— Не беспокойся! — отмахнулся я, — у Балгая пропуска многоразовые.

Рассмеявшись, мы стали плечом к плечу, и готовились к теплой встрече.

Стражники остановились, поражённые нашими странно улыбающимися лицами, явно недоумевая перед непостижимостью нашего поведения. А мы, с весёлым криком, бросились на них.

Стражников было больше, но именно в этом и крылась их слабость — они путались друг у друга под ногами. В отличие от них, наши удары всегда находили цель, и уровень наш бесспорно превышал их. Десять стражников уже пали, и десять других дрогнули в страхе. А мы, с разбитыми губами, но счастливо вдохновлённые, продолжали напор.

— У-у-у… Как страшно… — иронизировал Нарадумаар, продолжая плести нить остроумных комментариев о наших похождениях.

— Постойте! — донёсся голос с левой стороны. — Алексей Петрович, у меня и без того мало воинов, а ты ещё их изнуряешь, — произнёс Сигурд с упреком, но при этом задорным тоном.

— Сигурд! — воскликнул я, распахнув объятия, — а я гадал, чей это знакомый, ломающийся голос.

— Ну, иди сюда, гроза кабанов первого уровня! — засмеялся в ответ Сигурд. Мы крепко обнялись.

— Фу, как мне противно от вас… Отвратительные, женоподобные создания.

— А это кто говорит? — удивился Сигурд.

Я отмахнулся.

— Это топор бубнит. Не обращай внимания. Долгая история. — Я указал рукой на дикаря, — А это Балгай! Мой друг! — Когда они познакомились и обменялись рукопожатиями, один из стражников обратился к Сигурду.

Военачальник Сигурд! Что прикажете?!

— Исчезни! — произнес Сигурд, даже не удостоив его взглядом.

— Какой важный червь…

Сигурд с недоумением уставился на топор, затем пожал плечами и произнес:

— Пойдем, друзья, отведаем трапезу, да душевно пообщаемся.

Преодолев несколько лестничных пролётов, мы свернули в коридор и через дверь вошли в его личные покои. Кровать, стол, стулья. На столе изысканно расположены мясо, фрукты, вино. На кровати покоится красный халат с вышитым золотым драконом.

— Ну, ясно, всё с тобой… Полупокер…

Сигруд проследив за моим взглядом, лишь усмехнулся.

— Помнишь его, негодяй?!

— Конечно! — я дружески похлопал его по плечу. — Я помню твой своеобразный вкус!

— Тут я согласен…

— А ну, цыц, Нарадуумар…

— Да ну тебя! — рассмеявшись, ответил Сигурд, указывая на стулья. — Садись Балгай, а Лёха постоит…

— А лучше пусть к тебе на колени сядет… Ты же об этом давно мечтаешь?

— Что ты мелешь? Я не полупокер… — психанул вдруг Сигурд.

— Ну, себе то не ври!

Балгай не удержался и разразился звонким смехом.

— Еще чего, — с улыбкой ответил я, усаживаясь на стул. Напротив устроился Балгай, а рядом с нами обосновался Сигурд. — Сигурд есть во дворе свежий помёт?

— А зачем тебе? — удивился тот.

— И, правда, зачем? — вдруг встрепенулся топор.

— Погрузи его туда, — я кивнул на секиру, — Может, вдыхая земные ароматы, научится вести себя подобающе…

— Ты не посмеешь… Ах, ты сука… Убери от меня свои нечестивые конечности, — кричал топор, когда Сигурд дотронулся до него, — Ладно, ладно… Убедил… Молчу…

— Эй! — голос Сигурда разнесся по коридору, и в дверях появилась рыжая голова. — Принеси флягу, у меня важные гости!

— Слушаюсь, сэр! — отчеканил солдат и исчез.

— За встречу! — поднял тост Сигурд, и кубки наши опустели. Тут же явился рыжий с двадцатилитровой бочкой.

— Вот это фляга! — с восхищением воскликнул Балгай, изучая напиток.

— Макака вонючая… Видел бы ты своё нелепое выражение лица…

— А это, друг мой, единственный источник радости здесь, — Сигурд улыбнулся, поднимая бочку, и, заметив рыжего, который всё еще стоял, зарычал. — А ну, убирайся! — но вдруг остановил его. — Постой. Иди сюда, ты будешь разливающим. И, не дай бог, кубки опустеют…

Закусывая яствами, осушая кубки и громко смеясь, мы провели в беседе около получаса. Внезапно в дверях возник очередной солдат. Отдав честь Сигурду, он объявил:

— Военачальник Сигурд, наместник вызывает вас!

— Блондин! — воскликнул Сигурд, — От тебя, собака, хорошие вести не приходят. — Повернувшись к нам, он добавил: — Идем, господа, познакомлю вас с главным бараном города. — Затем он обратился к Рыжему: — А ты тут убери…