— А чего ты хотела, Саммер? — исчезли все видимые признаки приличий. Он перестал стесняться, вести себя учтиво. — Я ведь надеялся, что ты пойдешь со мной добровольно. Не обращал внимания на твое иномирное происхождение.

— Ты знал? — обезумела я. — Ты знал, что я попаданка?

— Конечно, знал. Почти сразу. Все признаки налицо.

Он начал перечислять мои заслуги в Лавенхейме, загибая пальцы. Я краснела и злилась, понимая, что сама виновата. Мне бы сидеть и не отсвечивать, но нет, я ринулась в бой, насаждая городу медицинский прогресс. Это ведь и из-за собственного тщеславия. Мне на мгновение показалось, что я умнее всех.

— Я портальщик, Саммер, — хвастливо добавил он, выпятив свою грудь. — Умею перемещать людей через миры.

— Значит, — я подавилась, — это ты, мерзавец, притащил меня в Терралию? Ты понимаешь, что ты натворил? Ты лишил меня семьи, родных, друзей, работы в конце концов.

— Да ну, — поджал он губы. — Это так не работает. Абы-кого вселенная не перемещает. Тебя ничего не держало в твоем мире, поэтому ты без труда переместилась в наш. Но нет, это не моя заслуга. Я понятия не имею, кто приложил к этому руку, я просто заметил...

Не верила своим ушам, слушая горделивые речи подонка. Ему минул год после рождения, как его матушка обнаружила странность в своем отпрыске. А выяснив, какой дар достался сыну, она не упустила собственного шанса.

Оказывается, знаменитой Елене Граем нечего было предложить обществу. Она была артефактором, да, но слабоватым. Мозгов не хватало, чтобы изобрести что-то свое. Но по слухам, все нововведения были от попаданцев, которые, к ее глубочайшему сожалению, жили под присмотром короны.

Толковой семьи она не завела, совратила одного могущественного мага, а родив сына, перед ней открылись невообразимые перспективы. Забрав одного попаданца, используя его по максимуму, она набралась влияния. Потом второй, третий. Все это она делала при помощи сыночка, воспитывая в таком же ключе. Образовалось семейное дело.

— Это отвратительно, — выпалила я. — А что с несчастными, которых вы похитили?

— Какая разница? — скривилась женщина. — Вот лекаря у нас еще не было. Это какие приспособления мы сможем приготовить. Саммер, ну, ты же неглупа, ты наверняка хочешь жить?

Я закивала, потому что жить мне действительно хотелось.

— Тогда не выделывайся, будь послушной. Между прочим, Джайлс прав, ты не представляешь, как ты его разочаровала.

— Спуталась с герцогом, — ответил он на мой немой вопрос. — Что вы все двинулись на Бриленде? Да он калека. Былые заслуги перед страной не считаются.

Меня покоробило, когда он так грубо отзывался об Александре.

— Потому что он лучше тебя? Мужественнее? — не осталась я в долгу.

— Мы посмотрим, кто кого мужественнее, — схватил меня за запястье Граем и потянул на себя.

Заверещав, я выдернула руку и полоснула когтями по его лицу. Боец из меня никакой, что в этом мире, что в предыдущем, но и сдаваться на милость этой парочке не собиралась.

— Ах ты тварь, я был предельно вежлив с тобой, но ты сама напросилась, — озверел в край ублюдок.

Отбежать, спрятаться, дать нормальный отпор я была не в состоянии. Они оба — опытные маги, а Елена Граем и вовсе не чувствует берегов.

Я ощутила вспышку боли в затылке, услышала, как разлетаются осколки какой-то посудины. Перед глазами образовались мушки, и я свалилась на пол, не успев вытащить ладони.

В последний момент до меня донеслось:

— Мама, а если она не выживет?

— Что ей будет, Джайлс? Голова дубовая, прямо как у тебя. Неси ее ко второму пленнику. Лишь бы дождаться рассвета без приключений.

***

Понятия не имею, сколько времени я пролежала в забытье. Очнулась оттого, что кто-то вытирал мне лоб мокрой тряпкой. Затылок горел, словно его огрели чем-то тяжелым. Хотя почему чем-то? Вроде это была ваза.

— Леди, вы в порядке? — услышала чужой, сдавленный шепот.

С трудом разлепив веки, съежившись, я обнаружила впереди себя мужчину лет сорока, очень бледного, с длинными волосами и неухоженной бородой. Он напоминал лихое чудище из моих сказок. Естественно, я запищала от страха

— Хватит, хватит, я не причиню вам зла.

От боли, от искр из глаз на меня медленно спускалось озарение. Какое еще зло мне возможно причинить?

— Вы кто? Где это мы? — принялась озираться.

Последнее, что я помнила, это слова про подвал и волнение Елены перед появлением моих защитников. Мне хочется думать, что меня будут искать.