– Сегодня они рано закрылись, потому что все пошли в клуб на танцы, – сообщил какой-то увалень на горном велосипеде.

Сквозь затемненное стекло я видел ряды банок с пивом. Ё-мое, вот ведь непруха какая!

– Ну и где мы теперь купим жратвы?

– Попробуйте в «Кошкином доме», – пожал плечами парень.

Я знал, что «Кошкиным домом» в здешних краях называют бордель, и покосился на Джина, сидевшего за рулем.

– Думаю, моему другу там не понравится. А где еще?

– Вы рыбаки?

– Да, а что?

– Тогда езжайте в клуб «Охотник-рыболов». Там всегда рыбаки ошиваются.

– Нет, уж лучше в бордель.

– «Кошкин дом» – не бордель, – заржал парень. – Там просто ресторан и бар.

– Вот как? А я все понять не мог, почему ваш поселок – не город, – ухмыльнулся я.

«Кошкин дом», куда мы приехали, оказался придорожной закусочной с морской тематикой. У стойки подавали пиво, а в зале – закуски, до хруста зажаренные в кляре. Но сегодня вечером ресторан не работал, потому что все ушли в клуб на танцы. Оставалась возможность заказать еду в баре, но, как нас предупредила пожилая уборщица, там нет ничего особенного. Я огляделся. В таком месте и не могло быть чего-то особенного!

Однако бар, как ни странно, оказался вполне сносным. Я приободрился, увидев длинную стойку с высокими табуретами и подставкой для ног, музыкальный автомат, игровой автомат-пинбол «Семейство Аддамс» и пару бильярдных столов, к которым выстроилась очередь.

Наконец-то Эверглейдс-Сити оправдал себя в моих глазах!

Джин занял отдельную кабинку как можно дальше от стойки. Трое типов, смотревшие по телевизору автогонки, смерили его неодобрительными взглядами. Нахохлившиеся и мрачные, они напомнили мне воронов лондонского Тауэра.

Барменша едва успевала всех обслуживать. Когда она наконец подошла к нам, чтобы принять заказ, сразу заявила, что тоже хочет в клуб на танцы. Я заказал кувшин пива, два стакана и разного рода морскую живность, зажаренную в кляре. Она налила пиво в кувшин, поставила кувшин на барную стойку и удалилась в кухню.

Я пошел забрать пиво. Как только я вышел из кабинки, Джина поймала на крючок высокая девица в наколках. На ней были джинсы в обтяжку, полосатая блузка с низким вырезом и линялая джинсовая куртка с вышитым на спине флагом США. Густые рыжие волосы дыбились копной на голове. Справедливости ради надо заметить, что она опередила нас на несколько кружек пива.

– Это твой сын, миленький? – спросила она заплетающимся языком, когда я вернулся.

Джин подумал, потом кивнул.

Девица окинула меня насмешливым взглядом.

– С-совсем не похож на папочку! – протянула она и повернулась к Джину: – Миленький, не угостишь ли выпивкой?

– Непременно, – улыбнулся он, кинув на меня многозначительный взгляд.

Я улыбнулся ему в ответ.

– Что будете пить, мэм?

– Ром с колой, пожалуйста. Называй меня Кэнди. А тебя как зовут?

– Папа, я принесу даме выпить, – сказал я и направился к стойке.

– Эй, Шеф! – позвала барменша, наливая ром «Куба Либре».

Самый здоровый из трех типов у телевизора, мужик со шрамом и обвислыми усами, чей прикид недвусмысленно говорил о его любви к продукции фирмы «Харлей-Дэвидсон», поднял одну бровь.

– Чего?

– Уведи Кэнди, пока не появился Кокаин и не застукал ее.

– Опять туристов ловит? – прохрипел Шеф, поднимаясь с табурета.

Мой «папаша» вздохнул с облегчением, когда я принес коктейль для Кэнди. Он наверняка решил, что Шеф – муж Кэнди и что его ждет разборка с потасовкой.

Я сел и стал пить пиво.

Кэнди никак не хотела уходить.

– Богатый дяденька угостил меня, и я, Шеф, посижу с ним и выпью! – хихикнула она. – Не бери в голову, Шеф, я же не собираюсь брать в рот!

Шеф что-то там буркнул, Кэнди повернулась к Джину:

– Шеф опасается, что заявится мой муж и устроит трам-тарарам. Шеф – водила тягача, – добавила она шепотом.

– Папа, почему бы нам и Шефа не угостить? – предложил я.

Кэнди повернулась ко мне, слегка пошатнувшись.

– А у твоего сынишки хорошие манеры, – заявила она. – Дядечка, как его зовут?

– Иуда, – произнес Джин сквозь зубы.

– Будем знакомы, Иуда! – воскликнула она. – Я – Кэнди, это вот Шеф, а скоро заявится мой Кокаин. Мы не делаем ничего предосудительного, просто дружим, и все.

– Будем надеяться, твой муженек это поймет, – усмехнулся Джин.

– Кокаин мне никакой не муж, – скривилась Кэнди. – Моего мужа кличут Барон, и он сейчас в Шарлотте срок мотает.

– Ё-мое! Похоже, мы завалились в притон…