– Еще увидимся, - заверил ее Оорл, - на Пьелле. Надеюсь, наше знакомство будет

плодотворным.

– Я тоже, - сказала она.

– Спокойной ночи.

– Спасибо.

– Да, кстати...
– он сощурил свои кошачьи глаза, - в какой комнате живет твоя подруга?

– Мерлин?
– удивилась Оливия.

– Да, кажется, Мерлин.

Всё тут же встало на места. С ее красивой подружкой он говорил, наверно, меньше

минуты. Даже имени ее не знал! Но заинтересовала его именно она, а не Оливия. И уж вряд

ли его ждало там разочарование!

Со смешанным чувством удивления, презрения и зависти к той легкости, с которой

другие, нормальные люди находят друг друга, Оливия отвернулась и бросила через плечо:

– В пятнадцатой.

*************************************************************

Льюис никогда не бывал в космосе. Полет представлялся ему чем-то фантастическим. На

самом деле всё было не так: суета космопорта, регистрация, посадочный шлюп без

иллюминаторов. Потом сразу шлюзы звездолета, коридоры, коридоры, коридоры... каюта на

двоих и болтливый сосед в придачу.

Поначалу романтичного Льюиса просто поразила и убила будничность происходящего.

Это он летел впервые, а многим все эти перелеты успели даже надоесть. Люди сновали по

палубам, суетились, выясняли отношения, толкались в буфете, коротали время в игорном

зале... и при всем при том летели к другой звезде, бете Малого Льва!

С Оливией же вообще была особая история. Она просто впала в депрессию, и это было

так неожиданно, что он никак не мог перестроиться и относиться к ней иначе. До сих пор он

не замечал в Оливии слабых черт, обычно это она выручала и ругала его и называла его

тряпкой.

Случилось это с ней еще в космопорту. Она вдруг вся позеленела и покрылась холодным

потом: вспомнила свой Меркурий, аварию, как ее вывозили после этой аварии на Землю. И

еще, как назло, объявили прибытие планетолета с Икара. Если бы не дядя Рой, ей бы,

наверно, стало плохо.

– Стой, - сказал он властно и взял ее виски в ладони, - закрой глаза.

Так они и простояли минут пять. Льюис впервые видел Олли в таком беспомощном

состоянии. Она всегда казалась ему сильной, рациональной и не слишком чувствительной.

Он и любил ее за то, что именно этого ему самому не хватало. «Вас бы перемешать», - часто

смеялся дядя Рой.

– Пройдет, пройдет, - заверил он, - ну-ка, Олли, возьми себя в руки.

– Мне плохо, меня тошнит, - призналась она.

– Это твой старый стресс и только.

– Дядя Рой! Я не хочу никуда лететь! Я боюсь!

– Не выдумывай. Тебя же отправляют не на Меркурий.

Льюис растерянно хлопал глазами, не зная, чем помочь. Он только подхватил сумку

Оливии, которая оказалась весьма тяжелой.

– Лью, - следи за ней, - строго велел дядя Рой.

– Да, конечно.

– 16 -

– Она же у нас еще маленькая!

– Скажешь тоже, - усмехнулась Олли, - я - маленькая!

– Разумеется, - сказал он, - когда ты вырастешь, я тебе об этом сообщу. Всему свой срок.

Он быстро умел привести их в чувство. Обоих. Жаль только, редко появлялся. Вот и

сейчас он с ними не летел, и это было обидно. «Когда ты нас найдешь?» - привязывались они

к нему, но он отвечал как всегда неопределенно.

Его появление в космопорту тоже было неожиданностью.

– У меня мало времени, ребята, - признался он, - но я вас провожу. Встретимся уже на

Пьелле.

Льюис в своих сомнениях и надеждах часто присматривался к нему, определяя,

насколько они похожи. К сожалению сходства почти не было. У дяди Роя было узкое,

нервное лицо аристократа, даже не слишком мужественное на первый взгляд, подчеркнутое

аккуратной бородкой, синие глаза - продолговатые, а не круглые, как у Льюиса, волосы -

совсем черные и прямые. Да и сам он никогда ни словом, ни намеком не говорил Льюису,

кто он ему на самом деле.

– Дядя Рой, Эдгар Оорл хотел с тобой встретиться, - сообщил Льюис виновато, -

понимаешь, я ему всё разболтал. Наверно, у тебя будут неприятности.

– Он не нарочно, - сразу вступилась за него Оливия, хотя сама ругалась, когда узнала, -

Лью подумал, что они уже всё знают.

– Что ж, - усмехнулся дядя Рой, - он меня увидит. Когда я этого захочу.