– Так что, мистер Девери, как по-вашему, умею я водить машину? – спросила она.

– У вас есть права?

– Да.

– В таком случае вам мои уроки абсолютно ни к чему. Завтра вы можете везти вашего мужа на вокзал.

Она открыла сумочку и достала оттуда пачку сигарет. Закурив, она выдохнула дым в мою сторону.

– А если я не хочу возить его на вокзал, мистер Девери?

Я снова почувствовал, как холодок пробежал по спине.

– В таком случае, если вы не хотите конфликтов в семье, вам нужно продолжать брать уроки вождения.

Она кивнула:

– Я надеялась, что вы именно это предложите. Поэтому я и согласилась брать эти дурацкие уроки.

– Ваш муж не знает, что вы водите машину?

– Нет.

Марио принес тарелки с аппетитным мясом. Поставив их перед нами, он отступил на шаг и озабоченно посмотрел на мою спутницу.

– Что ты об этом скажешь, Бесс?

Она взглянула на тарелку, дотронулась пальцем до ее края и пожала плечами.

– Ты не меняешься, Марио.

Он огорченно развел руками:

– Но мясо-то на вкус великолепно.

– Не сомневаюсь. Ты несешь пиво?

– Сию минуту.

Когда он почти бегом отошел от нашего столика, я сказал миссис Маршалл:

– Мне кажется, вы слишком строги с ним. На вид это блюдо просто замечательно.

– Ешьте быстрее, пока жир не застыл.

Не теряя времени, мы приступили к еде. Марио принес пиво, как-то непонятно улыбнулся мне и удалился.

Бесс Маршалл оказалась права. Не успели мы расправиться и с половиной мяса, как наши тарелки оказались покрыты слоем застывшего белого жира. Мы отодвинули их в сторону и закурили.

– Есть люди, которые никогда ничему не научатся. Я ему сто раз повторяла, показывала, даже кричала, но он никогда не поймет, что горячие тарелки столь же важны в его деле, как и хорошая кухня. Ну ладно, в конце концов мы сыты и не отравлены. Будете кофе?

– Конечно.

Она щелкнула пальцами, и Марио, вернувшийся к своим сандвичам, утвердительно кивнул.

Через мгновение он уже стоял возле нас с двумя чашками дымящегося кофе. Посмотрев на недоеденное мясо, он скорчил гримасу, собрал тарелки и ушел.

– Так, значит, когда вы в самом начале едва не врезались в дерево, это была комедия? – спросил я, помешивая ложечкой кофе.

На губах ее мелькнула усмешка.

– Я люблю мужчин с быстрой реакцией. И вы проявили себя вполне достойно.

– Я зарабатываю себе на жизнь тем, что учу людей водить машину. Я обязан иметь хорошую реакцию.

Она изучающе посмотрела на меня:

– Вы всегда были инструктором автошколы, мистер Девери?

– Вовсе нет. Я много чего перепробовал в жизни. Но мистер Олсон считает, что мне пора остановиться. Вы знакомы в Юлом Олсоном?

– Я знаю, что это адвокат моего мужа, но никогда не видела его.

Кофе, который нам принес Марио, был просто превосходен.

– Итак, вы работали в этом ресторане… – Я окинул взглядом огромный зал. – По-моему, здесь отлично.

– Хорошо там, где нас нет. – Она пожала плечами. – А в общем-то, в этом заведении не слишком плохо… Кстати, именно здесь я познакомилась с моим будущим мужем.

Меня заинтересовала эта деталь, но я решил не показывать этого.

– И вы не хотите возить его на вокзал?

– Нет.

– Его лишили прав на три месяца. Он нанял меня, чтобы я научил вас водить машину. Я могу дать вам еще шесть, ну, десять уроков. Но если вы и тогда не научитесь этому нехитрому делу – значит, я никудышный преподаватель.

Она раздавила сигарету в пепельнице.

– Не думаю. Скорее, я буду выглядеть круглой идиоткой.

– А он знает, что вы ею не являетесь.

Итак, мы составляли заговор против Маршалла, а значит, становились сообщниками. Я начал чувствовать биение собственного пульса.

– Я не буду каждое утро отвозить моего пьяницу мужа на вокзал и каждый вечер встречать его. В этом я могу вас твердо заверить. – Ее черные глаза сверкнули.

– А может быть, сказать ему, что вы просто боитесь вести машину? Я мог бы это сделать.

Она задумалась над моим предложением, наморщив лоб и нахмурив брови.

– Да, возможно, это могло бы решить вопрос, но вот о чем я думаю…

Она неожиданно замолчала.

– О чем же вы думаете?

Она отодвинула стул и встала. Я снова ощутил волнующий аромат ее тела.