моих губах. Крепкие руки на моей талии… и всё переставало существовать. Он вселял в меня жизнь, заставлял поверить в то, что даже у такой как я есть шанс стать лучше. Бывший раб, боец, убийца, человек с каменным сердцем научился жить и чувствовать, в то время, когда я по-прежнему не верила, что это возможно… для меня. Для такой как я.

Но ведь это возможно.

Разве есть что-то невозможное?!

Ещё недавно я презирала этого человека, считая бездушным, хладнокровным и пустым. А сейчас он вселяет в меня надежду, веру в то, что ещё не всё потеряно, и заставляет выпрямить спину.

Чейз скользил губами по моей шее, целовал за мочкой ухо и шептал слова, которые никто и никогда не должен был говорить ошибке природы. Зелёный дым убил планету, но спас обречённую на смерть девочку. Чейз был человеком, а стал кем-то гораздо лучшим.

Его сердце ожило вместе с моим. И больше его голос не был шипением пламени, потому что ярость утихла, приняв новый этап жизни, быть может в котором мы узнаем что такое счастье и разделим его друг с другом… Дикий Койот наконец успокоился и адское пламя внутри него утихло, выпустив на свободу ласкающий слух шёпот. Это был шум волн. Это был Чейз.

И Чейз не убил меня, он воскресил меня из мёртвых.

Нежное касание моих губ. Самые прекрасные глаза на свете. Его образ. Его дух.

Его сердце. Его душа. Это всё теперь во мне.

И давно забытые, проклятые, всеми похороненные и самые прекрасные слова на свете:

— Я люблю тебя, девочка-букмекер.

Любовь спасёт каждого из нас.

Любовь спасёт этот мир.

Четыре месяца спустя.

Суровая реальность, после того, как я от неё избавилась, переместилась в ночные кошмары. Несколько раз за ночь я просыпалась в холодном поту, выходила из дома, погружала ноги в прохладный песок и слушала шум океана. И каждый раз Чейз присоединялся ко мне. Как и обещал — он всегда был рядом.

Он обнимал меня, мы вместе смотрели на яркие звёзды и возвращались в постель.

Чейз стал моим островом надежды, и я больше не представляла своего существования без него. Я полностью растворилась в этом человеке. Я не заслуживала его любви. Возможно я слишком строга к себе, но так мне казалось.

Он был внимателен ко всем. Даже Кристина со временем перестала шарахаться от него углам, как от монстра с красными глазами. Для Ронни Чейз и вовсе стал супергероем, в отличие от меня, которая стала его злейшим врагом. Так он меня называл. И будущее предполагает только два варианта: либо с возрастом он поймёт меня и простит, либо убьёт, отомстив за Дакира. Чейз уверял, что всё наладится, потому что не смотря на весь холод в наших с Ронни отношениях — в его ко мне отношении, — иногда он случайно забывал о статусе врагов и предлагал пойти поплавать, посмотреть телек вместе и даже называл по имени. Быстро опоминался, конечно, но прогресс на лицо!