В это время на пригорке уже зажёгся ослепительный свет, и стало происходить следующее - почти все присутствующие остались вне светового пятна, где-то за его пределами, с краю. Только Александра было видно хорошо, потому что он находился внутри освещённой области. В круг света вошёл ещё один человек в шинели (военный) с каким-то баулом.

Военный поставил баул на снег и открыл его. Внутри был пластмассовый футляр, размером и формой похожий на большую дыню. Щелкнули замки, дыня раскрылась, и Борис увидел лежащий на красном бархате коровий череп, по виду очень старый, в нескольких местах треснувший и скрепленный металлическими пластинами. Снизу череп был оправлен в металл.

Военный вытащил из баула черный цилиндр и раздвинул его. Получилось что-то вроде телескопической палки для треккинга, которая кончалась круглым утолщением. Размахнувшись, военный воткнул палку острым концом в какой-то ящик, уже лежавший в центре холма, от которого в разные стороны отходило несколько труб, и проверил, крепко ли она держится. Держалась она хорошо.

Трубы из этого ящика вели в другие ящики - а уже в них располагались какие-то баллоны с надписью "ВНИМАНИЕ!!! СПГС!!!", и становилось ясно, что НЕЧТО должно попадать в эти баллоны, пройдя по трубам, и каким-то образом сконцентрировавшись.

Что-то уже начинало проясняться...Но что это была за субстанция, и что происходило на самом деле - это ещё предстояло выяснить.

В это время, военный поднял череп, приставил его металлическое основание к утолщению на конце палки и с легким щелчком соединил их.

– Готово?
– спросил Александр.

Военный ответил ему молчаливым кивком, и быстро вышел из круга света - сапоги скрипели по снегу. Александр остался в нём один, сняв шинель и бросив её на снег.

Вдруг он упал на колени, запрокинув голову куда-то наверх, поднял голову к небу и завыл.

Он начал выть еще человеком, но вой превратил его в волка быстро - гораздо быстрее, чем длилось превращение Борьки или Василича. Покачнувшись, он выгнулся дугой и повалился на спину. Трансформация произо шла с такой скоростью, что он был уже почти полностью волком, когда его спина коснулась шинели. Ни на секунду не прекращая выть, этот волк несколько секунд бился в снегу, поднимая вокруг себя белое облако, а затем поднялся на лапы.

Александр был хорош собой. Он был иссиня-чёрного цвета, настолько глубокого и насыщенного его оттенка, что казался глубоким провалом в пустоту, в ничто. Это был благородный и страшный зверь; такого действительно могли бояться северные боги.И это было уже очень страшно.

После превращения он продолжил выть - но выл он уже не жалобно и поскуливая, а тоскливо и сильно. Выл он так долго, взбивая снег своими мускулистыми лапами, что к его вою постепенно присоединились все окружающие его люди.

И все они становились волками.

Волки оставались на своих местах, всё ещё образовывая концентрические круги вокруг предводителя.

Борька и Василич затаились, и настолько постарались вжаться в снег от страха и ужаса перед происходящим, что зарылись почти целиком, и наружу торчали только два их трясущихся волосатых пятачка.

Зато бесстрашная Таня, воспользовавшись драматическим моментом, и набравшись смелости, предприняла попытку уже не на шутку поживиться содержимым автомобилей приехавших. Произошло это как раз в тот момент, когда стая оборотней окончательно потеряла человеческий облик.

Таня взобралась на одну из машин, и потихоньку попыталась открыть дверь. Ручка щёлкнула, дверь уже приоткрылась, как вдруг раздались оглушительные звуки сирены, машина замигала фарами, на её крыше включились синие мигалки (как выяснилось, она была ими оборудована), и головы всех волков резко повернулись в её сторону.

Больше того - часть дронов, зависавших над холмом, жужжа двинулась к автомобилю. Свет прожекторов моментально метнулся с пригорка, и Таня вдруг оказалась в пятне яркого света. Она на минуту застыла, её чёрные глазки-бусинки лихорадочно метались в поисках выхода, но, получалось, что вариантов очень немного, или их почти нет.

Наконец, мгновенно высчитав путь отхода, Таня соскочила с машины, и скачками понеслась по снегу. Тут бы ей и наступил конец - в её сторону уже неслись, раскрыв пасти и высунув языки, волки, с горящими глазами и вздыбленной на загривке шерстью. Скачки Тани по сравнению с их гигантскими прыжками были маленькими, совсем крошечными - и уже считанные мгновения отделяли волков от неё...

И тут взорвался соседний сугроб, и из него огромными, почти двухцентнеровыми снарядами вылетели навстречу волкам Борька и Василич. Их внезапное появление озадачило набегавших волков, но не настолько, чтобы они остановились - и они продолжили свою погоню за Таней (которая моментально спряталась за кабанами) - и ЗРЯ!

Как только волки приблизились к ним, Борька и Василич начали размётывать их в разные стороны резкими, непредсказуемыми движениями острых клыков и копыт.

Стая сгрудилась возле них, но волки кубарем катились от ударов кабанов и ничего не могли поделать с ними - оба приятеля бились, прикрывая друг друга неистово и бесстрашно, не оглядываясь вокруг, невзирая ни на численное превосходство, ни на что иное, как будто бы подпитываясь стойким самозабвенным духом самой битвы.