Я забыла, как дышать. За своё молчание Аст хочет получить свою сестру? Свою вернувшуюся из комы сестру?..

На что он вообще надеется?

— Есть возможность, что дядя сможет её вернуть. Но взамен он потребует что-то… чего до этого дня я ему дать не мог, — сказал Аст, и на некоторое время за дверью стихли все звуки.

Он что… угрожает Трою?

Угрожает, что вернёт меня в лаборатории Централи?..

Но… разве я настолько важна для метиса — чтобы выставлять перед ним такие условия?

— Что ты предлагаешь? — сухой голос Троя заставил моё сердце остановиться… и забиться втрое чаще.

— Ты знаешь, почему он не стал меня наказывать? — спокойно спросил Аст.

— Нет, — голос метиса был лишен каких-либо эмоций.

— Я сказал ему, что на следующем заседании совета я раскрою его маленький секрет. Со мной у него не получилось, и он обещал закрыть проект, но совершенно точно не сдержал своего слова — раз существует тот, кто может отдавать команды зараженным, — Аст ненадолго замолчал, а потом добил негромким голосом, — Да, я сказал, что знаю о том, что Грешниками можно управлять.

— Но ты этого не знаешь, — сухо заметил Трой.

Верно, он не знает, что это я управляла Грешниками — но он готов блефовать, основываясь лишь на том, что они не напали на меня, пробежав мимо. Выходит, то, что они не напали на него — в порядке вещей. А это значит, что, помимо полного отсутствия эмоций, Аст может похвастаться иммунитетом к скверне и отсутствием какого-либо внимания со стороны Грешников.

Так вот почему он так спокойно бежал за стены, не опасаясь главной угрозы Мира После…

— Не знаю, — согласился Аст, подтверждая мои догадки, — Но уверен, Рин расскажет много интересного о том месте, где её держали.

— Ты не будешь говорить с ней об этом, — отрезал Трой.

— Почему же, мне будет очень приятно вспомнить счастливые годы, проведённые в лаборатории, — сказала я, резко открыв дверь и пронзив Аста ледяным взглядом.

— Что. Ты. Здесь. Делаешь, — процедил Трой, и его голос четко давал понять — мне будет очень плохо. В ближайшее время.

— Пытаюсь выяснить свою дальнейшую судьбу, — отрезала я, не отрывая глаз от племянника главнокомандующего, — Я знала, что всем вам плевать на меня и на мои чувства, но надеялась, что смогу найти место, где буду чувствовать себя в безопасности.

— В Мире После, ты нигде не будешь в безопасности, — Вельз прошёл внутрь комнаты, бесшумно появившись из-за моей спины.

— Как?.. — я даже слов не нашла, пока провожала его изумлённым взглядом.

— Ты следила за ними, а я следил за тобой, — апатично ответил зеленоволосый, словно это было настолько естественно и очевидно, что даже не нуждалось в объяснении.

— Ты отчитаешься за свой поступок, — а вот холод в голосе Троя, когда тот посмотрел на Вельза, мне совсем не понравился.

— Она должна знать, куда попала, — отозвался тот, не меняясь в лице.

Угроза начальства его не впечатлила — или он предпочёл скрыть свою реакцию. В любом случае, я была благодарна, что он позволил мне услышать.

Однако то, что творилось сейчас, нуждалось в пояснении.

— Что происходит? — спросила у всех мужчин, присутствовавших в комнате.

— У тебя есть выбор, помни это, — только и сказал Вельз, затем стих и отступил к стене, игнорируя взгляд своего командира.

Трой отвернулся от зеленоволосого и посмотрел на меня… затем его глаза красноречиво опустились на полотенце, в которое я была замотана.

Не краснеть. Выдержать.

О, в этот момент я гордилась собой.

Сделав вывод, что в стыдливые обмороки тут никто падать не собирается, Трой вновь поднял взгляд до уровня моих глаз и спокойно и твёрдо сказал:

— Пути назад больше не будет.

— Я не отступлюсь, — решительно ответила ему.

Он ещё несколько секунд смотрел на меня, а затем перевёл взгляд на Аста.

— Она слишком важна, чтобы рисковать её поимкой ради шанса вернуть сестру, — сказал он ровно и без эмоций.

— Поясни, — голос Аста мгновенно стал таким же сухим.

— Она умеет управлять Грешниками.

Скверна!

Отступаю на шаг, напряженно глядя то на одного, то на другого. То на третьего… Зачем он это сказал?..

Аст резко посмотрел на меня, и в его взгляде что-то изменилось — словно там появилось понимание… понимание всего.

Всего того, чего я не понимала.

— Мне нужно подумать, — коротко сказал он и неожиданно вышел из комнаты.

Он уходит! Он уходит, зная мой секрет! Не зная, что мне делать, — бежать следом и пытаться убить его? — перевожу испуганный взгляд на Троя.