Над сценой по бокам на платформах, похожих на облака, парят столики, но много людей и перед сценой, за пределами нашей вип-зоны.

Концерт еще не начался, и Ангелы, уже в костюмах и с масками на лицах тоже тут. Их волосы, как и маски либо серебряные, либо золотые. Необычно и завораживающее. У меня сердце замирает. От трепета избавиться сложно, ничего с собой поделать не могу. Музыканты кажутся мне неземными существами.

Кроме нас, в зоне несколько незнакомых пар постарше, компания девчонок наших ровесниц — красивых, стильных. Они не спускают с Ангелов взгляда, но не подходят. Тут словно царит негласное правило. Не отвлекать музыкантов. Только наблюдать. Несколько столиков пустует, и это кажется мне странным, поэтому я озвучиваю свой вопрос Дару.

— Это выкупленные места, — поясняет он. — Тут нет случайных людей. Все свои.

Слова Дара подтверждают люди, которые подходят к нам, здороваются. Один из Ангелов поворачивается и машет.

Дар сдержанно улыбается и подводит меня к столу, а парень с золотыми волосами и в такой же маске, пытливо смотрит на меня. Я чувствую его заинтересованный взгляд и смущаюсь. Не могу различить даже цвет его глаз. Они пылают алой магией.

— Привет! Давно тебя не было на наших выступлениях.

Голос Ангела, которым тот обращается к Дару, искажен магией, поэтому кажется хрустальным. Необычным, словно действительно разговаривает Ангел. Но при этом с женским, голос не спутаешь в нем отчетливые, мужские бархатистые нотки.

— Все как-то не складывалось. — Дар пожимает плечами.

— Сейчас сложилось. Так получается...

— Как видишь.

Чем дальше, чем больше я понимаю, что разговор Дару не комфортен, но почему? Если Дар не хотел общаться с этим парнем, зачем привел меня к нему на концерт? Я ведь не просила. Я, вообще, ничего об этом не знала.

— Представишь свою прекрасную спутницу? — спрашивает Ангел, продолжая буравить меня взглядом, от которого становится непосебе.

— Каро, — говорит Дар, но я вижу, делает это без удовольствия и мне Ангела не представляет, но это и неудивительно. Их фишка в том, что никто не знает ни их лиц, ни имен, ни реальных голосов. Они Ангелы — неземные создания с чарующими голосами. Кто они, неизвестно. Ангелы появляются на сцене и растворяются за кулисами. Тайна их жизни покрыта мраком. Их пытаются разоблачить постоянно, но пока ни у кого не вышло.

— Ты красивая, Каро, — сообщает мне Ангел, и мне кажется, что у него под маской обезоруживающая улыбка. А я теряюсь, мне почему-то неловко слышать комплимент. К тому же, в обычной одежде, после дня соревнований назвать меня красивой, язык не поворачивается. Но кто я, чтобы спорить с одним из Ангелов? Раз он считает меня красивой, так оно и есть, по крайней мере, на этот вечер. И мне действительно приятно быть красивой, но не для него, а для Дара.

Дар бросает на Ангела недружелюбный, пытливый взгляд, и златоволосый, хмыкнув, отступает и берет в руки микрофон. Он прекрасно понимает, что вызывает зависть и делает это намеренно.

— Эта песня для тебя, Каро! — звучит инфернальный голос, и мне почему-то кажется — не для меня. Для Дара. Способ позлить его. Только вот зачем?

— Что вы не поделили? — спрашиваю я тихо. — Вы ведь неплохо знакомы. Так ведь?

Дар не спорит, его взгляд задумчивый и, мне кажется, направлен куда-то вглубь себя.

— Знакомы… а поделили… не знаю. — Дар безразлично пожимает плечами. — Все и ничего. Не бери в голову — это просто приятель по развлечениям… тем, которые были до того… — указывает на свой экзоскелет. — Иногда накрывает ностальгия. Иногда меня. Иногда его, и прежний дух соперничества встает между нами. Даже забавно, но больно.

— Скучаешь по тому времени, когда вы зажигали вместе?

Парень смотрит на меня слишком внимательно, словно пытается заглянуть в душу, а потом отвечает вопросов на вопрос.

— А ты бы не скучала?

Молчу не потому, что не знаю, что сказать, а потому что слова подбирать чертовски сложно. Между нами опять очень непростой разговор. У нас всегда все сложно. Я почти смирилась с этим.

— Не знаю. Возможно, нет. Все зависит от того, чего бы я приобрела в новой жизни, и чем бы мне пришлось пожертвовать ради возвращения в старую. Например, тобой я жертвовать не готова.

— А я ничем не собираюсь жертвовать. Зачем? Я просто хочу вернуть то, что было. Я избавлюсь от экзоскелета и верну себе тот арсенал возможностей, который у меня был. А пользоваться ими или нет, решу потом. И все у нас будет хорошо.

— А сейчас плохо? — спрашиваю я.

— А ты сама ответь на этот вопрос.