Шрифт:
Лицо девушки залила краска, сердце бешено забилось. Она подошла к гостю и взяла его за руку.
– Извини, - опуская глаза, произнесла она, - я не буду стрелять. Это все глупо. Правда?
– Тогда говори, что тебе нужно от меня, потому что...
– Рассел, подняв со спинки кресла свой плащ и перебросив его через руку, направился к выходу.
– Подожди.
– Бренда загородила собой дверь.
– Мне нужен меч, а не убийца.
– И ты решила...
– Я хочу увидеть только меч, - настойчиво повторила она.
– Почему?
– Если этот меч, - Бренда тараторила, как в лихорадочном бреду, - был изготовлен более тысячи лет назад...
– ее глаза горели, она отчаянно жестикулировала.
– Это будет революция в истории металлургии. И не только в истории металлургии, но и в истории всего человечества. А если я не ошиблась, и в состав этой стали действительно входят те уникальные элементы, которые...
– Откуда ты взяла этот меч?
– спросил Рассел.
– Я нашла микроскопические осколки в шейных позвонках трупа. В том гараже, где тебя задержал Морран, в колее, где остался след от удара меча, я нашла эти пылинки.
– И только на основании того, что тебе попались какие-то неопознанные пылинки, ты начинаешь расследование? Ты сошла с ума, - Рассел разочарованно покачал головой.
– Конечно, от этого можно сойти с ума, - Бренда крепко сжала его руку.
– Я обработала результаты на машине, все проанализировала. Машина ошибиться не может. Когда я представляю, сколько этому мечу лет...
– Лучше бы ты это себе не представляла, - спокойно, но от души посоветовал Рассел.
– Понимаешь, мне нужно получить ответ на свои вопросы!
– Тебе!
– Рассел отдернул руку.
– А кроме этого тебя что-нибудь интересует?!
Он открыл дверь и вышел на лестничную площадку. Бренда хотела еще что-то сказать ему, но Нэш быстро спустился по лестнице вниз.
Прохлада вечера коснулась его разгоряченного лица. Бросив настороженный взгляд на все еще стоящий под фонарем "шевроле", он втянул голову в воротник плаща и быстрым шагом направился к своему дому, решив пройтись пешком, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию.
Двойственное чувство возникло у Рассела. Он слишком долго знал людей и научился разбираться в их тончайших проявлениях. Сейчас он понимал, что Бренда не врет. Так, как она рассказала ему об оружии, которого никогда раньше не видела, мог рассказать еще только один человек - он сам. Ее голос, взгляд не врали, не могли врать, и... И еще она была чем-то неуловимо похожа на...
Канарейка такси, вынырнув из ближайшего переулка, взвизгнула тормозами и, сбросив дальний свет, остановилась возле Рассела. Стекло дверцы медленно поползло вниз.
– Эй, парень!
– донеслось из темноты салона.
– Уже поздно. Не желаешь проехаться?
У водителя был приятный, хорошо поставленный голос. Расселу даже показалось, что он уже слышал его раньше, поэтому он медленно повернулся к машине, сам не зная зачем. Идти было не так далеко; правда, моросил дождь. Он открыл дверцу и сел на заднее сиденье.
– Мне надо...
– Знаю, - ухмыльнулся парень.
– Сейчас лучше не ходить по улицам. Читал газеты?
– Нет, - Рассел заерзал на сиденье, пытаясь найти удобное положение.
– А что пишут?
– Пишут, что какие-то сумасшедшие по ночам рубят прохожим головы. Говорят, их целая банда.
Рассел присмотрелся к голове таксиста. Силуэт, чернеющий в тусклом свете, показался ему знакомым. Может, действительно когда-то подвозил... Знает ведь, куда везти, и чем искать неизвестно кого на ночных улицах, подобрал старого клиента. Хоть и недалеко, зато надежно.
– Что с тобой, парень? Проблемы?
– Есть немножко!
– ответил Рассел.
Он был даже рад этому нелепому таксисту, отвлекшему его от невеселых мыслей и навалившихся проблем. Ему нравилось ехать по темным улицам и запросто болтать, не боясь сказать что-то лишнее, с человеком, которому от него ничего не нужно.
– Это, конечно, не мое дело, - продолжал водитель, - просто я всегда развлекаю попутчиков. Работа такая.
– Ничего. Все в порядке.
– Проблема, наверное, с бабой?
– Почти, - со вздохом ответил Рассел.
– Все они стервы, - безапелляционно заявил таксист.
– Она что, перестала тобой интересоваться?
– Если бы!
– А, наоборот. Заинтересовала тебя вконец?
– засмеялся разговорчивый шофер.
– Если бы!
– снова тяжело вздохнул Нэш.
– На тебя, брат, не угодишь! А может быть, тебе просто нужно оставить ее?
– Не в этом проблема. Я ей не нужен, и она мне не нужна...
– Хорошо, если так. Бабы, они, сам понимаешь... Сегодня не нужен, а завтра вешаются, как... Не отвяжешься.