— Почему всё так? — Он внезапно всхлипнул. — Почему ты стал таким сильным? Почему у вас всегда всё было? Вы никогда ничего не ценили. У Дмитрия были в управлении целый город и куча производств. Чем он был лучше меня? И теперь ты. Как ты смог в таком возрасте стать мастером? Я до сих пор не стал мастером, а мой никудышный сын даже до ранга учителя не поднялся! — Кажется, Курбатова совсем разобрало, но нянчиться с ним я не собирался.

— Получается, ты всё это время завидовал Шуваловым? — прищурившись, тихо поинтересовался я.

— Нет, — встрепенулся он, — мы дружили с Димой.

— Значит, из тебя плохой друг. Если дружишь по-настоящему, всегда должен быть готов вписаться за друга. Биться за него из последних сил, если надо, то и до смерти. А ты… Ты слабак, а не друг. Всегда уходил в сторону. Что в противостоянии с Кутыевыми, когда мой дед потерял жену и сына, что со мной, когда мне понадобилась твоя помощь. Испугался проблем? Или злорадствовал?

— Наверное, в чём-то ты прав, — Вениамин устало кивнул. — Димка был лучше меня. Во всём. Но я держал себя в руках, стараясь не завидовать, и пытался быть ему другом.

— У тебя не получилось, — припечатал я.

Меня начал утомлять этот разговор. Неприятно было смотреть на сломленного и полностью разбитого Курбатова. В детстве он мне казался этаким бравым военным из фильмов. Всегда уверенный в себе, подтянутый и безупречный. Больно осознавать, что внутри оказалась такая гниль.

Сейчас при взгляде на этого вмиг постаревшего и обрюзгшего мужика я чувствовал лишь одно — омерзение!

Глава 16

Утром я встретил Павла Богданова и прибывших с ним людей. Их было четверо, и все имели уровень «учитель». По местным меркам — очень неплохо. Главное, внешность у них была солидная. Крепко сбитые молодые парни слегка за тридцать. Все в одинаковых чёрных костюмах с белыми рубашками. Похоже, фирменная одежда охраны одного из отелей, принадлежащих Богданову.

— Красавцы! — выдал я своё заключение.

— А то, — Павел гордо осмотрел собравшихся, — не пристало главе рода ездить по городу не пойми с кем. У меня в охране отеля работают, — подтвердил он мою догадку, — пока передаю тебе. Можно сказать, от сердца отрываю, — рассмеялся Богданов.

— Забираю, — кивнул я. С виду ребята нормальные, думаю, сработаемся. Мой новый статус обязывает выглядеть соответственно и не появляться на улицах без сопровождения. Многие ребята в колледж приезжают с охраной, теперь и я буду. Всё-таки уже не просто дворянин, а целый глава рода.

Отправил пару ребят сделать необходимые покупки. Купить постельное бельё, полотенца, посуду. В общем, выделил денег и сказал — пусть сами разбираются. Остальные пошли обустраиваться.

— Какие ещё будут распоряжения? — обратился ко мне Павел, когда мы остались одни.

— Раз пошла такая тема, расскажи, как род подбирает людей в гвардию? Я понимаю, что ты не очень доволен, что забираю твоих людей. Но, надеюсь, решу этот вопрос. Вообще, что и как должен делать глава рода? Ты-то наверняка в курсе. У моего деда почему-то не было своих людей. Он пользовался наёмниками из агентства, которое принадлежало его другу, — вспомнив Курбатова, я невольно поморщился.

— Это самый лучший вариант, — кивнул Павел, — многие так и делают. А своих людей набрать не проблема. Кто-то берёт бывших военных, кто-то — молодых крепких парней, которые только отслужили и не знают, куда дальше идти. Из своего опыта скажу, что, в первую очередь, тебе нужен начальник службы безопасности. А дальше пусть у него уже болит голова, где набрать людей.

— Так просто?

— Ну да, — Павел удивлённо пожал плечами, — зачем усложнять? Только толкового человека на эту должность найти непросто.

— Понял, подумаю. Что насчёт «Макс-музыки»?

— Да выкупил я её. Сразу оформил на твоё имя. Доверенность, которую ты мне сделал, подошла. Так что поздравляю, компания твоя.

— Спасибо! — Я задумчиво посмотрел на Павла. Он мне сильно помог за эти дни. — Я тебя не очень отвлекаю от твоих дел? А то ты только и мотаешься по моим поручениям…

— Ну… такова участь вассала — исполнять указания главы рода, — сделав печальное лицо, сообщил он, — но, вообще, особо не отвлекаешь. Вот под новый год у меня работы много будет. Стараюсь держать руку на пульсе. Не всё удаётся делегировать. Зачастую без личного контроля дела могут просто встать.

Мы немного помолчали, каждый думая о своём, потом Павел добавил:

— Мне бы, правда, заняться своими делами. Хочу начать отодвигать людей Максютовых…

— Хорошо. У меня тогда больше задач нет, занимайся, — он встал, собираясь прощаться, — подожди. У тебя есть в семье маги уровня «мастер»?