— Подвезти? — высунулась из окна Лена.

***

— Итак, первый отряд проиграл в нашем дружеском и теплом соревновании, и даже обошлось без жертв. — отметил Кожедуб

Он довольно усмехнулся, когда его взгляд упал на нас с Леной, его улыбка стала ещё шире.

Что ты задумал…

— Удивляюсь, как Пожарский и Соколова дожили до третьего десятка и при этом даже не успели усвоить, что портить имущество нашего учебного центра, а тем более бросать своих товарищей прямо на месте преступления — это просто отвратительнейшая идея. За это достижение им предстоит отдельная «награда».

Выделив последнее слово, он недвусмысленно дал понять, что «награда» нас ждет потрясающая воображение.

— Ну и, конечно, заслуженный приз победителю в том числе. Правда — отгулять вы их сможете после того, как отбудете это моё наказание. А кроме того…

Мы с Леной обменялись взглядами. Она кивнула на Кожедуба и закатила глаза, передразнив губами читающего нотации. Мне потребовалось усилие чтобы не рассмеяться. Но воздух с шумом вышел из моих легких.

— Что-то не так курсант Пожарский? — Кожедуб поднял бровь.

— Никак нет, господин старший инструктор! — я стиснул зубы, чтобы удержать себя в руках, — Предвосхищаю эту возможность проявить себя.

Кожедуб довольно кивнул.

— Молодец. Ведь задание — которое я могу доверить только лучшим. Абы кто не справится, — довольно произнес Кожедуб, — Уверяю вам понравится.

Кожедуб вновь принялся ходить взад вперед перед строем. Не забыв рассказать Ленскому и Полозову, где они могли проявить себя в этом соревновании.

— Цена победы, — улыбнулся я, подмигнув Лене

— Зато утерли нос, этим выскочкам чертовым. — выдохнула она.

Её губы сложились в довольную улыбку.

— А пока будете в отпуске, — продолжил Кожедуб, — напишите мне доклад о важности командной работы профессии огнеборца или почему одиночки не выживают.

Вскоре мы узнали какое задание приготовил для нас Кожедуб.

— Ну отлично, — раздосадовано произнесла Соколова. — Всю жизнь мечтала побывать у черта на рогах.

— Посмотри на это с позитивной стороны, — ответил я. — Всё это время не придётся слушать Кожедуба и его лекции.

Она прыснула в ладонь.

— Сплошные плюсы хочешь сказать? — улыбнулась она, потянувшись и подставив лицо солнцу.

Слегка наклонив голову я оценивающе посмотрел на неё. Невольно улыбнулся.

— Только плюсы и вижу.

Четыре часа, если не больше мы бултыхались по выбоинам по пути сюда. Красный грузовик с беспощадно жесткой подвеской, стоял рядом. Должен признать я вздохнул с облегчением, когда мы наконец прибыли к месту выполнения нашего задания.

Как пояснил Кожедуб на брифинге — наша задача собирать телеметрию и привести в порядок системы датчиков, которые успели заржаветь и зачахнуть из-за того, что огнеборцев постоянно не хватает. Вот и приходится выделять на это дело первостепенной важности курсантов. А Соколова и я не только очень удачно накосячили, но ещё и среди всех курсантов нашего потока были одними из лучших в технике.

Соколовой даже досталась должность техно-оператора нашего учебного отряда, отвечающего за все высокотехнологичные примочки в случае приведения нас в боевую готовность.

Мы только что выгрузили из грузовика свои сумки, новое оборудование и запчасти для ремонта и замены неисправных и стояли, глядя на видавший виды пост наблюдения и телеметрии.

Он и должен был стать нашим прибежищем пока мы не восстановим полностью сеть датчиков и сенсоров. Такое вот у нас было задание, в награду за победу на нашем небольшом соревновании.

— Старый козёл заставил нас пропустить обучение, — цокнула языком Лена, взвалила свою сумку и направилась к наблюдательному пункту, — Хорошо хоть учебники взяла.

— Наблюдение за Бездной — тоже важно, — вставил я, — Или так не терпится вернуться за учебную скамью? Это что синдром отличницы?

— Синдром «если я стала огнеборцем то буду лучшей», — зевнула она, потянувшись.

Я усмехнулся.

— Максимум на второе место можешь рассчитывать.

Её глаза сверкнули.

— Спорим?

— Уже двадцатку мне должна.

— За что-о-о?

— Полозов и Архипов оба прошли, забыла?

Соколова задумалась и приложила палец к губам. Сморщила носик.