И когда она узнала, что ее «сказка», ее «рай» не вымысел, а вполне реальное место, она сразу поверила. Не потому, что Влад привел серьезные аргументы и доводы, а просто потому, что ей самой хотелось, чтобы все так и было.

И вот, наконец, мечта сбылась. Ей больше не нужно появляться в их маленькой квартирке, вылезать из капсулы, пить и есть синтетические продукты с отвращением разглядывая пейзаж за окном. Теперь она живет здесь, теперь это ее дом.

Конечно же, счастье не может длиться вечно. И этот раз не стал исключением. Появление людей несколько испортило идиллию Ники, но все же, как бы не прекрасен был этот мир, иногда она чувствовала себя одиноко.

С появлением соседей появились и новые проблемы: людям были нужны дома, нужно было строить поселение. И Ника поняла, что если она не вмешается, то очень быстро в этом райском месте появиться такой же серый и убогий город, как тот, из которого она сбежала. И Ника начала действовать. Ее потуги, предложения и идеи нашли одобрение не только среди обычного большинства, но и среди «сильных» этого нового мира. Так Ника и стала «градостроительницей».

И ей это понравилось. Ее талант художника очень пригодился: помог в проектировании, планировке улиц, скверов, двориков. Возводящийся город совершенно не напоминал то убожество, что было на земле. Здесь рождалось что-то новое, пример того, как человек и природа могут быть вместе, сосуществовать не мешая друг другу, не сражаясь за территорию.

А затем вновь пришли неприятные известия и на горизонте замаячили проблемы. В этот раз вполне конкретные — в лице Лирина и детей Фенрира.

Планету предстояло отстоять, защитить и Ника была готова стать первой, кто пойдет на врага. Она была готова убивать за свой райский уголок, готова была уничтожить любого, кто решил покуситься на обретенное ею счастье.

Но судьба приготовила ей иной путь. Ее находка, как оказалось, крайне заинтересовала орденцев — одну из групп поселенцев. Эти странные, совершенно «иные» люди пугали Нику. Она никогда не встречала им подобных на Земле. И лишь начав общаться с их лидером — Рионером, наконец поняла, что орденцы землянами не являются, хоть внешне очень похожи на обычных людей. Ну почти.

Многие из них носили странные импланты. Вместо рук, ног, глаз, иногда все лицо было заменено на металлические детали. Это отталкивало и пугало. Влад пытался ей втолковать, что орденцы — в своем роде фанатики и их религией является как раз кибернетизация собственных тел. Без своих имплантов они чувствуют себя как неполноценные. Однако такое объяснение Нику не устраивало — ну как можно добровольно пойти на то, что тебе, к примеру, вырежут глаз и вместо него поставят камеру? Зачем?!

Однако общение с Рионером несколько охладило ее. Нет, точку зрения она не изменила, но стала более лояльной к орденцам. Их таланты, все же, были, бесспорно, полезны. Так один из их младших техников «голыми» руками, если так можно назвать кибернетические протезы, удерживал тяжелую конструкцию, чуть не завалившуюся на работающих у ее основания людей. Другой с легкостью мог видеть проводку в стенах, прекрасно видел в полной темноте, третий был способен лазать по любой поверхности, даже вверх по отвесной скале.

И теперь ее находка почему-то очень сильно взволновала орден. Настолько, что они были готовы на все, лишь бы Ника показала им «тайник».

Из объяснений Рионера Ника поняла одно — похоже, она наткнулась на руины их то ли богов, то ли предков. И орденцы считали, что внутри этих руин могут находиться сокровища. Нет, не бриллианты и золото, как она сначала подумала, а, как сказал с придыханием Рионер: «самое важное и самое дорогое в нашей вселенной».

— И что же это? — хмыкнула Ника. — платина, кред?

— Нет. — усмехнулся Рионер. — информация.

— Информация? — удивилась Ника, и скопировала его интонацию. — и какая же информация для тебя «самое важное и дорогое во вселенной сокровище»?

— Любая. — пожал плечами Рионер. — но конкретно в этом случае, я надеюсь узнать ответы на самые главные вопросы.

— Это какие?

— Откуда мы взялись и в чем смысл нашей жизни? Зачем мы здесь?

Ника задумалась.

— Пожалуй да. Многие бы отдали все свои деньги за ответы на такие вопросы.

— А ты?

— Я? — Ника вновь задумалась. — Я хочу просто жить. Сейчас смысл моей жизни в том, чтобы помочь построить такой город, в каком будет приятно жить. Я хочу заложить традицию, чтобы люди и после моей смерти строили свои города именно так, не изгадили эту планету также, как нашу Землю.

— Достойная цель. — согласился Рионер. — но все же. Неужели бы ты не хотела узнать истинный смысл твоего рождения? Твое предназначение?

— Нет. — отрезала Ника.

— Но…Почему? — Рионер даже запнулся.

— А если мне не понравится ответ? — ответила встречным вопросом Ника.

— Да как он может не понравиться? — возмутился Рионер. — ты ведь узнаешь зачем появилась на свет?

— Мда? — без тени улыбки переспросила Ника. — ну хорошо. А что если смысл череды моих и твоих предков был только в том, чтобы родились мы и попали на эту планету.

— Чем плох такой смысл жизни? — удивился Рионер.

— В том, что несколько поколений больше ни для чего не нужны были, кроме как делать детей. Которые затем делали детей, а те в свою очередь продолжали плодить потомство. Вплоть до нас. Быть матерью великого полководца — это, конечно, приятно. Но хотелось бы сделать что-то, чем бы запомнилась я сама, за свои действия. А не за то, что я «чья то мать».