Хотя правильнее было бы поинтересоваться, что за чушь она несёт.

— Это сейчас неважно. Тебя хотели убить, но наш клан Гиллихан разгромлен. Люди из «Асклепа» предприняли атаки не только на лабораторию, где создали тебя, но и на другие, а также на наши убежища. Почти всех уничтожили, результаты работы над созданием монгрелов похищены. Ты — последний из подопытных, лучшее, что у нас получилось. Эксперимент будет продолжен, я помогу тебе.

— Так ты из тех, кто пытал меня? Сбежавшая?! — осенило меня.

— Да. Прости, но мы работали на благо клана.

— К чёрту! Обойдёшься, грязная стерва! Срал я на благо вашего говноклана! Я даже в нём не состою, — добавил я, вспомнив свой статус — «Изгой».

И почему все так любят отщепенцев? Наверное, мода на их пошла ещё с древних времён, когда все зачитывались романтическими поэмами Байрона о мужиках, не принятых обществом и отправлявшихся в экзотические путешествия, чтобы развеять грусть-тоску. Сам Байрон, кстати, тоже был изгоем — его выставили из родой Англии, потому что он там всех достал. Во всяком случае, так мне рассказывала мать (моя настоящая мать, естественно) в один из тех редких моментов, когда разговаривала со мной, улучив момент между сном и работой.

— Сейчас не время ссориться, — примирительно сказал голос в моей голове. — Как ты выжил?

— Какое тебе дело, сука?!

— В твоих интересах поговорить со мной. Ты ничего не знаешь об этом городе — я тебе нужна. Так как тебе удалось спастись?

— Выпил аниму убитых.

— Ты стал викеном?! — в голосе матери послышался ужас.

— Ну, пришлось, знаешь ли.

Пауза.

— Ладно, это неважно. Я помогу тебе. Следуй моим указаниям.

— Зачем ты убила тех, в чёрной форме? Они ведь из твоего клана, как я понял.

— Они получили сигнал, что лабораторию покинули два грифона. Я чувствовала, что ты жив. Это материнский инстинкт эльфов. Они собирались убить тебя. Я не смогла убедить их, что ты нужен нам.

Мне пришло в голову, что со мной говорит неигровой персонаж. Может, это была подводка к какой-то миссии?

— Теперь я изгой. На меня объявят охоту?

— Да, но я помогу тебе выжить.

— Сладко поёшь. И, кстати, какой, на хрен, материнский инстинкт?! Ты просто сварганила меня в лаборатории. Из пробирки — ну, или как там вы это делали? Но ты меня точно не рожала!

— Ты — клон моего сына, — объяснила мать. — Все вы, подопытные, его клоны. Сам он погиб. Смерть каждого из вас ранила моё сердце.

— Очень мило, — ответил я, не скрывая сарказма. — Вечный траур, да? На сочувствие особо не рассчитывай.

Раздражение вернулось.

— Направляйся в Базарный Квартал, найди Эрендена.

«Ладно, — решил я, — раз мама так настойчива». Терпеть не могу, когда мной командуют, но, в конце концов, надо с чего-то начинать. Открыв карту города, я выбрал нужное место.

Маршрут принят. Следуйте за путеводной звездой — Альтахиром.

Навигатор проложил путь, мерцающие огоньки (видимо, это и были «звёзды») указывали, куда сворачивать. Не заблудишься.

Поначалу городской пейзаж представлял собой заброшенные развалины. Даже не знаю, откуда брались пешеходы, пусть и редкие. Я бы не отважился здесь жить ни под каким предлогом. Но, может, у эльфов не было выбора особого. А вдруг тут и локации нет другой, кроме их острова?! Да нет, бред. Конечно, должны быть иные земли, другие расы. Уверен, однажды я отсюда выберусь и повидаю мир, так сказать.

Когда карета проезжала через площадь, заваленную смятыми, ржавыми остовами повозок, мне показалось, что из груды хлама приподнялось нечто тёмное, бесформенное и проследило за мной. Жуть!

Наконец, карета покинула район «Пятый консул» и въехала в указанный эльфийкой район — об этом свидетельствовала светящаяся граница, проходившая по дороге и домам.

— Заведение Эрендена — «Красная заводь». Улица Хризантем, дом шестнадцать, — любезно сообщила мне мать.