Второй вариант АБЛ — подвижная станция, очень похожая на наш «луноход», только для Марса-

его назвали «марсоход». Какие преимущества у него перед неподвижной станцией? «Марсоход»

сможет длительное время передвигаться на поверхности планеты. Он обследует большие участки

Марса, сможет приблизиться к интересующим нас объектам, взять пробу почвы и рассмотреть ее под

микроскопом. Передвижная лаборатория сможет провести сложный химический анализ и т. д. Как вы

знаете, «луноходы» управляются с Земли. Время, необходимое для того, чтобы сигнал с Земли

долетел до Луны и вернулся, занимает почти 2,5 секунды. Марс расположен значительно дальше

Луны. Сигнал до Марса идет около восьми — девяти минут и обратно столько же. Таким образом,

одну команду можно будет выполнить только за 16 — 18 минут. Поэтому «марсоход» должен само-

стоятельно принимать решения, что делать и как делать. Этим осложняется техническое решение кон-

струкции самой станции. Возрастает ее вес, так как необходимы мощные и долговечные источники

питания двигателей, которые будут передвигать станцию. Должно быть значительным по весу и

счетно-решающее устройство, с помощью которого будет управляться передвижная АБЛ.

Какому варианту отдать предпочтение? Окончательно решить этот вопрос можно только после

того, как будут подсчитаны все технические возможности.

В выборе конструкции такого сложного и дорогого прибора нет мелочей.

Долгих шесть месяцев пройдет, пока АБЛ достигнет загадочной планеты. На орбиту спутников

Марса будут выведены две автоматические станции. На одной из них будет смонтирована АБЛ. По ко-

манде второго спутника, выполняющего роль ретранслятора, АБЛ совершит спуск на планету. Вся ин-

формация, собранная автоматом, поступит на ретранслятор, будет записана и затем передана на

Землю.

Атмосфера Марса разрежена, спускаемый аппарат входит в нее со скоростью около шести

километров в секунду и может сильно перегреться.

Поэтому необходима легкая и надежная теплозащита всех устройств космического аппарата.

Спуск АБЛ с орбиты Марса до поверхности планеты займет немногим более трех минут. В конце

участка торможения по команде от датчика перегрузки, еще при сверхзвуковой скорости полета

станции, с помощью пороховых двигателей вводится в действие вытяжной парашют. Через некоторое

время раскроется и основной парашют с за-рифованным куполом. И лишь после того, как станция

затормозится до околозвуковой скорости, произойдет полное раскрытие основного парашюта.

На высоте 20 — 30 метров от поверхности Марса по команде высотомера включатся двигатели

мягкой посадки. Основной парашют, выполнив свою функцию, с помощью реактивных двигателей

отводится в сторону. Такой отвод необходим, так как купол парашюта при посадке мог бы накрыть

АБЛ.

В момент посадки специальное амортизационное покрытие надежно защищает станцию от

возможных механических повреждений.

Место посадки лаборатории, вероятно, будет таким же, как у станции «Марс-3». Предполагаемая

точка посадки на диске Марса находится в южном полушарии, с координатами 45° южной широты и

158° западной долготы. У нас на Земле такая точка находится в Тихом океане, напротив южного

побережья Чили.

На темном фоне «морей» выделяется область, названная Элек-трис и Фаэтонсис, вот между ними

и опустится АБЛ.

Что ждет биологов на этой планете?

Существует еще одна сложность с отправкой АБЛ на Марс, она будет решаться совместными

усилиями микробиологов, техников и конструкторов. Мы имеем в виду стерилизацию космических

станций. Многие микроорганизмы могут жить в условиях, имитирующих Марс. Поэтому не

исключено, что, попав на Марс, они смогут там размножаться. К чему это приведет?

Во-первых, наша АБЛ обнаружит на Марсе земные организмы, а мы их примем за марсианские, и,

во-вторых, мы упустим возможность обнаружить «марсиан». Вот поэтому необходима стерилизация

космических аппаратов. Как это сделать?

Все вы хорошо знаете, что когда делают прививку, то шприц тщательно обрабатывают.

Специалисты этот процесс называют стерилизацией. Однако для космических аппаратов требуется