– А я думал, Вы извинитесь, что обозвали нас голодранцами.
– не унимался Квинт.

– Публика тут разная ошивается.
– хмуро ответил рыжий.
– По вашим обноскам не скажешь, что вы богаты как барон.

– Очень рады, что вы вовремя спохватились, но у нас мало времени.
– перебил бородатого Толий - Нам бы хотелось оформить патент. Сколько это будет стоить и как много займет времени его оформление?

– Хм... А есть ли Вам шестнадцать и на кого из троих оформляем?
– перешел к делу юрист.

– На него.
– указал пальцем в Алекса Квинт - Он у нас гений, пусть все лавры будут его.

– Ребята, я конечно хочу Вам помочь, но если Вы украли эти деньги, то лучше сразу уходите. Я сделаю вид, что Вас не видел. Мне проблемы не нужны - сказал юрист.

– Это наши деньги, мы их заработали своими руками - ответил Толий.

– Мне есть шестнадцать и у нас есть деньги.
– подтвердил Фао.

– Цена вопроса тридцать золотых. Сюда входят мои дивиденды, оплата государственной пошлины и работа патентного бюро при государственном институте Домината. Кроме того, мне будут нужны Ваши чертежи, черновики, а также мне необходимо будет осмотреть и описать готовое изобретение. И как я понимаю, нечего этого у Вас нет?
– ухмыляясь, спросил здоровяк у Алекса.
– Все это займет примерно два месяца.

– А нельзя ли ускорить решение этого вопроса? И почему так дорого?
– спросил Квинт.

– Быстрее - никак. Задумайтесь, зачем Вам нужен патент? Что вы хотите запатентовать? Как доить козу? Патент оформляется на изобретение. Он закрепляет за человеком его право как создателя чего-нибудь столь полезного, без чего не смогут обойтись люди. Именно поэтому такая у него высокая цена. Если вы пришли сюда запатентовать ерунду, то вам тоже лучше уйти.

– Он нас всё куда-то спроваживает. Что за человек такой? Ему деньги что ли не нужны?
– спросил у ребят Квинт.

– Мы готовы заплатить указанную Вами сумму.
– сказал Алекс - И хотели бы, что Вы всё-таки предоставили нам свои услуги.

– Ох... Хорошо, давайте рассказывайте, чего вы там такого придумали, что решили самих же себя ободрать до нитки?
– уступил клерк.

На рассказ о своем детище у ребят ушло много времени. Юрист расспрашивал в подробностях обо всем. И то, как они придумали детали и собирали мельницу и как уже успели продать её держателю местной таверны.

Вышли они из ратуши только под вечер. Уставшие, с чугунной головой, они договорились с юристом о встрече на завтра. Оставив аванс в размере десяти золотых монет, ребята покинули его кабинет. Если в самом начале клерк относился к идеи ребят довольно скептически, то после их рассказа он стал предельно заинтересован в результате.

– Не знаю как вы, а я ужасно устал и хочу есть.
– сказал Квинт своим друзьям, вышедшим вместе с ним из здания ратуши.

– Да, я тоже валюсь с ног.
– согласился Алекс.

– Квинт, отдай оставшиеся деньги Алексу и давайте расходится уже по домам. Меня наверное родня уже потеряла.
– сказал Толий.

Квинт не стал спорить, почему деньги должны храниться именно у Фао. У него просто не было сил что-либо доказывать, хотя вопрос денег всегда вызывал у него нездоровый интерес. Но только не в этот раз. Хитрово доверял Фао и знал, что если Арам захочет вернуть свои деньги, то спалит в первую очередь хибару Квинта.

Мальчик спокойно передал тугой кошелек Алексу, и мальчишки молча пожав друг другу руки, разошлись по своим домам.

Тем временем юрист, дождавшись пока юноши покинут здание, закрыл свой кабинет и поднялся на третий этаж в гвардейскую комендатуру. Ему предстоял очень интересный разговор с комендантом.

***

Доминат

.

Маркизат Фьеж.

пос. Приозерный

.

Июнь

914 года...

Год зимы.

В ту же ночь...

Уставшему Алексу выспаться не дали. В середине ночи в его комнату ворвалась мать и стала его судорожно расталкивать.

– Вставай сынок, за тобой пришли гвардейцы!
– сказала мать - Что вы наделали?

– Я не понимаю, какие ещё гвардейцы?
– сонно произнес мальчик.

– Молодой человек, мы пришли за Вами. Нам приказано сопроводить Вас в комендатуру.
– раздался незнакомый голос из-за двери.

Лейтенант гвардии стоял в проеме. Свет от раскрытого матерью осветительного кристалла падал неравномерно и освещал только половину его силуэта, но по его черной броне мальчику было ясно, что он попал в крупные неприятности. Мать не успела одолеть сына расспросами, стоявший рядом офицер пресекал любые перешептывания. Женщина быстро помогла сыну одеться и передала его под опеку офицера. Мать не успела собрать в дорогу поклажу с едой.