– Горе ты луковое, а где мы денег на всё это возьмём? – улыбнулась Маша.

– Найдём, впереди две недели, - уверенно заявил мальчик.

– А это идея, - воодушевилась Маша, вспомнив о разговоре с Хранительницей, - тогда я и йогой займусь и на воде посижу.

– Зачем на воде? Без еды можно ноги протянуть.

– Я читала, что люди подолгу сидят на воде, и это им только на пользу идёт. А мне всего-то нужно сбросить пять килограмм, думаю, за неделю они с меня легко уйдут, если буду ещё, как приложение к этому йогой заниматься.

– И курить тоже бросишь?

– И курить брошу. Даю честное слово, - пообещала Маша.

– Вот только… - Маша замялась. Она вспомнила об украденной книге, и весёлое настроение тут же резко сменилось чувством неуверенности в себе.

– Что только? – спросил Антон, беря на автомате с холодильника книгу.

– Антон, положи книгу на место! – взмолилась Маша.

– Мама! – глаза мальчика удивлённо расширились. – Это же твоя книга. Почему ты молчала, что её издали?

– Она уже не моя.

– А чья?

– Прочитай на обложке книги и поймёшь.

– Это же тётя Рая! Она что украла у тебя книгу?!

– Украла, - вздохнула Маша.

– Ты должна пойти к тёте Рае и потребовать, чтобы она вернула тебе книгу.

– Она уже месяца два как уволилась, и уехала в неизвестном направлении.

– Но тётю Раю можно найти через издательство. Неужели ты об этом не подумала? – не отступал Антон.

– Я не буду этого делать!

– Но почему?

– Потому что… - Маша отвела взгляд в сторону, - сама виновата. Это был мне урок на будущее.

– Но ведь ты так долго писала её и так радовалась, - расстроился мальчик.

– Я напишу ещё лучше, чем эта книга. Даю слово, что к приезду тёти Оли, уже будет написано начало нового романа, а то и больше.

– Я верю, - Антон огорчённо вздохнул, - но просто жалко эту книгу. Это неправильно отдавать своё.

– В этом и заключался мой урок, и я его исправлю.

Из комнаты послышался надсадный кашель Сергея. Маша с сыном настороженно переглянулись. Кашель стих. Антон угрюмо покосился в сторону родительской комнаты.

– Мам, а почему папа так относится ко мне? Я, что и, правда, не его сын?

– Кто это тебе сказал? – возмутилась Маша.

– Да, папа же сам много раз говорил.

– Сына, это не так.

– Я уже большой и хочу знать правду, - упрямо заявил Антон.

– Что ж, скажу как есть.

Глаза мальчика настороженно уставились на мать.

– Не бойсь, - успокоила его Маша. – Правда, Антошка, заключается в том, что ты действительно сын своего отца. Уж можешь поверить мне на слово.

Мальчик недоверчиво опустил взгляд.

– Я твоя мать, и знаю правду получше многих других! – Маша сердито погрозила кулаком в окно.

– Это ты грозишь бабе Кате?

– А кому же ещё?

– А почему папа слушает её, она же обманщица?

– Нельзя о взрослых так говорить! – Маша сердито погрозила пальцем сыну.

– Даже если это правда?

– Даже если это правда, - вздохнула Маша.

– Но это несправедливо! – возмутился Антон.

– Маленький ты ещё судить взрослых. Вот когда вырастешь…

– Когда я вырасту, - перебил Антон, - я буду говорить только одну правду. Мам, а ты пойдёшь к дедушке на день рождения?

– Ох, ты, и совсем забыла! – смутилась Маша.

– Так пойдёшь, или нет?
– не отступал Антон.

– Там видно будет, - уклончиво ответила Маша.

– Мам, нужно обязательно пойти, - посоветовал Антон. – Наш дедушка очень сильно болен и может скоро помереть.

– Окстись! Что ты такое говоришь? – испугалась Маша.

– Мне Ира рассказала по секрету. Она подслушала, как её мама говорила дяде Косте, что у дедушки обнаружили недавно рак.

– Когда это ты слышал? – насторожилась Маша.

– В те выходные, когда был у них дома.

– Но ни они, ни твой папа ничего мне не говорили.

– Наверное, не хотели расстраивать, или не знали, как сказать.

Маша, как когда-то делала её мать, закусила нижнюю губу, и отвела полные слёз глаза в сторону. За долгие годы из всех Шадриных Маша сошлась лишь со свёкром и Тониной семьёй.

– Дедушка очень любит тебя и меня тоже, - вздохнул Антон.

– Нужно обязательно будет завтра его навестить, – Маша грустно улыбнулась сыну. – Ты со мной пойдёшь?