– Грацио, если ты еще раз прикоснешься к зажиму, когда идет нагрев я заставлю тебя выпить реактив. А если ты, как в прошлый раз, уронишь лиловую ртуть, то я заставлю тебя её собрать голыми руками, а в качестве компенсации продам тебя рабом на галеры.
– сказал Хэмеш - Так что я тебя прошу... Держи, блять крепче пипетку!

– Д-д-а-а господин Хэмеш.
– ответил запуганный Грацио.

– Держи выше. Выше колбу Толий!
– продолжал свои наставления руководитель - Сколько раз тебе повторить, что самая высокая температура на кончике пламени! Так, давай Грацио, добавляй.
– приказал владелец алхимического кабинета - Только прошу тебя, не капни ртутью на руку Толия.

Парни нервно переглянулись. Потянувшийся к нагретой пробирке Грацио замер от последних слов Каши.

– Да давай уже!
– крикнул алхимик.

Капли ртути медленно, попадая в приготовленный раствор, медлено смешались с остальным содержимым пробирки, окрашивая получившийся реагент в розовый цвет.

– Так, а теперь дадим всему этому остыть...
– облизнув губы, сказал Хэмеш - Даю вам полчаса на перерыв.

Толий устало опустил пробирку обратно в зажим. Почти восемь часов изнурительных экспериментов лишили его практически всех сил. Решив воспользоваться поблажкой, он покинул кабинет.

Открытая два месяца назад первая в Некротии алхимическая лаборатория уже приносила невероятную прибыль. Как оказалось, главный алхимик, а по совместительству мастер алхимии Каши был иностранцем. Он родился и вырос в империи Зонге, ближайшая к Некротии страна, что находилась за пределами плато. Оставалось загадкой как сотрудники тайной канцелярии уговорили столь талантливого человека покинуть родные края и поселиться в богом забытом месте.

Каши был опьянен красотой Небограда и каждый раз не скрывал своих бурных чувств, увидав ту или иную диковинку. Он расспрашивал своих подопечных обо всех подробностях планировки и строительства столь необычного города.

Кроме того, его невероятно сильно притягивало то, что живущие за плато люди считали детской сказкой-страшилкой. Именно тут он впервые увидел нежить. В подвале алхимического кабинета была обустроена маленькая лаборатория с несколькими камерами, где и сейчас находились двое восставших преступников.

Тайная канцелярия всячески поощряла изучение темной магии, рассчитывая улучшение или создание новых свойств ходячих мертвецов. В качестве ассистентов, помимо Толия и Грацио, для обучения и проведения экспериментов тайная канцелярия приставила еще четырех помощников. Каждому из них было отведено свое рабочее место под крытой крышей площадки кабинета.

Алхимическую лабораторию довольно быстро возвели, практически на самом краю острова. Ради этого городская управа даже разрешила вырубку столь важных для сохранения острова деревьев. Отдаленность сооружения обуславливалась не только опасностью производства, но и сохранением секретности. Параллельно со строительством кабинета, гвардейцами проводились работы по возведению и иных объектов. Одним из них было выполненное из тяжелых брусьев синего дуба здание. Оно было настолько большим, что казалось, могло вместить в себя длинную ярейскую шхуну.

Именно там по соседству с Толием работал его друг Алекс. На расспросы Кассия о предназначении такой громадины Фао лишь отшучивался. Единственное, что смог рассказать лучший друг, так это то, что странное сооружение называется на иностранный манер - "ангаром" и что Толий, говоря про шхуну в своих предположениях, не так далек от истинного предназначения деревянного гиганта.

Толий не спеша шел по протоптанной гвардейскими патрулями тропинке и наслаждался запахом леса. Среди недели Каши редко давал время на отдых. С раннего утра и до самой ночи он находил занятие каждому своему ассистенту.

Кассий, не дойдя несколько десятков шагов до впередистоящей полосы кустарника, услышал доносящиеся оттуда странные звуки. Прислушавшись, он понял, что кто-то нагло насвистывал мотив неизвестной песни. Сторонних людей тут никогда не было, а гвардейцы не могли позволить себе подобные вольности. Значит впереди шел чужак. Молодой человек остановился и стал спокойно ждать приближающегося наглого незнакомца.

Через несколько мгновений из высоких кустов заячьей ягоды вылез Квинт. Преодолевая природное препятствие, он столкнулся с определенными трудностями. Чтобы не зацепиться за ветки и не порвать длинный плащ, Хитрово пришлось перебросить его на грудь и придерживать одной рукой.

– Вы когда тут срубите эту засаду? Пока проберешься весь голым останешься.
– аккуратно наступая сапогами на сломанные другими прохожими кусты, поприветствовал друга Хитрово - Филоним? Или тебя выгнали?

– Привет, Квинт.
– поздоровался в ответ Толий.
– Я тоже рад тебя видеть. Из всех дорог, что ведут к кабинету, ты выбрал самую худшую.

– В отличии от некоторых мы не ищем легких путей.

– Я только одного не понимаю, как тебя свободно пропускают гвардейцы?