Маша спешила в книжный магазин. Сегодня должны были привезти новинки книг. За последние два года у неё открылся неистовый книжный голод. Она запоем читала книги эзотерического содержания на темы духовного роста, саморазвитие, познания себя. Привлекала литература и художественного плана, но больше старая классика, из современных писателей она мало кого знала.

В книжном магазине кроме молоденькой продавщицы никого не было.

– Есть что-нибудь новенькое? – спросила Маша.

– Вон там, днём ещё получили, но пока не разбирали, - ответила девушка.

На столе, стульях и полу, лежали запакованные в плотную бумагу пять стоп с новинками книг. Бумага на пачках была распечатана, и поверх каждой из них лежала книга.

Маша бегло пробежалась глазами по обложкам книг, не найдя интересующуюся литературу, хотела уже уходить, но внезапно взгляд задержался на одной из книг. Это была художественного содержания книга. Маша уловила от книги что-то подозрительно знакомое, как и в названии романа, так и от исходящей от неё энергии. Она схватила книгу и поспешила открыть первую страницу. Автор романа была Раиса Дронина, мастер из салона, с которой Маша очень плотно сдружилась за последние годы.

Маша без сил прижалась к стене. Раиса не могла быть Автором этой книги. Не могла. Это был Машин роман. Писать она начинала его дома, но Сергей, а точнее по «нашёптыванию» своей матери, с усмешкой говорил, что лучше бы делом занялась, а не тратила время непонятно на что. Маша пыталась объяснять мужу, что успевает и на работе и по дому, и что написание книги очень важно для неё. На что Сергей с иронией заявлял, чтобы она не витала в облаках, а спустилась на землю, что ей никогда не стать Достоевским, кишка для этого тонка.

Чтобы избежать ненужных скандалов Маша забрала записи на работу. О том, что она писала книгу, знали лишь Машин сын Антон и Раиса. Вот они полностью поддерживали её и были самыми благодарными слушателями и вдохновителями. Маша горько вздохнула.

За одиннадцать лет много всего поменялось в её жизни. Через год после свадьбы родился сын. Маша назвала его Антоном. В доме свекрови они прожили недолго, там было невыносимо жить. Особенно невыносимо стало после того, как Екатерину «вежливо» попросили оставить занимаемый пост депутата.

Достойной её статуса работы, как всегда говорила Екатерина, она так и не нашла и сидела дома на шее своего мужа. Устав от унижений и оскорблений, а так же пьяных дебошей, свекровь стала пьющим человеком, Маша с Сергеем и трёхгодовалым Антоном переехали жить к Галине. Они заселились в Машиной комнате, а Валька перебралась к маме.

Через последующие два года Галина умерла. Матери было всего сорок четыре года. Молодая совсем, сочувственно охали все вокруг. Прошло ещё пять лет. Валька закончила десятилетку с золотой медалью и на пару с Надей поступили учиться в один из юридических вузов в Ленинграде. Валя, как уехала с год назад в Ленинград, так словно в воду канула, а вот Надежда до Тони и Кости наведывалась, и именно через неё Маша узнавала обо всех подробностях из жизни сестры, чем из писем, что Валька регулярно писала ей. Маша понимала причину нежелания навещать отчий дом, сестра люто ненавидела Сергея.

– Ты что, не можешь выставить его за дверь? – возмущалась она, замечая очередные слёзы на глазах Маши. – Подумала бы о сыне, какой пример ему подаёт его родной папочка.

– Он отец моего ребёнка, - вставала в защиту Сергея Маша.

– Ты как была слабовольной, видимо такой и останешься, - злилась сестра.

Но Валька была права. Сергей очень часто пил, влияние и пример, его родной матери оказались очень заразительными. Ни на одной работе он не уживался, а часто и вообще безработный был. Приходя домой, уже изрядно накаченный спиртным, и очередными «нашёптываниями» матери, выносил свою злость на Маше. Нет, Сергей не бил её, лишь пытаясь ударить, хватал за грудки и как только мог покрывал грязными словами.

На Машиной работе так же произошли перемены. Ушла три года назад Людмила, а следом за ней и все остальные девочки, с которыми Маша была дружна. Из старого коллектива остались лишь Палыч и Раиса.

Маша держала в руках свою рукопись, украденную подругой, и с болью думала о том, что жизнь не удалась, не произошло того, о чём она мечтала. Радовали лишь сын Антон и сестрёнка Валька. Антон рос самостоятельным мальчиком, маленьким хозяином, будущей её надеждой и опорой, как всегда говорила о нём с гордостью Маша

Сергей почти не вникал в домашние дела, и к сыну относился, как к приёмышу. А с недавнего времени Антон вообще старался, как можно реже попадаться в поле зрения отца. В один из дней Сергей пришёл домой пьяный и при сыне заявил, что он не его выродок. Мальчик, молча, развернулся и ушёл в свою комнату. Маша долго потом успокаивала сынишку, объясняя, что папа был просто пьян и не ведал, что говорил.

– Вам плохо? – поинтересовалась у Маши продавщица.

Маша указала на книгу и спросила: