«… Не смейся над демонами, Поттер…»

«… Почему бы и нет? Думаешь, они нас услышат?»

«… Нет, просто это как-то… показушно…»

— Ну-с, ты закончил убеждать своего друга не рубить нас на куски? — поинтересовался демон,

его странный надтреснутый голос перебил мысли Драко. — Могу убедительно заявить, что это было

бы пустой тратой времени, ведь мы — дух, а не плоть.

— Черт, — с чувством выругался Драко. — Вы нас слышите…

— Ты о телепатии? Нет, мы не читаем ваши мысли. Это была логическая экстраполяция,

появившаяся в результате исцеляющего магического эффекта, особенно ярко она проявляется у

таких малышей, как твой друг.

— Гарри не маленький, — вознегодовал Драко, защищая Гарри скорее потому, что был с ним

одного роста, будь это не так, они бы не были друг для друга настолько идеальными соперниками в

Квиддитче. Но мысли о Квиддитче растворились, лишь только до него дошел смысл услышанного. —

Исцеляющая магия? Что еще за исцеляющая магия?

Он бросил взгляд на Гарри и внутренне с этим согласился: тот действительно выглядел так,

словно вокруг него витало нечто волшебное: он буквально сиял изнутри — светилась кожа, сверкали

глаза, пламенели румянцем щеки.

— Плоть мантикоры исцеляет раны, — сообщил главный демон. — Выпитая кровь возвращает к

жизни умирающих. А если человек окунется в нее, как это сделал твой друг, то он получает

возможность уцелеть после смертельного ранения. Одного смертельного ранения, — подчеркнуто

уточнил демон. — Это не дает бессмертия, как некоторые типы магии.

— Так значит, я не бессмертен, — медленно произнес Гарри, до которого только-только начал

доходить смысл происходящего.

— Отнюдь, кивнул демон. — Ты самое обычное смертное дитя. Хорошо, не самое обычное: шрам,

связывающий тебя с Темными Сферами, весьма любопытен и, будь у нас побольше времени, я бы с

удовольствием взглянул на него… но — увы. Может быть, позже. Да, крошка Гарри Поттер, ты

смертен и если тебя снова ранят, ты истечешь кровью и умрешь, и Повелитель Змей осведомлен об

этом. А эйфория, которую ты сейчас испытываешь, исчезнет. Это всего лишь побочный эффект

исцеления.

— Но ведь мантикора — порождение зла… — изумленно произнес Драко. — Как такое может

быть, чтобы ее кровь исцеляла?

— Мантикора — просто животное, — отрезал демон. — Обычное живое существо. А добро, зло…

— все это просто слова, придуманные людьми для определения своих намерений. Животное — это

животное, орудие — только орудие, а меч — только меч, и, пользуясь ими, вы можете определить их

природу. Можно сказать, что, умирая, мантикора своей кровью спасла твоему другу жизнь — и чем

ты с ней за это расплатился? Сталью и ядом.

— Она могла бы нас убить, — слабо возразил Драко, но в ушах у него зазвучал голос

испускающей дух мантикоры «За что ты убиваешь меня, Хозяин?.. Ведь ты же сам создал меня

такой…»

— Вполне возможно, — кивнул демон, — ведь именно с этой целью она там и была. Она

защищала Око в своем теле, потому что с ней Повелитель Змей может вернуть себе все свое

374

могущество. Умри вы тогда, и он не добрался бы до нее; можно сказать, что вы решили за него эту

проблему.

Драко почувствовал, что у него в голове все перевернулось. Хотя, кто знает? — демоны ведь

никогда не играют по-честному.

— Что-то я не понимаю, зачем меч вызвал вас сюда, — раздраженно поинтересовался он.

— Кровь Слитерина, — демон указал взглядом на залитый кровью клинок. — Нам должны были

заплатить кровью Магида-Наследника вместо самого Слитерина. Меч сообщил нам, что забрал эту

жизнь. Однако он ошибся, — демон перевел свои полупрозрачные голубоватые глаза на более чем

живого Гарри. — Ты ожил…

— Несомненно, — бодро согласился Гарри. — Знаешь, а ты чем-то похож на того демона, что

набросился на нас с Драко в нашей школьной спальне… Он не один из вас? Такой довольно высокий

и весьма впечатляющий малый без ушей?

— Ты имеешь в виду Стригаллдвира? — мрачно уточнил демон. — Его нет с нами. Он был послан,