– Надежда, примолкни! – прикрикнула на дочь Тоня.

Надя обиженно засопела носом и выбежала из кухни. Маша поймала себя на мысли, что это могли быть проделки её сестры Вальки.

Тоня со своим семейством отобедали и ушли к себе домой. Маша занялась чисткой сапог и пальто. Она держалась из последних сил, чтобы не разрыдаться и не впасть в очередной ступор, но как не держалась, Сергею с Екатериной было видно её душевное состояние. Лицо было посеревшим, глаза застывшие в безмолвном крике, не мигая, смотрели в невидимую точку перед собой.

– Ты бы, дочка, поплакала, - посоветовала ей Екатерина.

На что Маша, молча, покачала головой. Екатерина сочувственно покачала головой, и удалилась в свою комнату. Маша без сил, уставшая телом и душой легла на кровать. Сергей сел рядом.

– Серёж, отвези меня завтра к маме, - попросила Маша.

– Конечно, отвезу, - пообещал Сергей.

Маша уснула рано, она не слышала, как пришёл с собрания Степан, как он ругался с Екатериной по поводу Риты, как пришёл к ней спать Сергей.

С утра планы кардинально изменились. Вместо того чтобы свозить Машу к матери, Екатерина приказала сыну доставить её в два места, а потом добросить до работы.

– Это же займёт весь день! – возмутился Сергей.

– Для вас же стараюсь. Больно мне надо бумаги разные по инстанциям собирать. До свадьбы осталось не так уж и много времени.

– Может быть, со свадьбой всё же повременим, - попросил Сергей.

– Рита сказала, что будет всего лишь регистрация.

– Если не свадьба, тогда зачем она оставила свадебное платье с фатой?

– Ну, платье можно и не надевать, - неуверенно заявила Екатерина.

Маша не вслушивалась в разговор. Ей было безразлично, о чём они говорили. Главное, чего она сейчас хотела, чтобы Сергей отвёз её к маме.

Вчерашнее состояние, похоже, только ухудшилось. Маше казалось, что она медленно умирает. Екатерина с Сергеем, не сговариваясь, посмотрели на неё и резко прервали разговор.

– Серёженька, мы совсем о Машеньке позабыли, - засуетилась Екатерина.
– Довезём вначале её до матери, оставим там до вечера, пока все свои – наши дела не переделаем, а потом заедешь за ней и заберёшь.

Маша слушала в машине продолжение разговора и рассеянно улыбалась, когда свекровь о чём-то её спрашивала, в мыслях она уже была не с ними.

Отчим был из пьющих людей, и часто бил маму, да и им с сестрой перепадало, когда попадали под его руку, но вот когда был трезвым, всегда вставал перед Галиной в защиту дочерей.

– Да они из тебя верёвки вьют, - возмущалась мать.

Были дни, а таких дней было очень много, когда они устраивали семейные праздники, так, на ровном месте, без особого повода. Маша с Валей наряжались в разные одежды, в то, что первое попадало под руку, и пели, танцевали, играли пьесы. Смеялись до упада и родители, и они с сестрой, а вот сейчас отца не стало.

– Ты бы забрала документы у мамы своей, - вклинился в Машины мысли осторожный голос Екатерины.

– Может быть, сделаем это в следующий раз, - попросил Сергей.

– Дак я это…

– Хорошо, - отрешённо ответила Маша.

– А в свидетельницы кого возьмёшь? Подруга есть у тебя? – спросила Екатерина.

– Есть, подруга Ольга, думаю, она не откажется, - ответила Маша.

Сердце болезненно дрогнуло, когда за поворотом появился Машин дом. Сергей въехал во двор и притормозил у подъезда. Екатерина нервно заёрзала на сиденье. Маша поняла, будущей свекрови совершенно не хотелось входить в дом, но и не зайти, было бы непорядочно.

– Машенька, ты перед мамой-то извинись, - пропела она заискивающим голоском. – Мы в следующий раз заедем. Принеси ей от нас искренние соболезнования.

– Не беспокойтесь тётя Катя – безликим голосом ответила Маша.

– Никто её одну не отпустит, - рассердился Сергей.

– Но ведь мы… - Глаза Екатерины виновато забегали по сторонам.

– Если не желаешь входить в дом, сиди здесь, а я пойду с Машей.

– Вы езжайте. Я сама справлюсь, - попросила Маша.

– Серёжа вечером за тобой заедет, - обрадовано заулыбалась Екатерина.

Маша, молча, кивнула и вышла из машины. Сергей как ошпаренный выскочил следом, притянул Машу к себе и попытался поцеловать в губы, она увернулась и, не оглядываясь, заспешила к подъезду. Сергей в два шага догнал её у подъезда.

– Мне пора, да и вы по делам должны ехать, - ответила Маша и решительно отклонила новую попытку поцеловать её, вошла в подъезд.

На стук двери в коридор выбежала Валька. Сестрёнка повисла на Машиной шее и горячо зашептала:

– Я знала, что ты придёшь. Нам так тебя не хватало. Мы очень - очень любим тебя, очень – очень.