Полностью игнорируя боль в ноге, Драко резко обернулся посмотреть, что произошло. И увидел

Гарри и Рона, стоящих с высунутыми волшебными палочками, а между ними находилась тёмная

фигура высокого мужчины. Какой-то незнакомец аппарировал на эту самую лужайку.

***

Лупин тревожно повернулся в залитой лунным светом роще. Он не был в запретном лесу уже

много лет, но с тех пор здесь мало, что изменилось. Конечно, всю эту территорию Лупин и его друзья

пересекали вдоль и поперёк уже много раз, каждый на своих четырёх лапах.

Лес, будучи диким местом, говорил не только с его человеческими чувствами, но также и с его

волчьей сущностью. Через узкие коридоры деревьев он замечал движения крошечных животных,

нёсшихся по лесу, бледно-зелёный блеск их глаз. Лупин вдыхал холодный ночной воздух и

сопутствующие запахи почвы, мха и диких животных, запахи существ или растений, живущих или уже

умерших. Он знал, этот лес был домом не только для оленя или сони (животное), но и для гигантских

пауков, вампиров, гиппогриффов, кентавров и единорогов, всех магических существ, ни одного из

которых Лупин не боялся в облике оборотня.

Так как Лупин никогда не был полностью человеком, и поэтому не было ничего необычного в том,

что он услышал приближение кентавра за долго до того, как это стало видимым и слышным, вплоть

до похрустывания веток на земле. Это был довольно молодой кентавр-мужчина с бледными

белокурыми волосами. Через его спину был переброшена сумка, а глаза, как только они заметили

Лупина наполнились подозрением.

— Вы вызывали меня, — произнёс кентавр, — Но вы не Сириус Блэк.

— Сириус Блэк послал меня сюда, — быстро ответил Лупин, — Он сказал, что ты должен ему. А я

его близкий друг.

Ноздри кентавра раздулись: — Мой вид и ваш вид — старые враги, оборотень! — произнёс он, —

Вы должны посчитать, что я вернул свой долг только потому, что не растоптал вас насмерть. Если

бы нас здесь было больше…

— Да, — произнёс Лупин, — А где сейчас большинство из вас? Сириус велел спросить о Ронане и

Бэйне…

— Сбежали, — ответил кентавр с лёгкой усмешкой, — Испугались и сбежали. Все они.

— Испугались? Чего?

— Того-Кто-Восстал, — только и сказал кентавр. Он посмотрел на ничего не понимающее

выражение лица Лупина, — Конечно, вы знаете его. И знаете, что он создал ваш вид, а также ещё

вампиров и вил около тысячи лет назад.

Лупин почувствовал тяжесть в животе. — Салазар Слитерин, — выдохнул он, — Так он

ДЕЙСТВИТЕЛЬНО вернулся?

— Сейчас он ещё слаб, — добавил кентавр, — Он только, только вернулся в этот мир. Он пока

не обладает своей той же, прежней силой, которая была у него в тысячу лет назад. Но она вернётся

к нему. Это видно по движению планет, это предсказано в древних книгах.

— В каких книгах?

Но кентавр проигнорировал Лупина: — Но у него достаточно сил, чтобы призвать своих «детей».

Они уже начали стекаться к нему со всех концов света.

— Дементоры, — произнёс Лупин, — Именно поэтому они покинули Азкабан.

— Возможно, скоро вы почувствуете призыв для себя, оборотень. А что сейчас с другими

существами вашего вида?

— Я не общаюсь с такими же, как я. Но лично я не получал абсолютно никаких сигналов или

63

призывов.

— Пока не получали, — сказал кентавр.

— Но если он ещё слаб… если нуждается в прежней силе…

— У него нет Источника, — произнёс кентавр, — Он не сможет сделать что-нибудь без источника

сил. Но он найдёт его. Это предсказано. И когда это произойдёт…

— Источник? — перебил Лупин изумлённо.

Кентавр вздохнул: — У меня нет времени инструктировать неосведомлённого оборотня, — сказал

он, — Мне нужно поддерживать порядок в целом лесу, и мне некому помочь, — Он снял с плеч свою

сумку и достал какую-то рваную, обветшалую книгу. Кентавр бросил её Лупину, который сразу же

поймал её.

— Прочитай её, — произнёс кентавр, — Тогда вы узнаете столько же, сколько знаю я.

— Эта книга, — спросил Лупин, — Она поможет нам?

Кентавр засмеялся, но без особой радости: — Вам уже ничто не поможет, — ответил он,