Ускоряю шаг.

— Что случилось, Странник? — слегка удивляется Доржат.

— У моих спутников возможные проблемы, — очень сильно ускоряю шаг, почти до бега. «Вижу» сейчас не очень далеко. Еще до входа к Императору сильно сокращаю дистанцию Аспекта, с выигрышем в плотности, конечно же. Что сыграло хорошую роль в противостоянии в тот момент. Да и постоянное наличие чужих сигналов тогда отвлекало. Но сейчас нужно было вернуть все назад — не успел. И теперь не хватило мне расстояния заранее отследить проблему.

Доржат спокойно подстраивается.

Почти пробегаю это расстояние. Фон совершенно спокоен. Со всех сторон. Легкая ностальгия, какое-то столь же легкое веселье. Может я зря переживаю?

Сдерживаю шаг, и спокойно захожу в проход между зеленых живых стен парка к беседке.

Девушек развлекает незнакомый мне парень. Тоже в белом мундире лейб-гвардии. Вижу его только со спины. Но уже понимаю, что все же не тот, что был в парке. Может и показалось. Двое других, в таких же белых мундирах, слегка поддерживают разговор, но словно нехотя, будто чего-то ждут. Стоят и оттеняют телохранителей Ольги.

— Максим! — неподдельно радуется Ольга. — Позволь тебе представить брата моего друга детства! Никита Каменский.

Я успеваю сделать пару шагов к общей компании. А представленный как Никита делает один точный шаг назад и попадает мне на ногу, одним движением разворачивается, и задевает еще и щеку.

Было бы похоже на случайность, если бы не радость парня за пару секунд. Сразу же, как представляет меня Ольга. Радость-то я ловлю, но сделать ничего не успеваю — прямой агрессии нет, как и не было. Ускорение не включаю — слишком сил пока еще немного. Не восстановился. Нужно было хотя бы еще минут пять-десять.

Никита Каменский с удовольствием прокручивается у меня на пальцах ноги, и почти неспешно убирает свою ногу с моей. Делает шаг назад.

— Ой! Я такой неловкий! — холодно улыбается и с вызовом говорит мне в лицо. Двое других беломундирников оживляются и с интересом смотрят на меня.

Рыжая сразу же понимает подоплеку и почти делает шаг вперед, на что я с удивлением смотрю на нее. Да, по кодексу мужчины и женщины вполне равны в дуэлях. Но сейчас совсем не тот случай.

Глупо конечно, но работает же. А сигнатура просто очень похожа. Видимо в парке как раз был тот самый брат. Ну что же. Значит избежать не удастся.

Ольга тоже понимает ситуацию сразу же.

— И ты, и Александр больше в моем доме приняты не будете, — резко меняет настроение Прозоровская. В фоне мелькает что-то вроде сожаления от парня, но больше облегчения, что поручение, скорее всего выполнить получится.

— Дуэль, да? — не по форме, но по сути, усмехаюсь я.

— А вы, сударь еще и невежа! — с удовольствием говорит парень. — Конечно. Вот мои секунданты. — Кивает на двух именно с этой целью приглашенных офицеров.

— Корнет Неклюдов, — представляется правый.

— Корнет Грушецкий, — представляется левый.

— На холодном оружии, — продолжает Каменский. — Завтра на рассвете!

— Нет, Никита, — еще раз, ну что б уж заодно, фактически теперь действительно оскорбляю офицера. — Время назначаю я, раз уж такое дело. Сабли же предусмотрены в вашем обмундировании? — указываю на характерные крепления на поясе у всех.

— Да, — кивает один из секундантов.

— Ну, значит вас не затруднит одолжить мне одну. Время здесь и сейчас. Господа, как секундантов, прошу организовать нам дуэльную арену.

Офицеры переглядываются и «правый» быстро выходит из беседки.

— Никита, тебе не стыдно?! — Ольга с негодованием смотрит на офицера. — С каких пор ты подрабатываешь бретером?! Максим, он…

— Оль, ну что ты, в самом деле! — смеюсь. — Конечно он, наверняка, местный молодец и удалец, иначе в провокации смысла бы не было. — Отношусь к предстоящему действу с известной долей пофигизма. С учетом моего восстановления и ускорения я трудноубиваемая зверушка. А вот эти ребята об этом не знают. Но они, если смотреть в широком смысле, и отправлены всего-то для пристрелки. Это очевидно. Точнее был отправлен брат. Просто произошла небольшая рокировка. А вот время эта ситуация мне теперь дает.

— Клавдия Сергеевна, — спокойно смотрю на переживающую девушку. Она, конечно, этого не показывает, но фон-то я чувствую. — Нам это выгодно. Все хорошо.

Рыжая чуть кивает. Но фон почти не изменяется. А вот у офицеров ни капли сомнений. Мне даже интересно, как их мотивировали. Собственно, это у них и спрашиваю.

— Никита, а зачем вы вообще подписались на этот перфоманс?

— Мещанин, знай свое место! — спокойно, без пафоса, просто как констатацию проговаривает парень. — Радуйся, что я вообще принял твой вызов.