«Человек – это по большей части воспоминания. И новая экспедиция должна была выдать ему их под завязку!» – Решил он.

Посоветовавшись со всеми членами правления, Зиновий с перевесом в один голос взял Дементия в Экспедицию под свою личную ответственность.

Теперь, глядя, как бывший друг надевает Чёрную Саламандру, адмирал постоянно гадал, проснётся ли в нём Демон или проспит до конца пути? Дементий постоянно молчал и не спешил подтверждать или опровергать этого предположения. Но оружие от него на всякий случай держали подальше. И Алую Саламандру решили не выделять. Более того, Клавдия нагрузила его научной работой по ботанике на несколько месяцев вперёд, чтобы даром не просиживал костюм в вагоне.

Юному специалисту предстояло исследовать развивающуюся растительность в лесу и чётко ответить на вопрос, готова ли земля дать людям грибы и прочие растения, которые можно употреблять в пищу и использовать для производства лекарства?

– И когда, наконец, людям можно будет вновь охотиться, поедая животных и птиц без вреда для организма? На одной растительной пище долго не протянешь. – Бросила в спину Морг своему подопечному.

Поглядывая на заторможенного, бледного друга с синими кругами под глазами, Зиновий надеялся, что для себя Дементий ответит не только на эти вопросы, но заодно и разберется с тем, кто же он теперь сам? Ольха ставила ему обнадёживающий диагноз: развитая эпигенетическая регуляция. Что означало, что он способен подстраивать работу всего организма к конкретным условиям изменяющейся окружающей среды. Ровно так он справился с химическим отравлением, он мог так же в перспективе разбираться и с агрессивной радиационной средой. Поражало одно – у Демона был этот механизм регуляции и он им активно пользовался, в то время как прочие просто умерли бы на его месте.

В экспедицию так же вошли Иван Столбов и Андрейка. Массивный богатырь-разнорабочий оказался единственным человеком в Содружестве, который физически не смог влезть в Алую Саламандру из-за гор мышц. При амбулаторном лечении, когда пациент скинул много веса, он начал получать усиленное питание и решил использовать это по максимуму… Иван попросил гантели, чтобы вернуть былую форму. А когда ему выделили целый этаж в фитнесс-центре, который всё равно никто не посещал, он не вылезал оттуда сутками напролёт и до того раскачался за пару месяцев, что превзошёл свои природные данные. Теперь с его образа можно было без проблем лепить статуи богов и атлетов.

В Экспедиции ему даже выделили двойную порцию питания.

По словам Ольхи, дело оказалось не только в силе воли и наследии родителей. Она диагностировала у пациента болезнь щитовидной железы. Столбов заболел «гигантизмом». Парень не переставал расти в свои 20 лет. Причём медикаментозное лечение уже не требовалось: органы давно сформировались и самому пациенту побочная болезнь от облучения нисколько не вредила. В экспедиции он готов был заменить хоть робота в плуге.

С Андрейкой же приключилось следующее: юный паранорм хоть и научился контролировать большинство своих возможностей, в Москва-Сити не прижился. Клавдия по её словам «не видела отрасли, где могла бы задействовать мальчишку в ближайшие годы».

Ольха кивала, не споря. Слова хорошие, но она прекрасно понимал, что названная тётка просто боялась, что парень научиться читать её мысли.

Седых парня не принял тоже. По его словам «парень смотрел, словно сквозь него». Оба правителя своих территорий явно не понимали возможностей нового поколения людей.

Одна Лена стояла за паренька горой, считая его своим младшим братом и в обиду не давала, обещая держать в купе при себе. Парень оказался едва ли не единственным человеком в Экспедиции, который был вынужден ходить в простой одежде, так как оба типа костюма ему были еще слишком велики. Саламандры конструировались для людей старше 12 лет. Более младшего возраста в подземном городе отыскать было сложно из-за проблем с рождаемостью. Так что ребёнка загрузили одеждой в дорогу, выделив несколько сумок вещей.

На этом странности не заканчивались. Ольха так же немало удивила членов экспедиции, когда запрягла в упряжку роботов… волка.

Он получил имя «Лотерея» или сокращённо – Лот. Волк служил чисто научным целям: ошейник с датчиками на бывшем вожаке стаи должен был собрать важные научные данные, о которых молодая учёная не распространялась. Цепь волку прилагалась бонусом. Зиновий, потирая шрам на щеке, не горел желанием брать хищника с собой, но и сказать против ничего определенного не мог, кроме личной неприязни к волку.

«Не в купе, да и ладно. А то, что глотку ему чуть не порвал – так это издержки жизни. Учёные они все с причудами. Своё виденье мира». – Прикинул адмирал и вздохнул, вновь оглядев свою команду.

«Что ж, никто и так не собирался называть Великую Экспедицию типичной». – Ухмыльнулся юный адмирал, вновь примеряя на себя более привычное звание Бати.

Зиновий последний раз прошёлся вдоль всего состава по платформе перед тем, как запускать в «Содружество» людей. Невольный отец для всех членов большой семьи боялся упустить из виду важные детали.

Зайдя в головной локомотив через антирадиационную камеру, адмирал прошествовал вдоль всех вагонов уже изнутри. Сфера шлема была выключена, убрана в костюм и мог ощущать, что в составе тепло и легко дышится. Теплосеть и вентиляционная система работала хорошо. Никакого спёртого воздуха и запаха грязных носок больше не будет.

Под номером первым после локомотива следовал вагон-ресторан. По сути это была обычная столовка с рядом столиков по обоим краям и широким проходом. Уместиться за 1 столиком могли сразу только 2 человека в Алой Саламандре, причем без всяких стульчиков. Костюм предлагал опцию полуприсед, удерживая тело в положении за столом на сервомоторах без опоры. 1 столик с парой стульев все же оставили: Столбов, Андрейка, Дементий, Алиса и Смирнова вошли в Экспедицию в Черных саламандрах. Всего же в вагоне-ресторане одновременно могли принимать пищу 16 человек за 1 присест. Принимали пищу вагоны по очереди в 6 смен под чутким руководством Алисы. И ровно половину места вагона-ресторана занимала кухня, где для Алисы были созданы все условия, чтобы творить кулинарные шедевры для команды. С электро-приборами, плитой, микроволновой печью, работающими миксерами, духовками и запасными газовыми горелками делать это было гораздо проще, чем в Первую Экспедицию. Случилось неслыханное для мира вокруг: каждый член Экспедии мог выбирать несколько блюд из меню! Выбор был, правда всего между двумя блюдами, но само наличие выбора порядком влияло на моральных дух людей.