— Да, — припечатал он. Подняла глаза и увидела, что ворон тоже рассматривал меня, но не как я, исподтишка через зеркало, а открыто и пристально.

— Мы хорошие друзья с Заароном Таграном, вы знаете? — кивнул, прикрыл глаза длинными густыми ресницами, — И вы также знаете, что вы с Даораном — единственные, с кем я могу уравновесить тьму?

— Перед нашим уходом, князь сказал нам об этом, но ваши слова, что нас "подарили", стали для нас неприятным сюрпризом.

Усмехнулась, и вышла в ванную. Принесла их перья, встряхнула от воды. Глаза ворона стали такими большими, мерцающими… Я недоумённо глянула на него, не спеша подходить и садиться снова. Нангаран встал сам. Грузно топая, словно вбивая ноги в пол, он дошёл до меня и сказал, протянув руку:

— Зачем было устраивать комедию, если вы нам отказываете?

— Я?! — поразилась до глубины души. Позабыв о своём обещании Муни, я игриво улыбнулась ворону и обошла его кругом. Как хорош! Крылья вдвое больше чем у Зари, выправка воина, высокий, сильный. И такой… непримиримый! — Наверно мы не поняли друг друга. С чего вы взяли, что я вам отказываю? Кстати, почему вам обоим, а не вам одному?

— Вот это! — помахал он перьями у моего лица, — Мы послали вам зов. Поговорить, решить разногласия. Мы и сами понимаем, что уравновесить тьму будем необходимо, как для вас, так и для нас. Никто из присутствующих на корабле не осознаёт, что мы — опаснее впавшего в безумие дракона, если тьма разбалансирована! — я кивала, показывая, что пока всё понятно и правильно, — Но то, что они смочены водой… это отказ!

— М-да. Я не знала. Знаете ли, несмотря на многолетнюю дружбу и кураторство вашего со-князя, он не сильно распространялся о ваших обычаях. Фаорон тоже не сказал ничего. Зари… просто ненавидел и всё…

— Так ваш ответ? — отрывисто и громко спросил ворон. Он встал в пол-оборота ко мне, расправил перья, снова тряхнул ими. Я молчала. Не из-за того, что мой ответ "нет". Скорее я решала, когда же стоит уравновесить тьму? До Сорхита или после? Если до, то не станет ли Мунон злиться? А если я приглашу их на леднике, то родичи моего принца могут обвинить боги знает в чём. Нет, мне абсолютно всё равно, что они будут думать обо мне, но Муни… Огорчать его не охота совсем.

— Мой ответ… — начала я. Нангаран впился в меня жгучим, напряжённым взглядом, — Будет зависеть от двух вещей. Первая: есть ли у вас невеста?

— Не понимаю… Мне рассказывали… — ворон начинал фразу, но глядя на мою издевательскую усмешку, продолжать не решался.

— Судя по вашему смущению, меня представили невероятно распущенной и меняющей любовников по пять раз на дню, — Нангаран недовольно хлопнул крылья и кивнул согласно, — Да, я привыкла выбирать сама. И мне было всё равно, что об этом думают остальные! Но есть кое-что, что я никогда не переступала. Это связь с другой женщиной. Если у мужчины есть невеста или жена, он для меня не существует как потенциальный любовник.

— Ясно. У меня нет невесты. Я планировал посетить Бал в Дэмаллале, но теперь это невозможно. Всё разрушено… — он снова сел, скрестил руки на груди и уставился невидящим взглядом в окно. Я тоже посмотрела туда. Небо белое с рваными серыми полосами. За куполом дождь стеной, вдали огромные торосы льда. Это о них говорил Мунон.

— И даже на примете никого? — не отставала я. Я не смогу спокойно смотреть на него, зная, что у него есть обязательства! Ворон грустно улыбнулся и снова повернулся ко мне. Окинул внимательным непонятным взглядом.

— Вороны трудно сходятся с другими расами, поэтому нас так мало. Наша тьма входит в конфликт с любой другой магией, не давая нам заключить полноценный брак или хотя бы договорной союз. И ещё… Из того другого мира, где мы жили изначально, мы ушли не все. Едва ли пятая часть, — внезапно он подался вперёд, ко мне и взял за руку. Оглядел вязь элементалей, обвивающую запястья, — Из-за этого мы в какой-то степени родственники. Сложно желать кого-то, в ком течёт твоя кровь. Вы смогли это преодолеть, но мы идём на это только для продления рода. Взрослых вран трое… Они так слабы, Мора. Я сильнее Заорана, моя некра убьёт их.

— А Даоран? — спросила я, ощущая, как от руки и дальше идёт приятное тепло и… желание? Желать мужчину, который всего лишь взял тебя за руку?

— Даоран моложе меня, но и он тоже достиг второго совершеннолетия. Мы всё это время состояли на службе на восьмой заставе. Знаю, что вы спросите: когда мы последний раз уравновешивали тьму и нужно ли нам это сейчас, — я кивнула и, сглотнув, повернулась к окну. Ворон смотрел на меня и жёг этим взглядом, как раскалённым прутом. И с каждым мигом всё больше. Что же я выпустила на свободу? — Нам с этим помогали целители. Они отбирали излишек и вливали его в разные артефакты. Женщины… — криво улыбнулся он, — Да, женщины у нас были, и много. Мы ведь для них экзотика, опасность. Только… ни одна не осталась — сбежали, а их глаза были полны страха. Вы нас так не боитесь. Демоницы к сожалению редки… ваши мужчины вас берегут, исполняют все прихоти.

— У вас были демоницы? — заинтересовалась я. Ворон коварно улыбнулся и встал со стула. Я поняла, что он хочет уйти и шагнула ближе, уцепилась за кожаные ремни на его куртке, — Простите, я не хотела, правда. Вы со мной были так откровенны, а я… Так всё же, вам нужно уравновесить тьму?

Вместо ответа ворон взял мою руку и прижал к своей щеке, закрыл глаза. Я забыла как дышать — когда такой мужчина делает такой жест, это так трогает. Но, видимо, он делал это с другой целью, так как бросил на меня нетерпеливый, выжидающий взгляд. Ах да, тьма! Невольно погладила гладкую кожу, спустилась пониже, на шею. Бешеный, сильный пульс… Моя тьма скользнула за отворот его куртки, я охнула, ощутив её прикосновение к его телу, мы исследовали ауру и кровь Нангарана. Да, его тьма давно не в порядке. Он силён, и только его воля сейчас не позволяет ей убить всех не-некромантов на корабле!