Мы стояли друг напротив друга, склонившись над несчастным столом. Я была куда ниже Гаса, но наши взгляды все равно перекрестились, а воздух вокруг буквально кипел от энергии. Я почти видела ее течение, заворачивающееся в плотный водоворот. Казалось, она сгущается и наполняет меня звенящей злобой и желанием крушить все вокруг.

— Я не такой уж идеальный, — неуместно сказал Гас.

— И в чем же? Мистер Совершенное Совершенство?

— Инквизитор из меня вышел неважный…

В ответ на его слова я только хмыкнула. Несовершенный, ага, а какой тогда ленивая задница Финли? Вот уж кого давно пора было гнать из организации, заменив кем-то более ответственным и честным.

— …потому что я слишком привязался к одной ведьме, — выдал Гаспар и в одно движение притянул меня за затылок и сам наклонился ниже.

Какой же он здоровенный! Даже мой стол ему не помеха… Мысли пронеслись и исчезли, в тот момент, когда его губы соприкоснулись с моими. От неожиданности я растерялась, затем отпрянула и с размаха залепила ему пощечину.

— Придурок! – выкрикнула я.

Гаспар пытался извиниться и нес какую-то чушь, проносившуюся мимо моих ушей. Да какая разница, что он болтает? Перед моими глазами раз за разом проносилось видение, где он мертв. Лежит с располосованной грудью после того, как жарко целует меня в незнакомой подворотне.

— Не смей ко мне прикасаться, понял? – четко произнесла я, потрясая при этом тарелкой с остатками яичницы. – Будешь клеить столичных кур, когда вернешься домой!

— Мег, послушай…

Я огрызнулась еще раз, затем почти выбежала из кухни и закрылась в своей комнате. Шагов по лестнице не последовало, никто не постучал в мою дверь и не потребовал объяснений. Не знаю, что там придумал себе Гаспар, но ко мне он больше не лез, давая возможность прийти в себя.

Поганый день. Столько всего случилось, еще и голова внезапно разболелась, точно истыканная раскаленными прутами. Я бессильно сползла по стене и надавила на виски. Это немного притупило боль, но полностью ее не убрало.

Да что ж такое! Снова выброс силы? Но откуда?

Перед моими глазами нарисовался здоровенный монстр, поводящий влажным носом. От него пахло серой и мускусом, а рога на голове походили на козлиные.

— Ну и где же ты, чудище? – шепотом спросила я.

Монстр молчал, только моя мигрень разыгрывалась все сильнее. Через полчаса я не выдержала, спустилась вниз и нашла свои таблетки. В лавке царил идеальный порядок, могу поспорить, этот арфист даже полы вымыл! И уж точно убрал все следы нашего ужина, даже сковороду отчистил до блеска.

Я не могла смотреть на это, пробрела мимо, забросила в рот горсть лекарств и обессиленно привалилась к стене. Молодец, Мег. Тебе больше не надо разбираться в своих чувствах, после таких истерик Гас сам сбежит от тебя так далеко, как только сможет.

Ну и пусть. Чем дальше от меня, тем лучше для него.

Спала я плохо: постоянно снились кошмары, и голова раскалывалась. Я как наяву видела монстра, бродящего вокруг моего дома, слышала его тяжелое дыхание и даже пару раз заметила метнувшуюся за окном тень.

В конце концов не выдержала, наспех оделась и вышла на улицу, и та встретила меня настороженной тишиной, какая бывает только в предрассветные часы. Но гнетущее ощущение чужого взгляда все не отпускало. Я сделала несколько шагов в сторону, прислушалась и резко повернулась назад, чтобы увидеть всю ту же пустую улицу. Фонари на ней давно погасли, отчего дома казались огромными и зловещими, а деревья тянули к ним скрюченные щупальца ветвей. Камни брусчатки влажно поблескивали от росы под светом месяца и казались мне заляпанными кровью.

— Побери вас инквизиция, проклятые твари, — проговорила я и дернулась от звука собственного голоса.

В ноздри ударил запах серы, а висок сильнее заломило от боли. Я будто стояла на краю разлома, из которого с минуты на минуту полезут монстры. Тишина на улице вдруг зазвенела, стала напряженной и зловещей, нарушаемой только моим дыханием.

Успокойся, Мег. Сама говорила, что ты самый опасный монстр в Черном Ручье. Отчего же сейчас дрейфишь? Я глубоко вздохнула и призвала магию, вспыхнувшую сиреневым светом. Заодно пробормотала слова простейшего защитного заклинания. Монстра чарами не остановишь, но от случайного грабителя сгодится.

— Мег, что случилось? – раздался голос рядом со мной.

Я развернулась на него, призывая еще больше магии и разом выругалась. Гаспар стоял рядом со мной, напряженный и собранный. Не представляю, что выдернуло его из постели в такую темную ночь, но бежал он явно в спешке, потому как выскочил практически в чем мать родила.

— Симпатичное бельишко, — похвалила я. – Не слишком легкое для ночных пробежек? Спасибо, конечно, что так усердно привлекаешь внимание к моей лавке, но лучше бы делать это днем, когда туристов побольше.