Столица. Кабинет Императора.

В богато и со вкусом отделанной комнате, за массивным столом из тёмного дерева сидел его величество император Аарон эр Оберон. Длинные светлые волосы, которые его ничуть не портили, были заплетены в замысловатое плетение. Голову мужчины украшал тонкий золотой обруч, на шее блестела цепь, а единственное кольцо завершало образ. Каждый его жест был верхом изысканности. Мужчина бегло просматривал бумаги, чёркал и хмурился.

Раздался стук в дверь и вошел второй, похожий телосложением, но не внешностью. Полные антагонисты, они были как день и ночь.

– Маркус? Что у тебя случилось, что ты рвёшься ко мне с утра на аудиенцию?

– Ваше величество – склонил голову в поклоне вошедший.

– Говори уже, хватит расшаркиваться, для этого у меня есть придворные. Чего хотел – отмахнулся властитель.

– Скажите, а вы знаете, что светлые женщины наделены магией? – как в омут с головой, без предисловий, нырнул мужчина.

– Конечно, наделены – хмыкнул блондин. – Они же «эры», а все «эры» должны иметь магию.

– Да, мы это знаем – нервно продолжил брюнет. – Но никто их не рассматривал как полноценных магов!!! Сколько подданных магов мы по глупости упустили! – экспрессивно маша руками, объяснял мужчина.

– Говори на себя – оборвал того император. – Да, в них есть магия, но не так много. Даже императрица способна лишь на лёгкие иллюзии, баловство. А про других и говорить не стоит.

– Ваше величество! А если я скажу, что знаю одного лекаря – женщину, которая успешно лечит – не выдержал Маркус.

– Хорошо, приводи её, посмотрю сам. Что она хочет? Во дворец? Фрейлиной?

– Я не знаю, что она хочет – печально вздохнул мужчина. – Я её потерял. Но не в этом дело! – возбуждённо продолжил он. – Представьте, если есть одна, значит, есть и вторая, третья. И они не учились в Академии и не служат на благо Империи!

– Стоп, стоп. Маркус! Какая служба? Это всего лишь женщины, слабый пол. Опомнись – пытался образумить оппонента император.

– Да, я знаю! Но, помните? Была лет пятнадцать назад шумиха с девчонкой «Эр Карнелл». Элеонора, кажется, её звали. Так вот, она влюбилась в тёмного и сбежала с ним в никуда. Где она теперь? Жива ли ещё? А если бы тогда был набор женщин в Академию, где во время обучения они неприкосновенны. Уже сейчас она была бы на службе. И сколько их, таких, которых выдают замуж насильно, продают как товар? Да я уверен, начни мы в этом году набор девчонок, многие захотят поступить. Для нас это будет ещё и учёт. Проверим их уровень дара, составим картотеку. Сколько неучтённых магов в Империи! – выдохся, наконец, Маркус.

– Идея неплохая, но они все из богатых семей и пойдут на платной основе.

– Я тоже об этом думал, ну пятнадцать-двадцать пройдут, а некоторые захотят отдать долг Империи за защиту. Главное, чтобы набор был ежегодным, и все девицы знали, что в случае чего можно укрыться в Академии на время учёбы. Ещё можно открыть набор для тёмных. Вы же знаете мой случай, и что магия у меня есть. И таких могут быть десятки. Так пускай учатся, подписывают контракт с Империей на последующую отработку затраченных средств и спокойно познают магию.

– Какой быстрый. А устоит ли твоя Академия в такой набор? Различные студенты по полу и положению. Это перебор. Опять же организационные вопросы. Увеличится количество студентов, значит нужно больше профессоров, необходимы новые общежития.

– Я могу взять какой-нибудь курс, меня давно приглашал ректор Герхард эр Рэнон, и Эльнора прихвачу, хоть физкультуру пускай преподаёт у новеньких.

– И зачем это тебе? Какой интерес? Или думаешь найти потеряшку? – подмигнул император.

– От вас ничего не скроешь, Ваше Величество – улыбнулся, расслабляясь, Маркус.

– Хорошо, я подумаю. Давай сюда свои наброски и расчеты – протянул руку мужчина.

Тёмный подошёл к столу и с поклоном передал подготовленные бумаги, не отходя от него.

– Ну что? Решили твой срочный вопрос? Или ещё есть? – ухмыльнулся блондин. – И присаживайся, чего стоишь.

Брюнет вздохнул и сел в ближайшее кресло. Предстоял непростой разговор. И нужно было с чего-то начать.

– Что вздыхаешь? Говори, неужели опять заговорщики объявились? Долго о них ничего не было слышно? Когда мы их всех переловим.

Собравшись с мыслями, Маркус четко изложил Императору события прошлой ночи, не забыв ни одной, даже малейшей, детали.

– Весело ты проводишь время – усмехнулся Аарон эр Оберон. – А от меня чего хочешь? Ты же у нас начальник службы безопасности. Действуй, разберись, наконец, с заговорщиками.

– Вы не понимаете, что ничего у меня на Люсинду нет. Как только её сопроводят в камеру, поднимется шумиха, заговорщики, опять же, могут что-то заподозрить. Поэтому, прошу у Вас разрешение на работу менталиста вне стен конторы, допросим её, так сказать, в комфортной обстановке. И, если это необходимо, на частичную зачистку памяти.