находился Хогер. Ольгерд узнал его по огромным ушам и серой слоновьей коже.

– Прошу прощенья, - сказал аппир тоже вполне внятно, - мы думали, ты еще спишь.

Этот его «господином» не величал и уверенно говорил ему «ты».

– Я хочу разобраться, что здесь происходит, - сказал Ольгерд, присаживаясь на диванчик

в углу.

– Это вполне естественно, - согласился Хогер, - я все объясню. Мне это сделать легче,

чем Лецию.

– Почему?

– Потому что он не может сам тебе сказать, кто он.

– Я и так понял, - усмехнулся Ольгерд, - он - ваше солнце!

– Послушай меня, - глаза у Хогера были желтые и печальные, - я расскажу тебе кое-что об

аппирах.

В окно стучалась желтая кленовая лапа, совсем как на земле.

– 141 -

– Самые слабые прозябают возле продуктовых складов. Ты сам это видел. Те, что

посильнее, живут в городах и прозябают там. Там действует закон джунглей: сильный

отбирает у слабого, слабый погибает. Ужасный закон, но ничего не поделаешь...

Есть Пастухи. Это мощные вампиры. Они забирают энергию у слабых и отдают ее кучке

своих приближенных. За счет этого образуется иерархия. Вот настоящие рабовладельцы.

Своих доноров они удерживают чисто физически: охраной и решетками. Это Синор Тостра,

Ио Инекстра, Мелехем Юндр и другие. В их замки никто старается не соваться.

И есть Прыгуны. Они никого не держат силой. Им не нужны доноры. Они могут

позволить себе столько слуг, сколько энергии могут им дать. Их обслуга - это их энергия.

Таких всего четверо: Азол Кера, Миджей Конс, Би Эр и Ру Нрис. Причем, Би Эр уже стар,

его обслуга почти вся перебежала сюда... Замок Прыгуна - это гигантский муравейник, где

все существуют благодаря хозяину и ради хозяина. Он действительно солнце для них.

– А что же Леций?
– спросил Ольгерд хмуро.

– Леций - святой, - совершенно серьезно заявил Хогер, - он подбирает всех, даже тех, кто

ему не нужен. Он же прекрасно знает, что без него они все погибнут. Отсюда все, что тебя так

раздражает: куча лишних слуг, видимость роскоши, ему даже готовят и рубашки шьют

вручную, потому что надо же чем-то занять всех. Аппирам нужна ведь не только энергия, им

хочется знать, что они приносят пользу. Вот они и стараются, кто как может. А сам Леций

спокойно обошелся бы и консервами.

– Что-то я сомневаюсь, что этот принц обошелся бы консервами, - усмехнулся Ольгерд.

– Сомневаешься?
– удивился Хогер, моргая тяжелыми слоновьими веками.

– Я человек. И мне дико смотреть на все эти троны и персональные кресла, на

носильщиков, которые целуют ему руки, на эти пенистые ванны, в которых он считает

удобным принимать гостей. И ты хочешь убедить меня, что у этого типа нет мании величия?

– Это не троны, - сказал Хогер грустно, - а кресла с антигравитаторами. Леций ходить не

может. Он передвигается в этих креслах. Правда Токсли и Рей предпочитают носить его сами,

особенно, когда он слишком устал... Но слишком - это не то слово. Его не было целую

неделю! Можешь представить, что тут было, когда он появился? Они облепили его, как

комары! Он отдал им все до последней капли и шлепнулся в теплую ванну

восстанавливаться... Не волнуйся, сегодня он уже в хорошей форме. Видишь, мы все говорим

на твоем языке довольно бегло. И слуги не такие вялые, как вчера.

– Где он сам?
– спросил Ольгерд, переваривая услышанное.

– Ищет Ла Кси. Она сбежала из замка.

– Ла Кси? Сбежала?!

– Да. Они о чем-то говорили утром. И поссорились. Такое в первый раз. Обычно она

всегда его слушала.

– Все когда-нибудь кончается, - мрачно заметил Ольгерд, - может, нам присоединиться к

поиску?

– Бесполезно. Она взяла авиетку. И мы даже не знаем, в какой город она направилась.

Сумасшедшая! Разве можно с такой красотой - в джунгли! Ее сразу подберут слуги Тостры

или Юндра. Леций уже навещает всех Пастухов и Прыгунов. Скорее всего, она уже у кого-то

из них.

Надо было что-то делать. Ольгерд вскочил. Потом снова сел. Потом вскочил опять. Его

здоровый разум отказывался верить в больной кошмар происходящего. Его глаза начали