Все тут же повернулись в сторону Мэтта, который с нескрываемым отвращением нюхал то, что дал ему Дамон.

— Вопросов куча, мой клыкастый товарищ! — протянул он, пытаясь справиться с гневом. — На какой черт мне сдалась твоя нетрадиционная медицина? Я все понимаю, девчонки поверят тебе и глазом не моргнут. Но я являюсь здравомыслящим человеком, поэтому не слишком доверчиво отношусь к упырям-травникам, визжащим на каждом углу о своих экстрасенсорных способностях к запудриванию мозгов. Пить это ты будешь сам, ходить, обмотанным сухими листьями, тоже.

Бросив все, что держал в руках, на кровать, он вышел из номера, предварительно со всей силы хлопнув дверью. Из коридора до ушей вампира донеслись гневные вопли и бесчисленные ругательства, о сути которых не стоит упоминать в приличном обществе.

— Я оставлю вас ненадолго наедине? — спокойно обратился к девушкам Дамон. — Надо бы разъяснить некоторые моменты, а то непонимание приобрело прескверные размеры. Ты не против, моя принцесса?

Елена коротко кивнула в знак согласия и спокойно потянулась к кружке с недопитым кофе, пытаясь падать подруге пример, что неизвестное зелье лучше было бы выпить прямо сейчас.

Вампир немного помедлил на пороге, раздосадовано вздохнул, с горечью наблюдая, как его любимая девушка пьет ароматную жидкость, в которую добавила то, что он настоятельно просил использовать, и покинул комнату.

— Может, хватит уже играть на нервах у окружающих? — задал риторический вопрос вампир, садясь в машину рядом с Мэттом. — Все, что мне нужно, это безопасность Елены. Но она не простит мне столь эгоистичного поступка, поэтому и ваше здоровье является первым пунктом в списке моих добрых дел. Я ясно излагаю?

Парень недоверчиво посмотрел на него.

— Очень оригинальный план, граф Дракула, — клокочущим от гнева голосом, начал юноша. — Вот только с какого такого рожна я должен плясать под твою дудку? Объясни все, тогда я подумаю. А в противном случае можешь и дальше раздавать свои запасы, включающие весь набор знахарей. Мне фиолетово.

Дамон хотел было ударить подростка, но сумел взять себя в руки. Его не слишком устраивала подобная манера общения, но видно, парень не был настроен на политкорректность.

— Хорошо, я могу многое объяснить, — великодушно согласился вампир. — Но лишь в одном случае: ты прикроешь свой рот и молча выслушаешь, иначе я помогу тебе избавиться от мерзкой привычки оскорблять людей.

Мэтт хотел было переспросить, не себя ли Клычок называет человеком, но сдержался.

— Елена за завтраком попросила нас сделать все, что ты скажешь. Она поделилась теми пунктами, которые ты перечислил, и меня начали терзать смутные сомнения относительно твоей просьбы под номером четыре. С какого это перепуга Стефан опасен для нее? — юноша выпалил вопрос и вцепился взглядом в лицо вампира, пытаясь распознать ложь, которую, по его мнению, должен был услышать в ответ.

— Он пьет кровь, — лаконично ответил Дамон.

Парень не сумел сдержать хохота.

— Ну да, Зубик, — во всю мощь легких загоготал Мэтт. — Уж не потому ли, что он вампир? Умнее оправдания ты придумать не мог?

— Послушай, подросток, — зловеще начал его собеседник, все мысли которого были сосредоточены на Елене, чтобы ненароком не убить ее чрезмерного разговорчивого друга. — Ты играешь с огнем. Человечности во мне маловато, о чем бы тебе стоило задуматься перед тем, как столь необдуманно выражать свои мысли. Я имел в виду человеческую кровь.

— И с чего такие выводы? — уже более спокойно обратился к вампиру Мэтт.

— Могу рассказать, если сделаешь одно одолжение: заткнись, — пошел на мировую Дамон.

Парень с легкостью согласился и затаил дыхание, боясь пропустить нечто важное из рассказа "пиявки".

Разговор со старым приятелем

Дамон подошел к довольно милому на вид сельскому домику, и в последний раз очистив свои мысли от образа Елены, постучал. Открыли буквально сразу же. На пороге стояла красивая невысокая женщина лет тридцати. Русые волосы, собранные в толстую косу, симпатичные черты лица, яркий румянец, видимо, она была занята какими-то хозяйственными хлопотами, обаятельная улыбка. "Человек" — тут же сделал вывод вампир.

— Добрый день, сэр, — мелодичным голосом поприветствовала женщина гостя. — Могу я вам чем-то помочь?

Молодой человек вдруг почувствовал очень неприятный запах, исходивший от нее. Тлетворный, удушающий, вызывающий лишь одно желание — убежать как можно дальше. И он тут же догадался о причинах этой невыносимой вони.

— Ваш супруг, — стараясь не делать глубоких вдохов, произнес он, — Могу я увидеть Дориана?

— Конечно, — радостно защебетала она, давая Дамону возможность пройти. — Котик, к тебе гости.