– Не раньше, чем через восемнадцать суток!
– Вмешалась Сти, портя все очарование моего широкого жеста.
– Корабль уже выполняет прыжок! Да и Ваши гости, так и сидят в кают-компании, пропивая запасы моего спиртного!

Я схватился за голову, в этот раз вполне даже не фигурально - я обещал экскурсию, максимум - пару перелетов, по ближайшим системам!

– Ну, пока Ты капитан - сам и разбирайся, с пассажирами!
– Ромм перекрестился, понимая от чего его спасла упрямая до устава, Сти.
– Вот бы ты меня в авантюру втравил!

"Восток" слегка дрогнул.

– Капитану просьба вернуться на свое место.
– Юра, появившийся на большом экране, обеспокоенно хмурил брови.
– Входящий вызов.

В подпространстве, со всеми его странностями и прелестями, есть только пара смертельных. Первая - человеческий фактор. Вторая - изделия рук человеческих.

Под "человеками" я подразумеваю всех разумных, неважно с каким количеством голов, пальцев, перьев и глаз.

– Судно "Восток"! Ваша сигнатура соответствует боевому кораблю "Амьенн". Кто разрешил сменить?!
– Визжащий голос, срывающийся на фальцет и дающий петуха, явно принадлежал большой шишке.

Или - возомнившему себя, большой шишкой.

Прежде чем Ромм успел меня остановить, я, прямо пропорционально, отправил визжащую шишку изучать устав, с эротическими дополнениями.

Тишина на канале стала мне наградой.

Потом раздалось три хлопка в ладони и чей-то голос, спокойный и вежливый, поинтересовался, откуда берутся такие наглецы, как я.

И снова Ромм не успел меня удержать.

Покраснев от услышанного и пытаясь сдержать рвущийся смех, он только погрозил мне пальцем.

– "Восток"...
– Вежливый голос, тяжело вздохнул.
– Уравняйте скорости и ждите гостей - хочу посмотреть на тебя воочию...

– Сти! Кто это был?
– Поинтересовался я, когда связь отключилась, а Юра повернулся ко мне спиной, отказываясь разговаривать.

Тоже мне, неженка... Всего-то, пара слов!

Да - нецензурных! Зато - всеобъемлющих и точных!

– Раньше надо было спрашивать... Его превосходительство Грэм Стойкий, начальник пограничной службы Тримирья!
– Ответила Сти, уже не рискуя прибегать к мыслеречи.

– Ну, раз "стойкий", то и это выдержит!
– Четкое осознание того, что даже сам начальник погранцов мне ничего не сделает, заставляло жизнерадостно улыбаться, а предчувствие, что через пару недель и этот корабль спадет с моих плеч - и впрямь заставило мир заиграть новыми красками.
– Уравнять скорости и приготовиться к встрече высокопоставленных гостей!

Громада "Востока", снова дрогнула, когда нас догнал "Гало" - флагман ПС.

На фоне флагмана, слово "громада" оказалось таким мелким...

Стало понятно, почему флагман ПС, большую часть времени проводит в подпространстве, выходя из него лишь в экстремальных случаях: количество энергии, требуемое для всех его нужд, могло дать только подпространство.

Да и ходить "туда-обратно", с такими размерами, очень не просто - пусть и меньше семидесяти километров длины, но... Очень рядом к пределу!

Есть и плюсы - такой, если шмальнет, то...

Я передернул плечами, представляя, что останется от "Востока".

Два часа и семь минут - вот сколько потребовалось нам, для того, чтобы узреть Грэма Стойкого, лично.

Ничем не примечательный человек, чуть ниже меня ростом и уже в плечах.

Весь седой и голубоглазый.

Не люблю я голубоглазых - весь мой опыт подтверждает, что страшные это люди. Даже если это члены твоей собственной семьи!

– Капитан Платон Коротаев.
– Представился я, старательно играя роль штатской штафирки.
– Добро пожаловать на борт.

Двое десантников и адъютант поморщились, окидывая меня презрительными взглядами.

– Давно капитанишь?
– Грэм сразу перешел к делу, беря "быка за рога".
– Чем занимаешься?

– Недавно. Дом ищу.
– Ответил я, пожимая плечами.
– Или, есть что предложить?

– Регистрирую нападение.
– Прошептала в ухо, Сти.
– Предотвращено.

Адъютант побледнел, но лишь стиснул зубы.

Грэм помрачнел.

– Пройдемте в кают-компанию.
– Предложил я.
– Посидим, пообщаемся...

– Некогда нам общаться.
– Огрызнулся Его превосходительство и развернувшись на каблуках, потопал в направлении привезшего его бота.

– Стоять, Ваше превосходительство...
– Рявкнул Ромм, отсекая стеной пламени Грэма, от его сопровождения.
– На пол, живо!