По театральному щелчку пальцев Торчвика огромный черно-красный флаг Белого Клыка упал на пол, открывая ошеломленно замолчавшей толпе здоровенного Паладина, раскрашенного в черно-красный.

– Это - Паладин, последнее слово Атласа, новая игрушка, которой они собираются защищать себя от всего, что пугает их в окружающем мире. От меня, от Гримм... от вас. Многие ваши братья уже отправились на нашу новую базу на юго-востоке. Если вы хотите остаться в городе, что ж - выбор ваш, но если вы хотите сражаться за то, во что верите... То этот малыш всегда будет ждать вас - он заставит считаться с вами, считаться с фавнами, потому что никто в целом мире не может просто проигнорировать огромного робота с большими пушками.

– Итак, все новички и те, с кем мы бились плечом к плечу во время "Войны Праха" - делайте свой выбор. Направо - те, кто останутся сидеть в городе, налево - те, кто будут сражаться.

– Эй, командир, - тихо сказал Курай, коснувшись его локтя.
– Глянь-ка туда. Пятый ряд, справа.

Проследив за взглядом фавна-паука, Браун едва удержался от того, чтобы застонать в голос.

"Черт возьми, Блейк, ты не собираешься делать все это проще, не так ли?"

Рефлекторно бросив быстрый взгляд на Романа, Моррон понял, что Курай не был единственным, у кого был цепкий взгляд на старом складе, в котором проходило собрание Белого Клыка - преступник смотрел прямо на нее. На мгновение ему даже стало интересно, что предпримет его шантажист, ведь если он прямо сейчас привлечет к ней внимание, прикажет схватить, начнет драку, то мгновенно потеряет свой рычаг влияния на своего "партнера"-фавна - ее неизбежно узнают . Судя по тому, как тот замер, напряженно сузив глаза и сжимая трость - Торчвик пытался решить эту дилемму прямо сейчас.

Решение за всех них приняла Блейк. Встретившись взглядом с рыжим преступником и поняв, что ее опознали, она выхватила оружие и выстрелила в электрический щиток на противоположной стене, погрузив склад в темноту. Все фавны обладали ночным зрением, но Торчвик - нет, он был человеком. У нее было всего пара секунд, прежде чем окружающие сообразят, что произошло, и она воспользовалась ими в полной мере. Схватив за руку своего спутника - смутно припоминаемого Брауном обезьяну-фавна, она быстро протолкалась к окну и выпрыгнула, предварительно расстреляв стекло праховыми снарядами.

– Браун!
– крикнул Точвик.
– Это твое дерьмо! Разберись!

– Разберитесь с эвакуацией, - бросил Браун своей команде.
– Так, будто будет облава. Я разберусь.

– Это же...

– Я знаю, Хонг!
– разъяренно рыкнул через плечо Браун, выпрыгивая вслед за Блейк.

"Что я, Гримм вас всех побери, вообще должен сделать с этим?!" - думал он, взмывая на двух реактивных струях на крышу ближайшего здания, чтобы в следующий момент прыгнуть снова.

– Ребята, если вы слышите меня, то нам нужна помощь!
– услышал он голос Блейк, набравшую своей команде на Свиток.

– Код "медведь"!
– кричал в свой собственный блондин-фавн.
– Код "медведь"!

Вся эта ситуация просто выводила его из себя. Он был воином - его проблемы решались в бою. Ему нужен был враг, которого надо было сокрушить, ему нужна была цель, которую надо достигнуть. А во всем этом гребанном дерьме, что началось после побега Блейк, не было врага - были только друзья по обе стороны баррикад и выбор, который разрушит все.

Блейк выскочила на автостраду - он прыгнул следом, чувствуя, как глухое рычание зарождается в горле, угрожая перерасти в полноценный рык.

"Ты что, безопасней маршрута выбрать не могла?" - подумалось ему, когда он едва не раздавил легковушку.

Ему в плечо ударил тяжелый праховый снаряд, заставив покачнуться, врезаться в еще одно авто...

– Это. Закончится! Сейчас!
– прорычал он, наконец находя свою цель - желтый мотоцикл, которым управляла длинноволосая блондинка и какой-то синеволосый парень, прямо в эту секунду заносящий над головой искрящуюся молниями алебарду.

– Нептун, нет!
– крикнул из-за спины Моррона давешний фавн-обезьяна, но было уже поздно - паренек прыгнул, занося оружие над головой.

Браун даже позволил ему ударить и одно бесконечно долгое мгновение смотрел в удивленно расширившиеся в осознании глаза подростка, когда он осознал свою ошибку. Наверно, он раскалывал такими ударами камни, наверно, разрубал пополам Беовульфов и серьезно ранил Урсу - и в запале погони забыл, что его враг куда прочнее камня и в сто раз опаснее мелких Гримм.

"Охотники... ваша самая большая слабость - вы сражаетесь в первую очередь с Гримм..."

Браун не собирался давать ему время на раздумья - перехватив древко, он дернул оружие на себя, схватил студента за голову и вбил его в асфальт. Почувствовав два слабых удара по спине, развернулся и швырнул паренька в обезьяну-фавна, в своем порыве спасти товарища совершивший ту же ошибку, вышвыривая их обоих прочь с автострады.

Он уже выбросил их обоих из головы, разворачиваясь к Блейк, что стояла в паре десятков метров впереди, подняв оружие, как очередной удар в затылок заставил его резко обернуться, впиваясь взглядом в блондинку. Он еще успел заметить, как падает ему под ноги желтый шлем, которым она бросила в него.

– Эй, не так быстро, плюшевый!
– улыбнулась она, сверкая алыми глазами.

Все так же ухмыляясь, она подняла руки, что быстро покрывались тяжелыми латными перчатками, еще мгновение назад бывшими просто широкими браслетами, на уровень груди и ударила кулаками друг о друга, вспыхивая слепящим желтым.