–  Кого там черти принесли?

–  Это я - Ми-ти, дядюшка Периго! Хочу вернуть вам вчерашний долг и еще кой-чего прикупить.

–  Ми-ти? Долг, говоришь, отдать?

Ставни вдруг резко распахнулись, едва не зашибив отрока, хорошо - тот вовремя отскочил в сторону.

–  Ну?
– высунулся на улицу вислоусый булочник Периго, торговавший кроме булок еще и всякой прочей снедью.
– А, вот он ты, Мити. Ну, иди к дверям, открою.

Митрий послушно подошел к обитой железными полосками двери.

–  Заходи, Мити!
– Булочник тут же захлопнул дверь, едва посетитель успел войти.

–  Шляется тут какой-то черт целый вечер, - пояснил месье Периго.
– Все выглядывает, вынюхивает, выспрашивает чего-то.

–  А, - отсчитывая долг, безразлично промолвил Митрий.
– И про кого выспрашивает?

–  Да не бойся, не про тебя, - хрипло расхохотался булочник.
– Вынюхивал тут про одного молодого нормандского дворянина, дескать, не живет ли такой где-нибудь поблизости?

–  Вот как?
– насторожился отрок.
– И что, вызнал? Вы-то ему что сказали, дядюшка Периго?

–  А ничего не сказал, - буркнул булочник.
– Отмахнулся и все… Ветчины взвесить?

–  Угу… И еще творогу!

–  Творогу ему на ночь глядя… Я-то знаю, кем тот хлыщ интересовался - каким-то раненым. А кто у нас ранен? Жан-Поль! Кто Жан-Поля не знает? Какого-нибудь важного черта пришиб на дуэли - вот и ищут теперь. Сказать по правде, - месье Периго наклонился к самому уху Митьки, - я бы на месте Жан-Поля сбежал от греха куда-нибудь к аббатству Святой Женевьевы, там бы и поснимал жилье некоторое время, пока все уляжется. Ты-то его увидишь?

–  Кого, Жан-Поля?

–  Ну да, его.

–  Увижу, как не увидеть?
– задумчиво протянул Митрий.
– И обязательно все ему передам. Вот вам денье за сведения, дядюшка Периго!

Хлопнув дверью, юноша выскочил на улицу и осмотрелся. Неприметного незнакомца поблизости не было.

–  Ну, Жан-Поль, - на ходу прошептал Митька, - видать, и ты наследил где-то, видать, и ты…

Глава 5

Тетушка

Со зла красавица решила,

Что дать мне следует урок,

И вот она, не чуя ног,

Спешит с доносом…

Клеман Маро. «Против той, что была подругой поэта»

Май-июнь 1604 г. Нормандия

Иван проснулся от щебетания птиц. Поморщился - сквозь приоткрытые ставни прямо в глаза било солнце. Который сейчас час?! Может, уже дело к полудню?

–  Эй.
– Он потряс за плечо Митрия.
– Просыпайтесь! Уже день!

–  Не день, а всего-навсего раннее утро, - лениво отозвался Жан-Поль.
– Слышите колокольчики? Гонят на пастбище стадо.

Иван прислушался - и впрямь…

Все четверо, включая Жан-Поля, находились сейчас на втором этаже небольшого постоялого двора, располагавшегося в деревушке Монфор-сюр-Рисль, что на полпути из Руана в Лизье. Славный город Руан друзья облазили весь, но никаких неприступных аббатств, увы, не обнаружили, те, что имелись, выглядели вполне мирно, можно даже сказать - тривиально, и зубчатые стены имели скорее для красоты, нежели для обороны. Распахнутые настежь ворота, обширные цветники - красиво, конечно, жили руанские монахи, да и сам город путникам показался красивым, только вот задерживаться в нем лишний день времени не было.

Митька, правда, как раз предложил задержаться и «все тщательно обследовать» - а вдруг повезет? Вдруг грамоты спрятаны именно здесь? Иван лишь покачал головой, напомнив, что Ртищев говорил о каком-то весьма отдаленном аббатстве, а вовсе не о тех, что располагались почти посреди крупного города. Рассудив таким образом, решили больше не задерживаться и ехать до Кана, тоже крупного города, правда, по словам Жан-Поля, гораздо меньшего, чем Руан.

Естественно, нормандца в тайну поисков не посвящали, использовали «втемную», тем более к этому имелся хороший повод - получилось, что именно Жан-Полю нужно было срочно убираться из Парижа. А куда? Конечно, на малую родину. Ну и Иван с компанией, конечно же, напросились в спутники - мол, им так удобней добираться в Россию: сесть в каком-нибудь маленьком порту на корабль и… Хиленькая, конечно, версия, но нормандец в подробности не вдавался вообще, наоборот, ужасно обрадовался неожиданным спутникам.

–  Только мы бы хотели осмотреть по пути некоторые монастыри, - заранее предупредил Иван.
– Видишь ли, Жан-Поль, по возвращению нам нужно будет написать подробный отчет о какой-нибудь из французских провинций. Думаю, Нормандия с ее древними городами и храмами как раз подойдет.

Нормандец аж подскочил:

–  Это просто здорово, парни! Вы сделали верный выбор, о котором не пожалеете, клянусь святым Клером!

–  Кем-кем клянешься?
– не удержавшись, переспросил дотошный Митрий.
– Что-то не слыхал я про такого святого.