— Ладно, — согласился я с таким подходом. — Учту!

— Учти, Вано! Обязательно учти! И ещё… Отправьте разведчиков на север и северо-восток. Японцы тоже не будут ждать, когда мы тут власть поделим! — покачал головой Кукушкин. — Ладно, пойду я… А то мои придурки так испугаются, что штурмом твой лагерь решат взять…

— Разведчиков отправим, как только Витя и Пустырник вернутся, — кивнул я.

— Это ты долго будешь ждать… — глянул из-под густых бровей Иваныч. — Так… Выдавай мне гавриков моих!..

— Оружие вернуть? — поинтересовался я.

— Себе оставь… Скажу, что разрешил: в компенсацию за моральные неудобства, — ответил Кукушкин. — Умников, которые обвиняют тебя и Мелкого, я как-нибудь заткну. Но дальше вы уж продумывайте свои преступления получше…

Когда я, Мелкий и Иваныч вышли из капсулы, нас встречали хмурые взгляды «сопровождающих».

Я потом ещё много хмурых взглядов поймал от других «кукушат»… Но предъявлять мне никто ничего не стал.

Дневник Листова И. А.

Сто семьдесят третий день. Поздний вечер и дыра

Мы с Мелким смотались к Вавасю, пока у него рабочий день не закончился. Успели как раз перед закрытием, но ничего нового полицейский не рассказал. Для продолжения расследования нужны были полномочия. Как минимум, чтобы провести допрос подозреваемых. А полномочий не было.

Вавася все элитные «кукушата» посылали на три буквы. И что делать, он решительно не знал. А ведь прав был Кукушкин в первый день: тогда, с его поддержкой, мы могли бы допросить любого… Но поезд ушёл.

Вздохнув и пожелав Вавасю спокойной ночи, мы с Мелким отправились обратно в лагерь.

Но не дошли.

А всё потому, что на рынке я заметил попрошайничающую гражданку Носову. И, естественно, вспомнил её удивительный рассказ о походе в кустики ночью…

Поэтому, свернув с пути, я решительно направился к Трём Малым Заборам.

— Вано, а мы куда? — поинтересовался Мелкий, догоняя меня.

— Проверить кое-что надо… — ответил я.

Удовлетворившись моим ответом, гопник больше не приставал. Он молча пошёл за мной до Заборов. Молча дошёл до группы капсул у стены, среди которых красовалась одна ярко-розовая. И так же молча смотрел, как я озираюсь в поисках какого-нибудь тайного хода.

А я в упор не понимал, что искать… Капсулы, капсулы, какие-то предметы, которые тут зачем-то валялись… И с другой стороны — каменный забор. Здесь даже площадки для защитников стены пустовали. На той стороне не было ничего, что стоило бы защищать.

— Вано, а чо мы тут шаримся? — наконец, не выдержал Мелкий.

— Понимаешь… Тут где-то должен быть тайный ход! — пояснил я. — Подкоп или, может, дверка замаскированная…

— Ну так это… Вон там! — Мелкий указал на одну из капсул, рядом с которой виднелся ветвистый куст.

— Почему там? — удивился я.

— Куст, Вано! Какого хрена он там растёт, если рядом даже травы нет? — удивился Мелкий. — Серьёзно веришь, типа, в такое чудо?

— Так… Пошли! — больше не колеблясь, я двинулся к подозрительному кусту.

Мелкий был прав. Куст укрывал неширокую вымоину, которая вела куда-то в темноту. Я осторожно полез вниз. И когда ещё не успел даже на руках повиснуть, ноги уткнулись в какое-то препятствие.

— И чо там? — заглянул сверху Мелкий.

— Спускайся за мной! — позвал я.

Сам же вытянул руки, сделал осторожный шаг… Другой, третий… И уткнулся в стену. Пощупав вокруг, всё-таки обнаружил, куда идти. И, обогнув препятствие, оказался у выхода из этой пещеры. Выход располагался параллельно склону. Поэтому и заметить его со стороны было довольно сложно.

А вот пройти здесь было легко. И даже бочка смогла бы пролезть. Правда, ничего крупнее бочки протащить уже не получилось бы.

В общем, рассказ гражданки Носовой приобретал всё больший вес в моих глазах.

— Охренеть… Вот как они втихую протаскивали спёртые шмотки! — догадался Мелкий, остановившись у меня за спиной.

— Именно так! — согласился я.

— Я чот не втыкаю… А как тут бестии не пролезли? Или им высоко было, типа? — Мелкий протиснулся мимо меня, выглянув наружу. — До земли не так чтобы далеко… Метр.

— Запах! — пояснил я, втягивая воздух.

В пещере пахло сыростью, плесенью и чем-то ещё. Чем-то противным и мускусным.

— А ещё первый уступ для бестий и вправду великоват, — согласился я.