— Духи, что ли? — вытаращился Дари? — Так давно бы узнал какие и мазал на кого хочешь.

— Ну какие духи, а? Просто… Нет, не поймешь ты все равно.

Пепел задумался на полминуты и выдал:

— А знаешь, ведь понял, кажется. Это что-то связанное с твоим даром, да? С тем, как ложь вычисляешь? Правильно?

— Угадал, — вздохнул Ретен, поняв, что от мальчишки все равно не отвязаться. — От нее фонит так, как я еще никогда в жизни не слышал. И вряд ли услышу. Знаешь, именно что чистотой. Нейтрально. Мне возле нее хорошо.

— Понятно. Значит теперь ты ее хрен выпустишь из своих загребущих.

— Не-а, не выпущу, — согласился тот прижмурившись, — ни за что. Поймаю и не выпущу.

— Ну да, видел я твою ловлю на хвостик, — ухмыльнулся Пепел, — В том экипаже.

— На хвостик это мелочи, — тоже улыбнулся Ретен. — Она еще даже не подозревает, на что ее будут ловить. И как.

— Слушай, — вдруг встрепенулся Пепел, — а от меня тоже приятно пахнет? Ну, фонит, в смысле?

— От тебя, Дари, уксусом несет, — слишком уж серьезно ответил ему Ретен. — Терпеть можно, но сложно.

— Врешь ты все! Потому, что боишься признаться, что пахну я майскими розами. В росе.

— В росе? Тогда уж крапивой.

— Нет в тебе романтики, — «обиделся» Пепел.

— Угу, зато в тебе ее с горкой. Тише, идет кто-то.

«Кем-то» оказалась хозяйка, вернувшая домой с крайне странным выражением лица.

— Что-то случилось? — осторожно полюбопытствовал наемник, в третий раз провожая взглядом ее бестолковые метания в кухню и обратно. — Или что-то узнала?

Пепел просто замер на своем стуле, словно боясь ее спугнуть.

— Ретен, измененный тоже ресс, — Лаис выдохнула, наконец, главное, а потом перешла к подробностям:

— Я видела труп, его как раз привезли в управление. Вернее, к Йени. В морг. Только теперь это уже твой труп. Извини.

Кажется, Ретен подавился воздухом. По крайней мере звук вышел именно таким. Зато ожил Пепел:

— Сестричка, тебя там этот ветхий любитель кредитов ничем по голове не приложил? Ну, скажем, чтобы облегчить твою сумочку…

— Ах, да. Сумочка. — Лаис словно не услышав, что ей сказали, подошла к ридикюлю, вытащила две стопки купюр, полученных по чеку в банке и протянула Ретену: — Забери, больше не понадобится, тебя уже убили.

— Тваааю ж… — недоверчиво выдал Пепел. — Точно тронулась. Знать бы еще с чего.

— Подожди, — остановил его Ретен, начавший что-то понимать, — А вы, леди, давайте рассказывайте, во что втянули бедного Йени.

Лаис затравленно на него глянула, вздохнула и рассказала.

— Дари, твой… авантюризм похоже какой-то заразный, — первым высказался по поводу услышанного Ретен.

— Н-да… — Пепел с уважением глянул на Лаиссу. — Только это не она от меня, это я от нее заразился, башку могу прозакладывать. Для меня такой размах слабо.

— Зато к твоим бандитам можно не ходить, — огрызнулась девушка.

— Нельзя, — с сожалением откликнулся Пепел. — Во-первых, меня ждут, а дразнить Дасана я и сам не готов, и советовать никому не буду. И во-вторых, хочется все же узнать, кто нашего замечательного красавца ему заказал. Точно узнать, без предположений. Так что идти мне все равно придется.

— Нам! — Лаис была непреклонна.

Пепел бросил на нее короткий взгляд и согласился:

— Да. Пожалуй, теперь так будет даже лучше. У тебя получится выкатить ему претензии более естественно.

— Никаких претензий, — не согласилась Лаис. — Напротив, к той сложной ситуации, в которой он оказался, мы отнесемся со всем нашим пониманием.

Дари кивнул еще раз:

— Тоже вариант.

Ретен, все это время молча на них смотревший, наконец отмер:

— А мое мнение здесь никого не интересует?

— Ну почему же, — пожал плечами Пепел, — можешь высказаться. Мы даже послушаем. Но вот тащить тебя к Дасану вместе с кроватью все равно не станем. Так как, все еще хочешь поговорить? Или сэкономим время?

Наёмник беспомощно ругнулся.

Разговор с Дасаном действительно получился мирным и лаконичным. Начал его Пепел, сразу, как только их пропустили в ту жральню, где опять обосновался бандит:

— Вчерашний договор неактуален, названный господин не пережил ночь. И нет, мы в курсе, что твои люди тут не при чем, так что без претензий. Но вот имя заказчика все еще кое-чего стоит. Двести кредитов. Если, конечно, тебе эти деньги нужны.

— Давай. — не раздумывая протянул руку Дасан.