Я задохнулась, он держал меня так крепко! Длинные когти на его руках говорили, что дело плохо. Казалось, еще немного, и он переломит меня, как щепку!

— Айруэллин! — захрипела я.

— Печать не игрушка, Амирелла! Она разорвет твою душу, если попытаешься ее вскрыть. Ты феникс! Печать поглотит тебя, если полезешь к ней. Не приди я вовремя, от тебя бы мало что осталось!

— Правда, что ли? — присвистнул Рысь и поспешно скрылся за колонной, заметив,

как я на него недовольно зыркнула. Там он шевельнул ушами и трагически прошептал. — Ну прости-и-и. Я же не знал, что ты так быстро полезешь печать

вскрывать!..

Но я вовсе не хотела ничего вскрывать. Только все решили иначе, особенно Айруэллин. Гнев потух в его взгляде, зато появилось нечто новое и хищное. Он сузил глаза; медленно ведя по мне взглядом.

— Вижу, вам нечем заняться. Что ж, я хотел отложить это. Но ты так хорошо пахнеш-шь. — Мечтательные нотки в его голосе заставили меня напрячься. Я резко отвернула голову, когда дракон склонился ко мне и шумно вдохнул. Он оказался так близко, что ощущала его дыхание на своем лице. — А я так голоден. Амирелла.

Голоден? Я распахнула глаза, уловив вожделение в его словах — причем вовсе не любовное, а вполне себе драконье! Руэлл порывистым жестом повернул мою голову обратно, чтобы взглянуть в глаза. Тень за его спиной вытянулась и возросла, принимая отчетливый силуэт дракона. Она заняла собой все пространство, а уж когда распахнула крылья, будто готовясь к атаке, меня охватила мелкая дрожь. Ой, по-моему, Айруэллин не шутит!

— Проверим, как ты бегаешь, дорогая? — осклабился дракон в хищной улыбке.

— Беги, Мирра! Эти Врата у него крышу сносят! — Рысь, недолго думая, ударил магией по руке дракона, вырвав у того яростный рык. Извернувшись, я грохнулась на пол, но, подстегиваемая страхом, вскочила и кинулась к двери на другом конце зала.

Громоподобный рык прозвучал вслед. Повернув голову, я заметила, как Айруэллин на глазах обращается. Туман окутал его фигуру лишь на мгновение, выпуская из серого облака громадного дракона. Тяжелые крылья ударили по воздуху, взметая пыль древности. И он смотрел прямо на меня! Очень — очень! — голодным взглядом.

— Да быстрее же! — Рысь бросился на дракона, но тот легким движением крыла сбросил некроманта. Рысь застонал, а поскольку дракон всерьез нацелился на меня, я больше не оборачивалась, вывалившись в еще один коридор.

Господи, надеюсь, следующая дверь ведет в укрытие или на улицу! Потому что с таким драконом мне в одиночку ни за что не справиться!

Кто бы знал, что на Айруэллина так близость врат повлияет! Вот правду говорят — мужчин лучше заранее кормить, а то злыми становятся!!!

Под весом дракона дрожали камни поместья, грохот стоял ужасный. Тяжело дыша, я обернулась, чтобы заметить, как дракон перебирает крыльями, с лязгом втыкая их кончики в пол. Он с трудом умещался в немаленьких размеров коридоре, а там, где не умещался, попросту пробивал себе дорогу.

От соприкосновения с его чешуей стены разлетались крошкой, обваливались целые куски. Но даже эти звуки не смогли скрыть металлический гул зарождающегося в горле дракона пламени. Обернувшись и заметив яркие всполохи в его пасти, я вскрикнула и припустила по коридору быстрее.

«Тебе не сбежать от меня, птичка...» — раздалось в голове.

— Да не птичка я! Невкусная совсем!!! — Я остервенело задергала все двери, которые попадались.

А, повернув голову на рев пламени, вздрогнула. Руэлл с ума сошел! Огненная стена шла прямо на меня, от нее моментально выступила испарина на лбу, а кожу обдало жаром.

Зарычав, я попросту выбила магией часть стены, чтобы вырваться из огненной ловушки. Ноги запнулись, бросая меня на влажную землю. Не сразу поняла, что покинула поместье, но ветер, ударивший в лицо, прояснил мысли.

Ну, в частности, я поняла, что мне конец, если буду разлеживаться!

Подхватившись с земли, я кинулась к лесу, не теряя времени на то, чтобы выяснить, что там позади взорвалась. Сердце тяжело билось в груди, то и дело сбиваясь с ритма, я бежала так, как никогда в жизни не бегала! Близость дракона и тяжелые звуки все приближающихся крыльев подхлестывали лучше всяких тренеров.

Перепрыгнув через низкое заграждение, я стиснула зубы, стараясь не думать, какая из меня прелестная жареная закуска получится, если Айруэллину вздумается еще раз ударить пламенем вслед.