– Рядом люди?
– спросил Пафнутьев, устав слушать это бесконечное переливание из пустого в порожнее.

– Один... Не знаю даже, чего хочет... Настырный какой-то... Я почему звоню, может, в ресторан заглянуть? Тут на втором этаже гостиницы неплохой ресторан есть... Дорогой, но зато и условия...

– Думаешь, стоит?.
– насторожился Пафнутьев.

– Я бы заглянул на вашем месте.

– Он там?
– прямо спросил Пафнутьев.

– Он или очень на него похожий... Так мне кажется. Проведена большая работа и вот.., я здесь.

– Он тебя не засек?

– Нет. Тут и водочка на розлив, и бутербродик неплохой могут сделать, блюдо не обязательно заказывать... Полное блюдо тысяч в двадцать влетит... При наших с вами доходах это полное разорение.

– Скромничаешь, - усмехнулся Пафнутьев, чувствуя, как уходит из него расслабленное благодушие. Не прекращая разговора, он взглянул на сейф, вынул из кармана ключ, еще не подумав о том, зачем он это делает расстегнул полы пиджака. Через минуту он снимет его и влезет в упряжь ремней кобуры.
– Он там один?

– С ребятами.

– Их много?

– Три-четыре...

– Пока, - сказал Пафнутьев и положил трубку. Он представил себе, как в эти самые секунды выходит из-под телефонного козырька Ковеленов с непокрытой головой и намокшими волосами, как он, подняв куцый воротник плаща и сунув руки в карманы, ссутулившись, удаляется по улице под мелким осенним дождем. И отражается в мокром асфальте его серая неприметная фигура, и растворяется, растворяется среди прохожих, среди домов, луж, деревьев. Проводив его мысленно и как бы попрощавшись с ним, Пафнутьев снова потянулся к телефону, набрал номер, который помнил наизусть. Шаланда?

– Майор Шаланда, - поправил его собеседник.

– Тем более. Майор-то мне и нужен.

– Бери меня, я вся твоя, - пошутил Шаланда.

– Ты не хочешь повидаться с тем типом?

– Хочу!
– быстро ответил Шаланда, сразу поняв, о ком идет речь. Неужели взял?

– Нет, но если поможешь со своими ребятами...

– Я закрываю отделение на ключ, беру с собой всех, включая уборщицу, каждому вручаю по автомату Калашникова! И плотными рядами движемся в указанном тобой направлении, дорогой Павел Николаевич!
– отчеканил Шаланда одним духом.

– Не так круто, но что-то похожее тебе придется сделать.
– Гостиница "Интурист", второй этаж, ресторан...

– Он там?
– выдохнул Шаланда так, словно и сам боялся поверить в такую счастливую возможность.

– Надеюсь. Я буду там через пятнадцать минут.

– Я тоже, - заверил Шаланда и в трубке раздались частые, как удары шаландовского сердца, гудки. Казалось, даже телефон передает его радостное возбуждение, нетерпение побыстрее захватить наглеца, который так покуражился не только над ним самим, но и над руководимым им отделением.

Пафнутьев перед выходом из кабинета окинул себя взглядом. Серый костюм, красноватый галстук, более или менее приличные туфли - в таком наряде его все-таки должны были пропустить в ресторан "Интуриста".

В этот день дежурил Андрей и Пафнутьев был благодарен судьбе за это небольшое подспорье - идти на столь чреватое предприятие все-таки спокойнее, имея рядом надежного бойца.

– Привет, - бросил Пафнутьев, падая на сидение рядом с Андреем. Гостиница "Интурист".

– Что-то важное?
– Андрей заметил кобуру под мышкой Пафнутьева. Опасное? Срочное?
– пока он задавал вопросы, "Волга" выехала со двора и уже мчалась по улицам города.

– Всего понемногу, - ответил Пафнутьев.

– Мне оставаться в машине?

– Пошли со мной.

– Что-то прихватить?

– Ты хорош и сам по себе... С Викой разговаривал, - вспомнил Пафнутьев.
– Жаловалась... Кто-то ее обижает. Тебе не рассказывала?

– Один тип, сосед... Чуть не изнасиловал в лифте.

– Даже так?
– удивился Пафнутьев.
– И что же, мы не можем ей помочь?

– Разберусь, - Андрей неотрывно смотрел на дорогу, но Пафнутьев заметил, как дрогнули его желваки.
– Я как-то уже поговорил с ним... Хорошо поговорил, - сказал Андрей.
– Он не внял. Его просто" надо лишить возможности поступать так в будущем. В лифте, или в другом месте.

– Помочь?
– спросил Пафнутьев.

– Не надо.

– Не забудешь?

– У меня не так уж и много дел, Павел Николаевич.

– Приехали, - удовлетворенно проговорил Пафнутьев и поправил ремни под пиджаком.

Закрыв машину, они быстро прошли к гостинице, пересекли небольшую площадь перед входом, поднялись по ступенькам. Швейцар, ставший было на их пути, взглянув в лицо Пафнутьеву, тут же отошел в сторону. Пафнутьев попросту не заметил его, не обратил внимания на попытку остановить их.