Это он мужчина, и ему надо делать первый шаг. К сожалению, он не обладал красноречием, не умел выражать свои чувства.

Руки его ослабели, я ощутила, как он отошел. Стало легче дышать, и этот момент напряжения между нами исчез.

— Да, вам не за чем оставаться, Саммер, — признал он.

Я поправила платье, пряча свое лицо. Никак не могла определиться: разочарована или очень зла.

— Тогда перестаньте тревожить меня и своих родственников. Если вам важно, между мной и Майклом ничего нет. Он выполняет свое обещание. Через неделю я уеду.

— Счастливого пути, Саммер, — холодно отозвался Его Светлость. — Я приставлю к вам охрану на месяц. Потом вы вольны делать что хотите.

— Премного благодарна.

Из комнаты я выскочила, как кошка, получившая пинок. Понравился ли мне разговор? Нет. Добилась ли я своих целей? Отчасти. По крайней мере, старший Бриленд не будет винить своего брата в том, что он меня увозит.

Оставшиеся дни мы больше не виделись. Я знала, что Его Светлость меня избегает, это Уэйд без обидняков мне сообщил, еще и поругал. Слава богам, что не влезал между нами.

Пока собирались вещи, я продолжала работать в госпитале. Попрощалась с Эви. Предупредила Роберта о скором отъезде. Тот, кстати, по мне не особенно проходился, но жалел. Переживал, что он стал причиной моего побега.

В последний рабочий день я убирала собственный кабинет, гадая, кому он достанется. Мечтала, чтобы все-таки новым лекарем Лавенхейма стала девушка. Моими стараниями коллега признал, что женщины в целительском деле не хуже мужчин, и он не будет судить о работнике по его полу.

Колокольчик в коридоре зазвенел, и мы оба вышли наружу, чтобы встретить посетителя.

— Джайлс! — выкрикнула я, а потом закрыла свой рот рукой. — Господин Граем, что вас принесло в столь поздний час?

— Саммер, — на артефактора было страшно смотреть. Он будто увидел собственную смерть, побледнел, а на ресницах до сих пор застыли слезы. — Саммер, боги, умоляю, навести мою мать. Она отказывается от лечения и нового лекарства. Все надежды на тебя. Она не разговаривает, с трудом дышит, шея и лицо опухли...

— Что за глупость? — вспыхнул лекарь. — Я лично выдавал ей порошок от леди Мэтисон, лично осматривал ее. Там не было ничего опасного.

— Верно, — закивал мужчина, — это было неделю назад. Моя матушка из приличий приняла лекарство, но не поверила в его действие. Не пила его. Саммер, ты можешь поехать со мной? Она тебя послушает.

Наблюдая за господином Граемом, я заходилась от чувства вины. Мы толком и не объяснились со злополучного бала. Он забрасывал меня записками, прислал артефакты, но я, погруженная в заботы, едва ли отвечала.

А как мне помогла его мать...

— Роберт, закроешь госпиталь? — повернулась к господину Уоррену.

— Может, лучше мне? — подался он вперед.

Но я настояла. В конце концов, у меня появилась возможность объясниться с Джайлсом, а я ему задолжала.

— Нет, просто сообщи Уэйду, что я у Граемов и вернуть под утро, хорошо? — попросила я.

Несмотря на мою ссору с Его Светлостью, присмотр за мной не ослаб. В госпиталь меня забирал и отвозил его помощник, и я точно знала, что мне подыскивают охрану, и там не шел разговор об условленном месяце.

— Конечно, Саммер, — согласился Роберт. — Но ты все-таки поспеши.

— Это не все, — обращалась она к моему брату — Я бы хотела попросить вас представить меня главному портальщику, кем бы он ни был.

Я тогда остановился, надеялся, что Майкл замнется. Откажет, назовет тысячу причин, чтобы этого не делать.

— Это легко устроить, Саммер. Едва Энтони поправится, и я обязательно вас познакомлю.

— Да? Сделаете это для меня?

Войдя, я встретился с девушкой и родственником. Если лицо брата ничего не выражало, то Саммер буквально лучилась счастьем.

И я не смел ее задерживать, не мог нормально поблагодарить.

Да, лекарство помогло, каким бы мерзким на вкус оно ни было. Уже через день я почувствовал себя лучше, отказавшись от всех болеутоляющих средств, а еще через два я был готов горы свернуть. Мне бы радоваться, но ее слова словно высекли на сердце:

— Да? Сделаете это для меня?

Я знал, что между ней и Майклом ничего нет, тот слишком любил свою почившую жену, чтобы обратить внимание на леди Мэтисон. Верю, что она ему понравилась, вызвала интерес, но тот был обусловлен моим выздоровлением.