–  Хорошо,- согласился я.

Он снова посмотрел на меня. «Одарил», можно сказать, взором.

–  Очень рад, что вы, молодой человек, одобряете такой способ действий. Весьма обнадежен вами. Лучшее средство от насекомых - это скорость. Можете продать этот лозунг какой-нибудь рекламной кампании за фумигаторы.- В глазах его зажегся знакомый саркастический огонек.

–  Нам предстоит встретиться с «Третьеном»,- сказал я.- Мои медикаменты…

–  Я доставлю вас на «Третьей» в полном порядке,- объявил Фукс.- Но спасательная капсула и все остальное, имеющее отношение к вашему брату, останется здесь, на «Люцифере», до самого возвращения на Землю.

Я кивнул:

–  Понятно.

–  Вы по-прежнему нужны мне на мостике, мистер…- Тут он остановился и закончил с кислой гримасой: - Мистер Фукс.

Вот это выпад! Спасибо, папаша! Он «одарил» меня своим именем!

Я почувствовал, как начинаю краснеть, но заставил себя произнести:

–  Да, капитан.

Он долго не спускал с меня молчаливого взора, затем повернулся к Маргарите:

–  Вы можете произвести свои биологические эксперименты за пару дней…

–  Если так надо,- откликнулась она почти шепотом.

–  …пока мы не достигнем орбиты?
– спросил Фукс.- А затем можете перебираться на «Третьей».

Я сказал:

–  Возможно, я мог бы остаться здесь на «Люцифере», а медикаменты переправят мне с «Третьена». Тогда я смогу продолжать помогать Маргарите.

Фукс вздернул дугой левую бровь:

–  Возможно,- допустил он.

–  Я приостановлю свои биологические опыты, пока мы будем на орбите,- заявила Маргарита.

–  Отчего же?

–  Чтобы помочь тебе,- ответила она.

–  Со мной все в порядке.

–  Ты умираешь, и нам обоим об этом известно.

–  Он умирает?
– От этих слов у меня перехватило дыхание.

Фукс иронически хмыкнул и таким же пренебрежительным жестом показал в мою сторону:

–  Вот, пожалуйста, теперь он тоже знает об этом. Заговорила Маргарита. Она стала объяснять мне, что случилось:

–  У капитана случились два сильных удара, пока ты спускался на Венеру.

Я тут же вспомнил, что в перерывах нашей беседы с Фуксом в разговор постоянно вступала Маргарита. Без видимых причин. Правда, она оправдывалась тем, что у капитана сложности с управлением… Но они всегда были, как и всегда существовал бортовой компьютер, чтобы выходить из них без потерь.

–  Я сделала все возможное, чтобы помочь ему,- продолжала она,-: но если так пойдет и дальше, то…

–  Все пройдет, как только мы выйдем на орбиту,- уверил он.- Теперь приступайте к своим обязанностям. Ван, быстро на мостик. Маргарита - в трюм, к капсуле. Это мой билет на десять миллиардов долларов.

После этих слов мы оба встали, и Маргарита распорядилась:

–  Сейчас я пойду в лазарет, а ты отправишься со мной. Это мой приказ, как врача экспедиции, поскольку я отвечаю за здоровье всего экипажа, в том числе и капитана.

–  Позже я приду в лазарет. На орбите.

–  Твои удары с каждым разом все опаснее!
– закричала она на него.- Разве ты этого не понимаешь? Скоро наступит фатальный исход! Я не могу ждать, пока… и так далее. Почему ты не даешь мне помочь тебе? Я могу опустить тебе давление, снизить его, посадить тебя на растворители крови - слова так и сыпались из нее, и слезы сверкали в глазах.

Фукс поднялся на ноги, точнее, сделал такую попытку. Он преуспел лишь наполовину, затем грузно свалился обратно в кресло. При этом он постарался сделать вид, что ничего особенного не произошло.

–  Позже,- повторил он.- Не сейчас.- И махнул нам рукой, чтобы мы шли по своим делам.

В коридоре я шепнул ей:

–  Но сейчас, в наше время, никто не умирает от ударов!

–  Если ему оказана соответствующая медицинская помощь. А тут даже лекарств не хватает. А он упрям, как осел, и не желает, чтобы я делала даже то малое, что могу в таких условиях!

–  Он сможет командовать кораблем?

Она бросила на меня взор фурии, яростно сверкнув глазами:

–  Амарджагаль вполне может вести корабль, хоть до Земли! Фукс просто не доверяет ей - из-за жуков. Он не доверяет вообще никому!

Прежде чем я смог сообразить, что значат эти слова, я сказал:

–  Он доверится мне.

–  Тебе?

–  Я некоторое время исполнял роль капитана.- Я сам не верил, что сказал эти слова. Как будто что-то великое проснулось во мне, что прежде не вмещало мое худосочное тело.- А ты тем временем отведешь его в лазарет и будешь делать то, что сможешь.

Она смотрела на меня, точно не веря своим глазам.

–  Ты не можешь… не сможешь… - Но она не закончила предложения, потому что я уясе направился обратно к двери капитана и постучал.