— Ладно, пойдемте переодеваться. Вон наши однокурсники уже выдвинулись.

Так переговариваясь, ребята дошли до своей комнаты.

— Рыжий, ты ничего не забыл?

— Да вроде нет, — он замер на пороге, — а что?

— Тети Наташи на тебя нет, — улыбнулся Влад.

— Э-э? — Илья краснеет, вспоминаю преподавательницу по этикету.

— Перчатки возьми! Утром же их одевал! — не выдержав, рявкнул Марк.

— А сразу напомнить не могли? — обиженно произнес рыжий.

— Курсант Озеров! — пародируя Наталью Семеновну, начинал отчитывать его Влад. — В каком стаде жвачных парнокопытных вы росли? Вы ведете себя неподобающе!

— Бр-р, — вздрагнул мальчишка, — точь в точь!

— Так, перчатки взял, — смотря в зеркало, перечислял Марк, — складки расправлены, сапоги и бляха блестят. Можно идти.

— Ты, как девчонка, перед зеркалом крутился, — беззлобно подколол его Илья, пока они спускались по лестнице.

— Ну-ну. Просто мне кажется, что это тоже своеобразный зачет. И я хочу его сдать!

— Конечно, — рыжий часто закивал, — скажи уж прямо, что тебе нравится твое отражение!

— Ага, — ухмыляясь, парировал Марк, — на меня хоть посмотреть приятно, в отличие от некоторых!

— Да ты…

— Пошутили, и хватит, — затушил начинающуюся ссору Влад, — вы еще подеритесь!

— Мне спаррингов хватает.

— Мне тоже, да и драться со своей тройкой как-то нехорошо, — покачал головой Марк.

— Вот-вот, да и пойдемте быстрее, а то без нас уедут.

— Пусть едут, мы и без девчонок проживем!

— Это пока проживем, — потер подбородок Влад, — а вот годика через четыре…

— Тогда и думать будем! — хлопнул его по плечу рыжий.

— Заканчиваем спор, вон капитан стоит.

И действительно, перед воротами стоял автобус с зеркальными стеклами, а возле него прохаживался капитан в парадной форме с небольшой колодкой наград на груди.

— Проходите и рассаживайтесь, — кивнул он в сторону кара.

Впереди уже сидела их преподавательница по этикету, в чине старшего лейтенанта. Сегодня она сменила привычную форму на бежевое платье с открытыми плечами и неглубоким декольте. Тонкие черты лица, фарфорово-белая кожа и серо-зеленые глаза. Волосы цвета вороньего крыла были собраны в высокую, замысловатую прическу, открывая точеную шею. Из украшений на ней был лишь изящный кулон с зеленоватым камнем, идеально сочетавшийся с цветом ее глаз. В руках она держала веер, который периодически открывала, обмахивалась и складывала обратно.

— День добрый, Наталья Семеновна! — мальчишки вытянулись по стойке смирно.

— Вольно, товарищи курсанты, — улыбнулась она, — вы догадались, куда мы едем?

— Так точно, товарищ старший лейтенант!

— Молодцы, проходите — присаживайтесь.

— Так точно, Наталья Семеновна!

Круто развернувшись и печатая шаг, они прошли в конец салона.

— А она очень красивая в этом платье, — шепотом произнес Влад, — не то, что в форме.

Марк кивнул, а вот Илья выглядел задумчивым.

— Может ты и прав, — через пару минут, когда автобус плавно начал набирать скорость, начал он, — что девчонки не так уж и плохи.

— В гвардии их нет, — пожал плечами Марк, — видно не женская эта работа, так что мы не скоро узнаем, плохи они или нет.

— Среди диверсантов и медиков их хватает, да и среди твоих, — рыжий кивнул на Марка, — “психов” их хватает.

— Сам ты псих!

— Извини, но ведь, правда, они как не от мира сего!

— Ты просто ничего о них не знаешь! — Марк сжал кулаки, сдерживаясь, чтобы не ударить друга.

— Прости, — снова извинился рыжий, поняв, что обидел товарища, — я больше не буду так говорить.

— Ладно, поговорим о чем-нибудь другом…

И мальчишки погрузились в беседу обо всем и ни о чем конкретном. На переднем сиденье автобуса тоже завязался разговор.

— Пока ты на улице куковал, — начала Наталья Семеновна, — мне комплимент сделали.

— Кто посмел? — нахмурился капитан.

— Успокойся, ревнивец, — молодая женщина провела сложенным веером по его щеке, — твоя триада согласилась, что я очень красивая и мне идет платье больше, чем форма.

— Они тебя еще без ничего не видели, — усмехнулся Петр.

— Поручик, что вы говорите? — тонко улыбнулась дама.

— Правду. У мальчишек есть чувство прекрасного. Все в меня! — мужчина запечатлел легкий поцелуй на ее запястье. — Когда ты уже согласишься стать моей женой?

— Ты же знаешь… — она прикрыл глаза.

— Твой дар, а скорее проклятье! — мужчина с силой сжал кулаки.

— Любимый, не начинай снова. Зато, возможно, у меня скоро будет ученик.

— Кто? Откуда?