Западный фронт Флуга на фоне успехов Южного фронта и передислокации частей противника начал прощупывать германские оборонительные линии, чтобы вернуть контроль над всем Царством Польским и выйти за его границы. Маловероятно, но как повод немцам уменьшить поддержку Австро-Венгрии вполне сойдет.

Тем временем седьмая армия под руководством генерала Корнилова и третья армия генерала Деникина по задумке Генштаба вскоре проведут свое наступление в Румынии, где австрийцы с германцами начали перекидывать войска на более опасное направление и против нас оставили не самые лучшие пехотные дивизии. За расширение нашего фронта французам точно когда-нибудь придется ответить.

И как вершина летней компании после нескольких месяцев ожесточенных боев турецкие солдаты просто перестали идти в наступление. После чего через нейтральные страны нашим дипломатам передали о готовности Турецкой империи к мирным переговорам в расширенном составе.

Год в роли диктатора Российской империи. Целый год я пытался починить корабль, идущий ко дну. Иногда приходила мысль, может ну его? Раз суждено, значит, пусть так и будет, но перед глазами вставали ужасы Гражданской войны и дальнейшей разрухи с надрывом всех сил, чтобы восстановить страну. Миллионы погибших от братоубийственной войны, болезней и голода, миллионы образованных людей, покинувших страну. И непреодолимая разделительная линия между патриотами своей страны.

Приходилось, стиснув зубы, идти вперед. Никаких переживаний, но не всегда удавалось скрыть свои истинные эмоции, тем более от супруги. В такие моменты она старалась просто быть рядом и дарить свое тепло. Никаких укоризненных слов о вечной занятости или рассказов о тяжелой жизни.

— Папа у нас хмурится. Саша, давай его развеселим, — Ольга поднесла ребенка поближе ко мне. — Дима, посмотри, как сын мило улыбается тебе.

Родился сын. Назвали в честь прадеда Александром. Суеверий с именами очень много. Я хотел назвать Иваном, но Ольга вместе с Николаем, что по такому случаю даже позвонил мне, настояли на правильном имени для наследника. Сплошь одни суеверия.

— Богатырь растет и настоящий командир! Сегодня ночью кричал так, что я по привычке чуть в атаку не побежал.

— Надеюсь, ему не придется видеть все ужасы войны в нашем возрасте, и он проживет свою жизнь в мире и согласии.

Лучше промолчу, чтобы не врать лишний раз.

— Дмитрий, ты все-таки настаиваешь, чтобы крестным стал твой протеже? — сменила тему Ольга. — Это нарушение всех мыслимых традиций. Представители царских династий, близкие родственники или друзья, но не купцы…

По понятным причинам крестили в это время рано, и ради такого дела я вернулся из Варшавы, где дальнейшее развитие событий от меня никак не зависело. Крестной будет Ирина Юсупова, как единственная подруга Ольги, а крестным я выбрал промышленника Второва. Старая и новая Россия для понимающих людей.

— Да. Нам необходимо привязать старые купеческие семьи и промышленников к себе. Чтобы не было разговоров о том, что мы для них чужие. И к тому же ты пока еще не императрица, так что можешь не переживать о традициях.

— Но так никто не делает… хорошо, как скажешь, но я бы выбрала лучше кого-нибудь из близких к нашей семье или многочисленной родни. Дима, нельзя конфликтовать со всей семьей! Мы могли бы перетянуть на нашу сторону хотя бы Михайловичей.

— Великие князья сейчас либо занимаются полезным делом на благо Отечества, либо думают о том, как скинуть меня. Но не будем о плохом, завтра нас ждет трудный день. Отдохни, а я еще немного поработаю.

— Сам не забывай отдыхать. Ой, кажется, пока мы с тобой разговаривали Саша уснул, — сладко потянулась Ольга и подозрительно посмотрела на меня. — Может, оставишь работу на завтра и вспомнишь о жене…

Недавно прошли выборы патриарха и им стал митрополит Ладожский и Санкт-Петербургский Владимир. Непосредственно после моей открытой поддержки. На Церковь у меня большие надежды в качестве «мягкой силы» Российской империи не только в своей стране, но и за рубежом. Чтобы там ни говорили, люди сейчас религиозны, и даже скептики с трудом могут отрицать, что именно Православие дало толчок для формирования русского народа и культуры.

Патриарх быстро набирает вес в обществе и за оказанную помощь полностью поддерживает все государственные инициативы. Вот только экономическая самостоятельность Церкви весьма ограничена, и с этим надо что-то делать. В будущем. Зато крещение Александра прошло максимально торжественно, хотя и при малом количестве присутствующих.

Второв выглядел слегка взволнованным от такой чести, но я уверен, в голове вовсю просчитывает выгоду. Мое решение не было спонтанным, просто я знал, какие финансы сконцентрированы в руках купечества, в том числе и старообрядческого. Петр I в свое время неслабо их растряс на деньги. Неизвестно, насколько исторически верна знаменитая встреча с купцами, по мне все было намного жестче. Тем не менее за счет этого Россия вышла на внешние рынки. Хотелось бы повторить подвиг царя.

Присутствующая на небольшом праздновании крестин Зинаида Николаевна Юсупова все так же могла дать фору светским дамам намного моложе ее по возрасту, но наши отношения в последнее время заметно охладели, и я был удивлен тем, что она попросила поговорить наедине.