– Да вот, дочь наша, теперь в курсе всего, - виновато заявил Костя.

– Вы обманывали меня! – сердито крикнула Надя, отодвигаясь от матери и прижимаясь к Машиному плечу.

– Мы не хотели… - Тоня попыталась погладить дочкину ладонь, но девочка сердито отдёрнула руку и поспешила спрятать её за спину.

– Мне Валя всё рассказала, - обиженно шмыгнула носом Надя.

Маша болезненно вскрикнула и прижала к себе девочку.

– Я знаю, это твоя сестрёнка, - шепнула Надя.

За всей суматохой, Маша совсем забыла о Вальке.

– Валя она хорошая. Мы с ней обязательно будем самыми лучшими подругами.

– То, что Валя настоящий друг, я это знаю, - согласилась Маша. – Но что она тебе рассказала?

– Что ваш папа умер и никогда больше не вернётся, и моя бабушка тоже не вернётся.

Надя с обидой посмотрела на мать и продолжила.

– Но на самом деле они не умерли.

– Не умерли? – удивилась Тоня.

– Они на небе, - пояснила девочка взрослым. – Они наблюдают за нами, чтобы у нас всё было хорошо. И когда мы умрём, то обязательно все встретимся там.

– Как это вдруг умрём, - растерялась Маша.

– Ну, когда старенькими станем, как моя баба Глаша, - девочка с болезненным вздохом охнула вдруг.
– Но там не только старенькие находятся, мы с Валей, пока мою бабушку искали, видели и деток маленьких. Маша, а я тоже могу умереть, да?

– И ты, и Валя будете жить долго-долго, - уверенно заявила Маша.

– Дольше, чем моя бабушка Глаша? – удивилась Надя.

– Дольше, чем она.

– Нет, дольше, чем она не хочу. Бабушка Глаша была такой слабенькой, что всё приходилось делать за неё маме с папой.

– Нашли о чём вести разговоры, - поёжился Сергей от заумных размышлений племянницы.
– Костя, расскажи, где вы её там нашли?

– У могилы бабы Глаши, – Костя нервно откашлялся. – Она там была с Машиной сестрёнкой. Ну, а об о стальном, вы уже знаете всё со слов самой Надежды.

– Вы меня всё это время обманывали… - расплакалась девочка.

– Мы не знали, как тебе объяснить, - попыталась успокоить дочку Тоня.

– Вы же взрослые, а ведёте себя, совсем как маленькие дети. Я же сразу всё поняла, когда мне Валя объяснила.

– Прости, дочка, - шепнула Тоня, притягивая Надю к себе.

Девочка обиженно фыркнула, но дозволила матери обнять себя.

– Мама, а вы с папой долго будете жить? – спросила она вдруг.

– Долго, можешь не сомневаться в этом.

– А баба Катя?

– И она тоже долго.

– Нет, недолго, - категорично объявила Надя. – Вы что же не видите, что она и наш дедушка уже совсем старенькими становятся.

За разговорами машина незаметно подрулила к воротам дома. Сергей указал на свежие следы на снегу от шин и радостно объявил:

– А Рита-то, похоже, что уже слиняли.

В коридоре их встретила грустная Екатерина.

– А где отец? – спросил Сергей.

– Не вернулся ещё с собрания, - проворчала Екатерина.

– А чего Рита нас не дождалась? – деланно удивлённо спросила Тоня.

– Даже и обедать не стали, - пожаловалась Екатерина. – Как пробудились, так сразу же засобирались в дорогу. Говорят, что дел у них много.

– Ну, у них всегда дел много. Они же не нам чета, - усмехнулась Тоня.

– Ну, а вы как съездили-то? – Екатерина сочувственно посмотрела на Машино пальто с сапогами.

Маша устало улыбнулась в ответ, сняла пальто с сапогами и прошла на кухню.

– Могла бы и не спрашивать, - проворчал на мать Сергей.

– Да, ну вас, - окончательно обиделась на всё и вся Екатерина. – Делаешь, делаешь для них добро, а в ответ никакой благодарности.

– Бабушка, не переживай, - вздохнула, ну совсем по-взрослому Надя, - мы все тебя любим, а я больше всех. Ты только подольше не умирай.

– Не умирай? – растерялась Екатерина.

– Ну, все же там будем на небе, - философски заявила девочка.

– Ну, да, все, - ещё больше растерялась Екатерина.

– После бабы Глаши, ты у нас самая старенькая, - продолжала философствовать Надя.

Заметив, как перекосилось лицо бабушки, поспешила её уверить.

– Бабулечка, но ты не волнуйся, мы тебя будем навещать на могилке.

Екатерина побелела лицом, без сил опустилась на стул и схватилась обеими руками за сердце.

– Вы чего это там ребёнку нагородили? Она вон уже хоть сейчас готова меня заживо хоронить.

– Бабушка, но ты самая старенькая из нас.