– Да. Все говорят. Но это в долинах.

– А вокруг?

– Ну... Посадки... В океанах - флюорелла, ей атмосферу правили, давно выправили, она скоро вымрет...

– Флюорелла? Фтор, что ли, выкорчёвывали?

– Что?

– А, ничего... И долго ей ещё вымирать?

– Ну... лет пятьдесят, говорят. Ещё надо почву нарастить к тому времени - но пластунция быстро почву наращивает; особенно если жовоедов подсадить...

– Так вот вы чем заняты: пластунцию сеете. С жовоедами.

– Да... Ну, не мы - роботы сеют... По программе. И само расползается. Нам почти делать нечего.

– Ясно. Значит, если выйти из долин - вокруг пластунция, до горизонта, вся в жовоедах, так?

– Не-ет... Вокруг долин - в последнюю очередь засеем. Ну её... Пластунция - тоже вымрет. Потом. А долины - просто их сделали, чтоб жить, и всем показывать, какой планета будет. Но пока никто почти не смотрит. Говорят, рано ещё...

...Дорожки - бетонит, пенофлекс - имитировали геометрическую хаотичность, но исподволь ухитрялись выдать маршрут в любую нужную сторону. Ландшафт был явно курортно-туристического пошиба, однако зависший в развитии лет десять назад, на стадии, весьма далёкой от финальной убедительной роскоши. Всё же, уютно и симпатично: без суетных излишеств поинспектировать, пожить, поправить здоровье...

Пять минут пути вывели в "центральную парковую зону", досужие завсегдатаи которой почтительно останавливались, смотрели вслед, говорили "Здрасьте!" - Кейрис отвечал, Айка торжественно улыбалась.

– Что-то, я вижу, мальчиков чуть ли не на порядок меньше.

– Их же и было меньше... Ещё, в академию забирают.

– Академию?..

– Десантную.

– А.

Муссировать тему было бы неправильно.

...Вышли ко вполне плавательному, судя по тщательности дна, бассейну (формой и берегами он, конечно, мимикрировал под природный водоём) - никого, несмотря на тёплую погоду, в нём не плескалось.

– Здесь я должна спросить, куда вы желаете пойти, - поведала Айка.

– А какие варианты?

– Можно сразу к вашему дому - но вещи ещё не закинули... А можно, как раз по дороге, зайти к Людвигу, представить вас. И Рихтер - это наш Первый Инженер - подойдёт... Ну, как?

– К Людвигу. И Рихтеру.

Айка достала мобик, отправила сигнал (Рихтеру, видимо) - и повела по кривоколенным дорожкам к рощице, где прорисовалось строение с выразительно помпезным, даже несмотря на затенение крышей, входом. Официальная резиденция правителя Рианнона Людвига Пятого.

Двери впустили их в интересно изогнутый холл с креслами, инсталяциями и наглядной агитацией на стенах, тотчас ожившей (завлекательные пролёты над Рианноном в настоящем и грядущем) - на кульминации коих зрелищ вступил молодой мудро-бархатный голос:

– Я рад приветствовать вас на вверенном мне форпосте цивилизации, земной колонии Рианнон. Любые инспекционные замечания, пожелания, наблюдения будут учтены с моим доскональным интересом. Я готов немедленно предоставить вам...

– Спасибо, Людвиг, - прервал его голос от входа.
– Я сам всё расскажу гостю. За справками, если что, к тебе обратимся.

Вошедший - субъект лет пятидесяти, высоколобый, ясноглазый, в камуфляжных тонов костюме - плоть от плоти Рианнона - был, конечно, Рихтером.

– Первый Инженер Терраформирования Рихтер, - подтвердил он.
– Здравствуйте, Кейрис. Рад знакомству.

– Взаимно.

– Ну, давайте что-ли в общих чертах ознакомлю с обстановкой... Пойдёмте в приёмную. Айка, подожди нас в холле.

Затворив дверь (приёмная была обставлена с уклоном в добротную старину: совещательный овальный стол, терминалы, экраны), Рихтер жестом пригласил располагаться - и сразу же объяснил:

– Я почему всегда отсылаю их - Айку, там, других... Мало ли, в нашей беседе всплывёт нечто э-э... травмирующее. Всё это ерунда, формалистика, конечно - но лучше перестраховаться. И нам беседовать проще...

– Травмирующее - связанное с Целестой?

– Да. И не только. Сразу скажу: поговорите с Аахеном, он просветит, лучше прямо сегодня - а то мало ли...

– Это их... Как бишь... Курирующий воспитатель?

– Да.

– Он ведь один? Справляется?

– Воспитателей было с десяток, поначалу. Наладили процесс - отбыли. Старшие помогают младшим... Самая малышня - по семьям, учёба и контроль - на Людвиге... Всё - на Людвиге. Аахен, в общем, бездельничает. Как и я.

Кейрис подхватил вежливую полушутливость:

– Прям-таки, всерьёз бездельничаете?

– Да! Я - наиболее бездельничающий представитель персонала Рианнона! Ибо руковожу. Так что не стесняйтесь звать меня на помощь по любому поводу... Ну, то есть, так: по поводу барышень - к Аахену. По остальным вопросам - ко мне. Или Людвигу.

– Отлично.

– Ну, вот... Давайте, что ли, запустим карту долинок...
– Рихтер вызвал на визоры объёмную модель местности.
– Долинок две. Верхняя... Нижняя. Так и называются. Вот, всё можно посмотреть...