Шрифт:
Останавливать его никто не стал.
Глава двадцать шестая
Вернулся Пепел быстро и уже в другом настроении:
— Со светом полный порядок, оттуда его не видно вообще. Но потом, по темноте, тоже нужно будет глянуть. А еще там дождь закончился.
— Это кстати, — откликнулась Лаис. — Как раз собиралась походить вокруг, посмотреть немного.
— Что посмотреть? — ощутимо напрягся Ретен, уже устроившийся за письменным столом и изучавший содержимое ящиков.
— Ну, просто. Что тут вокруг.
— Вот, посмотри, — ресс потянулся к одной из тумб, покопался там и выложил на уже вытертую кем-то столешницу листок бумаги.
Пепел успел к нему раньше девушки:
— Карта, да?
— Скорее схема. Но окрестности и «что тут вокруг» видно прекрасно. Вот храм, откуда мы пришли, вот, с другой стороны, рынок…
— Ага, — Лаис потянула бумажку к себе, не обращая внимания на сопротивление мальчишки. — Рынок! Значит, мне туда.
— Зачем?
— Немного поработаю по специальности, — пожала она плечами. — Заодно поесть куплю. А то Дари вон на мышей уже засматривается, скоро охотиться начнет.
Пепел действительно проводил глазами наглого грызуна, шмыгнувшего в угол, но от подозрений Лаис передернулся:
— Если и начну, то скорее уж на тебя. Хотя тоже… сплошные мослы.
— Тем более, — охотно согласилась девушка. — Поскольку эти мослы мне дороги, принесу чего-нибудь более подходящее.
— А давай я сам схожу? — оживился Пепел.
— Нет. — Лаисса стала серьезной. — Вы оба останетесь здесь, пока я не выясню, что происходит — откуда и почему здесь эти твари. Меня они, по крайней мере, не почуют, в отличии от вас.
— Думаешь, это не случайность, что мы их встретили? — Дари поежился.
— Мальчик, — вскинулся Ретен, — сам прикинь, какова вероятность «случайно» встретить измененного. А тем более сразу двух. И не болтай попусту.
— Слушайте, — внезапно осенило Пепла, — А ведь это неправильно. Так не может быть.
Ресс посмотрел на него вопросительно.
— Ты же читал в бумагах Эстарпа, — Дари наставил палец на ресса, — в этом его «отчете по использованию» — измененные никогда не ходят вместе. Даже рядом им нельзя. Иначе они и друг на друга кидаются, точно так же, как на старую кровь.
— Почему же «как»? Именно на старую кровь они и кидаются.
— Ага, — Пепел остро глянул на Ретена. — А ведь так и есть. Трое из трех, да?
— Да, Эрдари. Из трех измененных, что мы видели, все трое — рессы.
— Получается, других и не бывает? Они все такие? — потрясенно уставилась на него Лаисса.
— Пока будем считать так. В смысле, пока что-нибудь это не опровергнет.
— И ходят эти твари только поодиночке, иначе начнут резать друг друга? — продолжила размышлять она. — Слушайте, а ведь это всегда знали. Если измененный — обязательно один. Почему раньше никто не подумал, отчего так?
— Не над чем было думать. Слишком мало информации.
— Наверное, — согласилась она. — Но… Тогда… Ретен, второго сюда привели мы!
— Именно. — кивнул ресс. А затем как-то механически, не задумываясь выдвинул левый верхний ящик стола, вытащил оттуда лист бумаги, карандаш и положил перед собой.
— Ты тоже знал? — Пепел странно смотрел на открытый ящик.
— А? — не понял Ретен.
Но перехватив взгляд мальчишки, подтвердил:
— Да, Варан всегда так делал. Ничего не оставлял на столе. Никогда. Для бумаги и карандашей — обычно верхний левый.
— Странно, — у Дари стало какое-то отсутствующие выражение лица. — Кажется, я за всю свою жизнь столько не думал о Варане, сколько сегодня.
— Почему странно? — обернулась к нему девушка. — Как раз наоборот, странно здесь о нем не думать.
— И правда, — встряхнулся Пепел. — Ладно, так что за шедевр вы хотели нам изобразить, сиятельный ресс? Приступайте уже, публика в нетерпении.
И Ретен приступил. Несколькими уверенными линиями наметил квартал, в котором они сейчас находились, путь, по которому пришли, крестиками отметил измененных и стрелками — откуда те появились:
— Понятно?
— Нет, — хором откликнулись Лаис и Дари, и озадачено переглянулись.
Ретен вздохнул, но пояснил:
— Про этот дом не знает пока никто. Совершенно точно. Иначе бы он не выглядел так… неприкосновенно. Но как-то сумели вычислить район, где он находится. Видите, — карандаш снова заскользил по бумаге. — Первый шел нам навстречу, значит отсюда, от рынка. Второй, тот что за нами — от храма. Подцепили мы его там, больше негде.
— Почуял тебя? — Лаис оторвалась от схемы и подняла на него глаза.