– Отставить!
– резко бросил ему Кирк.
– Ты нас сначала из этого дерьма вывези, а потом уж отогреемся.

Мощности двигателя едва хватало на то, чтобы тащится черепашьим ходом и кое-как поддерживать высоту. Аварийная система уже отключила освещение, оставив лишь тускло тлеющие гнилостным желтоватым светом огни по углам рубки. Если сейчас включить обогрев, может произойти что-нибудь не очень приятное. Например, отключение питания. Или его бросок, который может вывести из строя навигационную и управляющую системы. Кирк видел однажды сумасшедший, дерганый полёт флаера с отказавшими навигационной и управляющей системами. Долго видел - минуты полторы, пока флаер строго вертикально не врезался в землю. За эти полторы минуты вряд ли кому-нибудь из сидящих в машине удалось остаться в живых - перегрузки во время дикой пляски, даже по самым оптимистическим соображениям, были смертельными.

Кирк вытянул шею, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в снежном буране на экране. Бесполезно. Пилот переключал датчики на инфракрасный обзор, на детектор живой массы - пусто. Ничего живого.

– Температура за бортом?
– спросил Кирк.

– Девяносто семь, - ответил пилот, и, помолчав, добавил: - Ниже нуля. Температура повышается.

Да уж, подумал Кирк. Конечно, ниже нуля. Хотя, всё не так уж и плохо. Обычно фриз-бомба даёт мгновенное понижение температуры до минус двухсот. Так что, девяносто семь - это ещё сравнительно прилично. Особенно, в такой близости от эпицентра взрыва - километров пять мы пролетели, не больше. А радиус действия бомбы, если не ошибаюсь, - десять-двадцать-сорок. Так что, мы ещё в первом круге... или уже во втором?

– Далеко мы ушли?
– спросил Кирк.

– Двенадцать километров от эпицентра, - ответил пилот, бросив короткий взгляд на показания приборов.

Значит, всё-таки, во втором, подумал Кирк. Всё равно хорошо. То есть, хорошо нам, а не тем бедолагам, что жили здесь.

Кирк попытался представить себе, что должен испытывать человек, внезапно подвергшийся такому температурному удару, и поморщился. Ничего он не может испытывать, подумал Кирк. В течение секунд кровь замерзает, разрывая сосуды. Вот выглядят они после этого действительно страшно. Такое ощущение, что побывали они в ледяном аду...

Флаер резко дёрнулся, потом ещё раз и Кирк почувствовал наваливающуюся на него тяжесть. Это гравитационное поле - последствие взрыва фриз-бомбы - начинало слабеть. Пилот сбросил скорость. Аварийная система тут же включила полное освещение и пилот, уже не спрашивая разрешения Кирка, запустил внутренний обогрев.

Снегопад за окном как-то резко прекратился. На экране возник вполне мирный пейзаж - обычный провинциальный городишко, утопающий в сугробах; домики, занесённые снегом по самые окна... в разгар лета.

Флаер вновь дёрнулся и клюнул носом. Кирк посмотрел на пилота.

– Какое-то гравитационное возмущение, - поймав его взгляд пояснил тот.

– Насколько мы далеко?

– Двадцать семь километров, - в голосе пилота проскользнуло недоумение.

Действительно, подумал Кирк. Мы уже в третьем круге, да и после взрыва прошло порядочно времени. Откуда могут быть тут и сейчас эти самые возмущения?! Или они сбросили ещё одну бомбу?..

Флаер снизился. Сейчас они шли над самой улицей, ниже крыш домов. И неожиданный резкий рывок - словно флаер налетел на упругую резиновую стену - отбросил его назад, развернул и прижал к земле, вмяв в брызнувший снегом громадный сугроб.

– Чёрт!
– рявкнул пилот, глуша двигатели.
– Что за чертовщина?!

Кирк увидел, как все индикаторы на панели управления начали синхронно мигать и тут же погасли. Погасло и освещение. Кирк нащупал в кармане маску, нацепил её и увидел в искажённом зелёно-розоватом свете пилота. Тот тоже пристраивал маску на лице.

– Ну?
– нетерпеливо спросил Кирк.

– Ничего не понимаю, - пожал плечами пилот.
– Гравитационный удар... откуда?! Взрыв же давно уже был... Не понимаю...

– Мы сможем взлететь?

Пилот что-то посмотрел на пульте.

– Сможем, напряжённость поля быстро падает, - не совсем уверенно ответил он.

Кирк вылез из кресла и подошёл к двери в коридор. На полу, возле стены, поджав ноги сидел кто-то из десантников.

– Кто разрешил покинуть каюту?
– устало спросил Кирк.

Десантник торопливо вскочил, заозирался по сторонам, вытянул перед собой руки - в кромешной тьме он ничего не мог разглядеть.

– Маску надень, - посоветовал Кирк, уклоняясь от его шарящих в воздухе пальцев.

– Рядовой Каупфер!
– неожиданно выпалил солдат. Наверное, он наконец-таки узнал голос командира.

– Рад за тебя, - усмехнулся Кирк.
– Тогда пошли, рядовой...

Возле двери в каюту его встретили двое десантников с «Драконами» наизготовку. И рядом с ними стоял сержант Крафт. Тоже с «Драконом». И все трое - в масках.

– Командир!
– облегчённо выдохнул он.
– А я собрался к вам...

– Давайте прогуляемся, - сказал Кирк.
– Не нравится мне, что тут происходит на этой планете...