На экране уже начали появляться предварительные данные — сигнатура объекта, линейные размеры, предварительный силуэт. Система еще не получила достаточно данных, чтобы провести сравнительный анализ с базой, но Рико увидел все, что ему было нужно.

— Это он! Это точно «Клик»! — заявил он.

— Ну отлично, — обрадовалась Ирина, — тогда пусть подойдет поближе… Подпусти его, не спеши…

«Клик» и подходил. Не спеша летел, но не прямым курсом, а будто виляя, словно ожидая, что жертва попытается огрызнуться, нанести удар. «Клик» сейчас походил на акулу, подбирающуюся к жертве, выжидая удобного момент для атаки.

— Давай-давай… — шептал Рико, наблюдая за перемещениями пиратского корабля. — Бабка!

— Здесь! — отозвался робот.

— У нас все готово?

— Ты уже спрашивал…

— Так готово? Установка заряжена?

— Все в порядке, все заряжено и готово к стрельбе. По твоей команде… — голос Бабки звучал устало и монотонно. Неужели сам Рико умудрился довести своего робота до такого состояния, что Бабка не поленилась добавить в голос подобные интонации, причем только для того, чтобы показать хозяину, как он ее достал?

— Жди, еще рано, рано… — азартно прошептала Ирина.

— Да ничего я не делаю! — раздраженно ответил Рико.

— Вот и не делай, не делай! — бросила Ирина. — Второй попытки у нас не будет. Если сбежит, то…

— Сам знаю! Не бубни под руку! — огрызнулся Рико.

— С твоим везением только и надо бубнить! — бросила Ирина.

— А твое везение, можно подумать, лучше?

— Получше твоего!

— Ты со мной связалась! Это уже о многом говорит! — фыркнул Рико.

Эта перепалка позволила немного убить время и разрядить обстановку. Пират же тем временем подкрался еще ближе, но…

В какой-то момент Рико понял, что «Клик» начал разворачиваться.

Почему? Зачем?

Ответ Рико нашел сразу — Счастливчик узнал «Лунь». Он понял, что здесь разжиться чем-то не получится, и потому решил просто не рисковать — сбежать от надоедливого охотника за головами.

Но нет, так не пойдет!

— Бабка!

— Да готово все! — отозвался робот.

— Давай уже! Он ведь уйдет! — чуть не заорала Ирина, которая оказалась неимоверно азартной.

«Клик» действительно собирался сбежать до того, как начнется бой. Решил даже не тратить на «Лунь» боеприпасы, но это он напрасно.

Если бы Счастливчик решился на атаку, причем набросился бы свирепо и паля из всего, чего только мог, то у него имелся бы шанс. Однако прошлый бой показал, что «Лунь» — не опасный противник, и победа не принесет ровным счетом ничего.

Плюс Рико давно уже понял, что Шлинах и пират с большей долей вероятности работают в связке. Охотники за головами не могут поймать пирата или хотя бы достать его, и в результате лишаются корабля, который отжимает Шлинах и, вероятнее всего, делится деньгами от продажи с пиратом. Так зачем же пирату палить по звездолету, который вскоре достанется торгашу, а тот его продаст и деньги поделит?

В конкретно этом случае до изымания корабля у Рико остались считанные дни. Повреждать его не имело смысла. Это как взять собственные деньги и сжечь их. Зачем?

Вот Счастливчик и убегал… Причем вновь включил свою «невидимость», исчезнув и с экрана сканера, и с экранов, на которые транслировалось изображение с внешних камер «Луни».

Но в этот раз Рико был готов к этому финту пирата.

Больше не доверяя Бабке или бортовому компьютеру, Рико сам навел установку и привел ее в действие. Торпеда вырвалась на свободу и устремилась наперерез «Клику».

И сам Рико, и Ирина уставились в экран, не сводя взгляда с торпеды, отслеживая ее полет.

— Активируй! — приказала Ирина.

— Рано.

— Активируй или он уйдет!

— Торпеда готова! — объявила Бабка, перезарядившая торпедный аппарат.

Рико тут же навел орудие и запустил ее.

— Активируй первую, — зашипела Ирина, — она же…

— Все, сделано, — ответил Рико.

Тут же первая торпеда распалась на части или, точнее, ее корпус открылся, а из самой торпеды в разные стороны разлетелись шары, похожие по размеру на те, которыми играют в боулинг.

Несколько секунд, и они активировались.

Рико испугался, что ему подсунули бракованные пустышки, но нет — мины (а шары были именно минами) начали «раскладываться» в боевое положение — выпустили одноразовые трастеры, от чего шары стали похожи на своих предшественников, которые использовали еще в двадцатом веке на Земле, а точнее в ее морях для борьбы с вражескими судами.

— Ну и? Они засекут пирата или нет? — волновалась Ирина.

— Погоди… — Рико и сам занервничал, видя, что мины не сработали.